Marcos López, sheriff del condado de Osceola, fue arrestado este jueves 5 de junio de 2025 bajo serios cargos de crimen organizado y conspiración para cometer crimen organizado, como parte de una investigación estatal sobre una red de juego ilegal en Florida Central.
Según informó el fiscal general de Florida, James Uthmeier, el sheriff es señalado por participar en "una enorme operación de juego ilegal en Florida Central y un esquema de corrupción pública".
En un comunicado oficial, Uthmeier precisó que Marcos López "desempeñó un papel multifacético en la expansión y protección de esta empresa ilegal, utilizando su cargo para protegerla de las fuerzas del orden".
El documento también destaca que el sheriff se habría involucrado inicialmente en esta red para obtener "contribuciones de campaña y pagos personales", y que su implicación continuó tras asumir el cargo.
“Este es un día triste para Florida y nuestra comunidad policial. Depositamos una gran confianza en nuestros funcionarios constitucionales, especialmente en aquellos que son la primera línea de defensa de nuestras comunidades. Sin embargo, la ley debe aplicarse por igual, independientemente del cargo, el poder o la rama del gobierno. Los funcionarios públicos nunca deben explotar la confianza del público para obtener beneficios personales”, declaró Uthmeier.
Un operativo de gran alcance en Florida Central
La red ilegal de apuestas que López presuntamente generó más de $21.6 millones en ganancias ilícitas, operando en múltiples condados, especialmente en Osceola y Lake.
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El arresto fue ejecutado por agentes del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) y de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), como resultado de una investigación iniciada en 2023.
“Este caso reveló que López violó la confianza e integridad que se esperaba de él como el sheriff debidamente elegido del condado de Osceola”, declaró el comisionado del FDLE, Mark Glass, en un comunicado oficial citado por Univision.
El perfil de Marcos López
Marcos López -de origen puertorriqueño- asumió el cargo en enero de 2021, tras ser electo en noviembre de 2020, convirtiéndose en el primer hispano en ocupar ese puesto en el condado de Osceola y en el estado de Florida.
En 2024 fue reelegido para un segundo mandato.
Sin embargo, según indica el medio puertorriqueño Primera Hora, López ya había estado bajo escrutinio por su estilo de mando, enfrentando demandas por uso excesivo de la fuerza, entre ellas por la muerte del joven Jayden Báez, en 2022, durante una intervención policial.
Suspensión inmediata y nuevo nombramiento
En reacción inmediata al escándalo, el gobernador Ron DeSantis firmó una orden ejecutiva que suspendió a López de sus funciones y nombró al jefe regional de la Patrulla de Carreteras de Florida, Christopher A. Blackmon, como nuevo sheriff interino.
Blackmon, con más de 35 años de experiencia en cuerpos de seguridad, ha liderado operaciones en los 67 condados del estado y ha estado al frente de más de 850 agentes.
Posee una licenciatura en Seguridad Nacional por la Universidad de Vincennes y ha estado vinculado a labores comunitarias y voluntariado, según detalló Telemundo.
Una comunidad sacudida
El condado de Osceola, ubicado al sur de Orlando y que incluye zonas de alto perfil turístico como Walt Disney World, ha quedado conmocionado por la noticia.
La implicación de su principal jefe policial en un esquema de crimen organizado genera preocupación por posibles fallas estructurales en la supervisión institucional.
La oficina del sheriff aún no ha emitido comentarios sobre el arresto. La prensa local destaca que podrían anunciarse más órdenes de arresto en los próximos días.
La investigación continúa en curso y López, de ser hallado culpable, enfrentaría penas severas por delitos graves de primer grado.
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