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El velocista cubano Reynier Mena continúa brillando en la élite del atletismo mundial, pero lo hace lejos de los colores de la Isla. Este domingo, el antillano dominó con autoridad los 200 metros planos en Estocolmo, durante una de las paradas de la Liga de Diamante, y se alzó con una victoria contundente que reafirma su gran estado de forma.
Mena, que compite actualmente por el SL Benfica de Portugal, detuvo el cronómetro en 20.05 segundos, el mejor tiempo de su temporada y el cuarto mejor registro de toda su carrera. En las gradas, nada menos que Usain Bolt presenció la carrera como invitado especial del evento, testigo del poderío de un cubano que no compite por su país natal.
Pese a dos salidas en falso y la descalificación del canadiense Aaron Brown, el sprinter de Marianao se mostró imperturbable y dominó la pista con soltura, dejando atrás al liberiano Joseph Fahnbulleh (20.32), número cinco del ranking mundial, y al estadounidense Kyree King (20.49).
A sus 28 años, Mena ha alcanzado un nivel de madurez deportiva que salta a la vista. “Todo el esfuerzo en los entrenamientos está dando sus frutos”, declaró tras la carrera. “He ido mejorando en cada competencia y espero bajar de los 20 segundos pronto. Debo seguir trabajando duro y tener fe en mí mismo”.
Este logro marca la sexta victoria en sus últimas siete competencias, lo que confirma su consistencia en la élite del atletismo internacional. Su progresión incluye marcas memorables como:
19.63 s en Francia (junio de 2022), récord nacional cubano.
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19.95 s en Polonia (agosto 2022) y Savona (mayo 2023).
20.04 s en Lisboa (junio 2022).
Además, Mena es uno de los cinco cubanos que han bajado de los 10 segundos en los 100 metros planos, con un tiempo de 9.99 s logrado en julio de 2022. Solo cuatro antillanos han sido más rápidos que él en toda la historia.
Una decisión que cambió su vida
Mena fue alguna vez la gran promesa del atletismo cubano. En 2013, ganó dos medallas de bronce en el Mundial Sub-18 (100 y 200 metros), y creyó que había llegado su momento. Pero el sistema deportivo de la Isla no pudo sostener su crecimiento.
“Comencé a empeorar mis cronos, no tenía competencias en el extranjero; en Cuba ¿con quién iba a rivalizar si no hay nadie en velocidad?”, explicó en una entrevista con CiberCuba en octubre de 2022.
La falta de competencia, de respaldo y de horizontes lo obligó a decidir. “Me vi en un momento de mi vida que tenía que tomar una decisión y la tomé. Pedí mi baja oficialmente del equipo nacional y salí a buscar otros horizontes”.
En diciembre de 2021, dejó atrás a su familia, su equipo, su país, y apostó por sí mismo. Se instaló en Portugal, entrenó con rigor y, apenas meses después, rompió la barrera de los 20 segundos en 200 metros, logrando una marca de 19.63 que lo colocó entonces entre los 10 hombres más rápidos de la historia en esa distancia. Hoy es el 12º mejor registro mundial de todos los tiempos.
“Si yo todavía estuviera en Cuba, no sé si hubiera continuado haciendo atletismo”, confesó. “¿Tú crees que es fácil dejarlo todo, tu gente, tu madre, tu país? Es durísimo. Pero mis resultados demuestran que tomé la decisión correcta”.
En paralelo a sus logros, Reynier Mena está en proceso de representar oficialmente a Portugal. “Mi sueño es representar a Portugal en unos Juegos Olímpicos o un Mundial. Lo mío es correr. Soy como un artista, pero en una pista”, declaró.
Y lo ha demostrado. En la parada de la Diamond League de Oslo, el pasado 12 de junio, volvió a brillar con un tiempo de 20.20 s, derrotando al suizo Timothe Mumenthaler y al canadiense Andre De Grasse, ganador de siete medallas olímpicas. Luego, en Estocolmo, reafirmó que está entre los grandes.
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