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Un pescador comercial de Florida fue condenado por matar delfines mediante envenenamiento y disparos en el Golfo de México, en violación de leyes federales de protección de la fauna marina.
Zackery Brandon Barfield, de 31 años y residente de Panama City, fue sentenciado a 30 días de prisión y al pago de una multa de 51,000 dólares tras declararse culpable de tres cargos relacionados con el envenenamiento y disparo a delfines nariz de botella, según informó la Oficina del Fiscal del Estado del Distrito Norte de Florida.
Estos actos violaron la Ley de Protección de Mamíferos Marinos y la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas, indicaron en un comunicado oficial.
Según documentos judiciales, entre 2022 y 2023, Barfield, frustrado porque los delfines comían los pargos rojos que sus clientes pescaban, colocó metomilo, un pesticida altamente tóxico, dentro de peces cebo para envenenar a los delfines que se acercaban a su embarcación.
Además, en diciembre de 2022 y durante el verano de 2023, disparó con una escopeta calibre 12 a los delfines que se acercaban, matando a uno de ellos. En una ocasión, realizó estos disparos mientras tenía a bordo a niños en edad escolar.
“Barfield fue capitán de pesca chárter y comercial durante muchos años”, declaró el Fiscal General Adjunto Interino Adam Gustafson, de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales (ENRD) del Departamento de Justicia.
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Además agregó que el sentenciado “conocía las normas que protegen a los delfines, pero aun así los mató, una vez delante de niños. Esta sentencia demuestra nuestro compromiso con el cumplimiento del estado de derecho. Debería disuadir a otros de incurrir en este tipo de conductas”.
Michelle Spaven, fiscal federal interina para el Distrito Norte de Florida, señaló que estos actos representan crímenes graves contra los recursos públicos y el ecosistema local, causando un daño devastador a una especie altamente inteligente y carismática.
“Estas muertes crueles e innecesarias podrían haber quedado sin resolver sin la determinación y la experiencia de nuestro investigador y la estrecha colaboración que mantenemos con la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, la Sección de Delitos Ambientales del Departamento de Justicia de EE.UU. y la Fiscalía de EE.UU. para el Distrito Norte de Florida”, declaró Paige Casey, subdirectora interina de la División Sudeste de la NOAA OLE.
“Las acciones del sujeto fueron intencionales y despiadadas, y continuaremos persiguiendo cualquier acto perjudicial contra los mamíferos marinos. Crímenes atroces como el de este caso tienen graves consecuencias”, agregó Casey.
La sentencia de prisión de Barfield será seguida por un período de un año de libertad supervisada, informó NBC News.
Preguntas frecuentes sobre la condena por matar delfines en Florida
¿Por qué Zackery Brandon Barfield fue condenado en Florida?
Zackery Brandon Barfield fue condenado por matar delfines mediante envenenamiento y disparos en el Golfo de México. Violó la Ley de Protección de Mamíferos Marinos y la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas. Sus acciones afectaron gravemente a una especie inteligente y carismática, causando daño al ecosistema local.
¿Cuáles fueron las consecuencias legales para Barfield?
Barfield fue sentenciado a 30 días de prisión y al pago de una multa de 51,000 dólares, además de un año de libertad supervisada. Esta sentencia refleja el compromiso de las autoridades con el cumplimiento de las leyes de protección animal y busca disuadir a otros de cometer actos similares.
¿Cómo se envenenaron los delfines según los documentos judiciales?
Barfield colocó metomilo, un pesticida altamente tóxico, dentro de peces cebo para envenenar a los delfines que se acercaban a su embarcación. Este acto fue parte de su frustración porque los delfines comían los pargos rojos que sus clientes pescaban.
¿Qué otras acciones tomó Barfield contra los delfines?
Barfield disparó con una escopeta calibre 12 a los delfines que se acercaban a su embarcación. Estos disparos resultaron en la muerte de al menos un delfín y se realizaron incluso en presencia de niños en edad escolar.
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