Una familia hondureña denunció públicamente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) por el uso de fuerza excesiva durante la detención de Juan Francisco Méndez, un migrante que, según su abogada, tenía una solicitud de asilo en trámite.
El arresto ocurrió el lunes en la ciudad de New Bedford, Massachusetts, y fue registrado en video por la esposa de Méndez, Marilú Domingo Ortiz, publicó el canal Univisión.
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En las impactantes imágenes, se observa a agentes de ICE rompiendo la ventanilla del vehículo familiar con un martillo, para luego extraer por la fuerza a Méndez y a su esposa.
La familia asegura que el migrante se dirigía a una cita médica cuando fue interceptado, sin previo aviso, por los agentes.
“Cuando llegué al lugar, la mujer de mi cliente estaba sollozando, llorando, temblando”, relató Ondine Gálvez-Sniffin, abogada de la familia. “Méndez gritaba ‘¡ayúdame!’ mientras se lo llevaban esposado. Yo quedé impactada al ver los cristales por todo el asiento trasero”.
Gálvez-Sniffin confirmó que Méndez, quien lleva cuatro años viviendo en EE.UU. y trabaja en la industria del marisco, no tiene antecedentes penales y había completado el proceso de toma de huellas dactilares en diciembre pasado, como parte de su solicitud de asilo. Según la letrada, los agentes de ICE se negaron a revisar la documentación que demostraba su estatus migratorio en proceso.
“Realmente no había ninguna razón para tratarlo como lo trataron a él y a su mujer”, denunció Gálvez-Sniffin. “Mi mayor preocupación, y la de su familia, es recuperarlo”.
Se cree que Méndez está actualmente retenido en un centro de detención en Dover, New Hampshire.
ICE no ha emitido comentarios sobre el incidente, que ha generado preocupación entre líderes locales. El alcalde de New Bedford, Jon Mitchell, expresó en redes sociales que el caso "plantea preguntas que requieren respuestas claras", entre ellas por qué no se alertó a la policía local y si las tácticas de ICE están alineadas con el compromiso de detener exclusivamente a individuos con historial criminal.
La familia de Méndez cuenta con protección de asilo: su esposa y su hijo de nueve años ya están amparados bajo un estatuto por riesgo de persecución si regresan a Honduras.
Este nuevo caso se suma a una serie de detenciones polémicas realizadas por ICE en Nueva Inglaterra. El mes pasado, el agente de inmigración Brian Sullivan fue declarado culpable de desacato por un juez en Boston tras detener a Wilson Martell-Lebron mientras salía de un tribunal. El fiscal del condado de Suffolk calificó esa acción como “preocupante y extraordinariamente imprudente”.
Asimismo, la estudiante turca Rumeysa Ozturk, de la Universidad Tufts, denunció su detención tras ser rodeada por funcionarios de inmigración mientras caminaba por un suburbio de Boston. El video muestra cómo le arrebatan el móvil y la esposan, mientras grita. Su equipo legal también exige su liberación inmediata.
Preguntas frecuentes sobre detenciones de ICE y derechos de los migrantes
¿Por qué fue detenido Juan Francisco Méndez por ICE si tenía un asilo pendiente?
Juan Francisco Méndez fue detenido por ICE a pesar de tener una solicitud de asilo en trámite. Según su abogada, los agentes se negaron a revisar la documentación que demostraba su estatus migratorio en proceso. El uso de fuerza excesiva en su arresto fue captado en video, generando preocupación entre líderes locales y su familia.
¿Qué derechos tienen los migrantes durante los operativos de ICE?
Los migrantes tienen derechos constitucionales, independientemente de su estatus migratorio. Es fundamental que los agentes de ICE presenten una orden firmada por un juez para ingresar a un lugar, y los individuos tienen el derecho a permanecer en silencio y no firmar documentos sin consultar a un abogado.
¿Qué es el formulario I-220A y cómo afecta a los migrantes cubanos?
El formulario I-220A es conocido como “Orden de Libertad Bajo Palabra”. Permite la liberación de individuos de la custodia federal bajo ciertas condiciones, como presentarse a audiencias migratorias. Sin embargo, no se considera una admisión oficial al país, lo que complica la posibilidad de ajustar el estatus migratorio, especialmente para cubanos que esperaban obtener residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano.
¿Por qué se critica el uso de tácticas agresivas por parte de ICE en detenciones?
El uso de tácticas agresivas y engañosas por parte de ICE ha sido criticado porque genera miedo e incertidumbre en las comunidades inmigrantes. Estas tácticas incluyen detenciones sin previo aviso y la negativa a revisar documentación migratoria en regla, lo que ha llevado a situaciones traumáticas para los migrantes y sus familias.
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