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Un ciudadano cubano enfrenta hasta 10 años de prisión y una multa de hasta 250,000 dólares tras ser declarado culpable por su implicación en una operación de tráfico de inmigrantes en aguas del Caribe, según informó este martes el Departamento de Justicia de Estados Unidos en su sitio web.
Se trata de Yuniel Cabrera Piloto, de 44 años, quien, junto a Yordany Capote-León, de 31, zarpó el pasado 24 de octubre de 2024 desde territorio estadounidense hacia aguas de Bahamas a bordo de una embarcación tipo cuddy cabin.
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En el caso de Piloto, presentó su declaración de culpabilidad el 6 de marzo ante la jueza magistrada Ellen F. D’Angelo, quien recomendó su aceptación. Esa recomendación fue ratificada el 4 de abril por el juez K. Michael Moore, quien lo declaró formalmente culpable.
Su sentencia está programada para el 8 de mayo a las 2:00 p.m. en Miami, y enfrenta una posible condena de hasta 10 años de prisión, además de tres años de libertad supervisada y una multa de hasta 250.000 dólares.
Por su parte, Capote-León fue sentenciado el 4 de marzo por el juez federal K. Michael Moore a 37 meses de prisión, seguidos de tres años de libertad supervisada.
Cómo ocurrieron los hechos
Según documentos judiciales, los acusados partieron rumbo a las aguas bahamesas en una lancha donde, una vez allí, embarcaron a 18 ciudadanos ecuatorianos sin autorización legal para ingresar a Estados Unidos.
Durante el regreso, su actividad fue detectada por la tripulación del Guardacostas estadounidense (USCG) Cutter Manowar, que siguió la embarcación hasta aguas cercanas a Key Largo, Florida.
Ya en aguas estadounidenses, agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), a bordo de una nave de Operaciones Aéreas y Marinas (AMO), intentaron interceptarlos.
Pese a las órdenes de detención, Capote-León y Piloto no se detuvieron hasta que las autoridades realizaron disparos de advertencia, logrando así que se detuviera la embarcación.
Las 20 personas a bordo fueron trasladadas al Cutter Manowar, donde se confirmó que los 18 pasajeros, aparte de los dos cubanos, eran migrantes ecuatorianos.
Además, las autoridades identificaron que tres de los migrantes ecuatorianos ya habían sido deportados anteriormente de Estados Unidos. Estos fueron identificados como Jorge Fabián Albarrasin Cabrera, Marcelo Patricio Pesantez-Merchan y Juan Carlos Villa Arpi.
Estos últimos, más los dos cubanos, fueron llevados a tierra para enfrentar cargos federales y se declararon culpables.
El resto de los migrantes fue repatriado a Bahamas.
La investigación estuvo a cargo de Homeland Security Investigations (HSI) en colaboración con CBP y el USCG del Séptimo Distrito, y la causa está siendo procesada por el fiscal especial Tanner Stiehl.
Recientemente se conoció que Humberto Yosvany Arriola-Rivero, un ciudadano cubano de 30 años, fue condenado a casi una década de prisión federal por conspirar para traficar personas.
Según el comunicado oficial publicado por la Fiscalía del Distrito Oeste de Texas en el sitio del DOJ, Arriola-Rivero colaboró en la reclusión de inmigrantes indocumentados y administró una casa de seguridad en El Paso.
En octubre de 2024, otro cubano fue detenido en Arizona tras ser sorprendido transportando a seis migrantes mexicanos en condiciones irregulares.
El hombre, de 24 años, fue arrestado por la Patrulla Fronteriza tras intentar evadir un control vehicular, y fue acusado de tráfico de personas y evasión de autoridades federales.
Ese mismo año, dos ciudadanos cubanos fueron arrestados en La Joya, Texas, luego de ser sorprendidos transportando seis inmigrantes indocumentados, ocultos en sus vehículos. Uno de los detenidos incluso intentó huir a pie al ser interceptado por agentes fronterizos.
Preguntas frecuentes sobre el tráfico de inmigrantes y sus consecuencias legales en EE. UU.
¿Quién es Yuniel Cabrera Piloto y cuáles son las acusaciones en su contra?
Yuniel Cabrera Piloto es un ciudadano cubano de 44 años acusado de tráfico de inmigrantes en EE. UU. Enfrenta hasta 10 años de prisión y una multa de 250,000 dólares. Fue declarado culpable por su participación en una operación de tráfico de inmigrantes desde Bahamas hacia Estados Unidos.
¿Cuál fue el papel de Yordany Capote-León en la operación de tráfico de inmigrantes?
Yordany Capote-León, de 31 años, fue cómplice en la operación de tráfico de inmigrantes junto con Yuniel Cabrera Piloto. Fue condenado a 37 meses de prisión, seguidos de tres años de libertad supervisada. Ambos participaron en el transporte de 18 ciudadanos ecuatorianos sin autorización legal para ingresar a Estados Unidos.
¿Cómo fue detectada la operación de tráfico de inmigrantes?
La operación fue detectada por la tripulación del Guardacostas estadounidense Cutter Manowar, que siguió la embarcación hasta aguas cercanas a Key Largo, Florida. Las autoridades intervinieron después de disparos de advertencia, deteniendo la embarcación y arrestando a los involucrados.
¿Qué consecuencias enfrentan los migrantes capturados en la operación?
Los 18 migrantes ecuatorianos capturados en la operación fueron repatriados a Bahamas, mientras que tres de ellos, que ya habían sido deportados anteriormente de EE. UU., enfrentaron cargos federales. Los migrantes involucrados en operaciones de tráfico, como esta, a menudo son deportados o enfrentan procesos judiciales.
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