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Un joven de 29 años originario de Colorado murió tras ser alcanzado por un rayo mientras se encontraba en aguas poco profundas en la playa de New Smyrna Beach, en el condado de Volusia, en Florida.
Lo más dramático es que la víctima, Jake Rosencranz, estaba de luna de miel con su esposa y no había señales inmediatas de tormenta en el cielo en el momento del trágico incidente, ocurrido poco antes de las 12:30 del mediodía del pasado 20 de junio.
Maniobras de rescate y fallecimiento
Según la directora de Seguridad de Playas del Condado de Volusia, Tamra Malphurs, los equipos de emergencia acudieron rápidamente al lugar tras el impacto.
“Se le dio respiración artificial de inmediato y se le practicaron medidas para salvarle la vida”, explicó en un comunicado citado por CBS News Miami.
Rosencranz fue trasladado inconsciente al hospital en estado crítico, donde falleció al día siguiente, el sábado 22 de junio.
Fotografías tomadas en la playa mostraron a socorristas y bañistas movilizándose con urgencia para asistir a la víctima.
La tragedia conmocionó a los residentes y turistas, especialmente por las condiciones aparentemente favorables del clima en el momento de la tragedia.
Condolencias y reacciones oficiales
El sheriff del condado de Volusia, Mike Chitwood, expresó sus condolencias a través de redes sociales.
“Estaban visitando nuestras playas para celebrar su boda. En un instante aterrador, todo cambió. Les acompaño en el corazón esta noche”, publicó en su cuenta de Facebook.
También agradeció a los socorristas y al personal médico por actuar con rapidez para intentar salvar la vida del joven.
“Quiero agradecer a todos los que trabajaron con suma rapidez para brindarle ayuda y llevarlo al hospital para que tuviera una oportunidad de sobrevivir”, escribió.
Hasta el momento, las autoridades no han revelado más detalles personales del fallecido, respetando la privacidad de su familia.
Un fenómeno meteorológico poco común: El “rayo de cielo azul”
El caso ha llamado la atención por las circunstancias inusuales del impacto.
Según WESH y CBS News Miami, el rayo cayó aproximadamente a 6,4 kilómetros del centro de la tormenta más cercana.
Esto se conoce como “blue sky lightning strike” o “rayo de cielo azul”, una descarga eléctrica que puede impactar tierra firme desde una tormenta lejana, incluso bajo cielos despejados.
“El cielo estaba completamente despejado y la tormenta estaba como a kilómetros de distancia de nosotros”, relató una testigo, Pepper Pyle, al medio WESH.
Este tipo de rayos, explicó el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas, “comienza dentro de una nube, sale por un lado de la tormenta y luego viaja horizontalmente alejándose de la nube antes de tocar tierra”.
El Servicio Meteorológico Nacional advierte que los rayos pueden caer hasta a 32 kilómetros del núcleo principal de la tormenta.
Otros incidentes relacionados ese mismo día
El mismo viernes, alrededor de las 12:18 del mediodía, dos golfistas que se encontraban en el Venetian Bay Golf Course, también en New Smyrna Beach, fueron alcanzados de forma indirecta por rayos.
Según información proporcionada por el Departamento de Bomberos local a WKMG, ambos fueron evaluados en el lugar y no requirieron traslado hospitalario.
Horas más tarde, en Marco Island (en la costa del Golfo), otro rayo impactó una cabaña tipo tiki, lesionando levemente a tres personas de unos 20 años.
Las víctimas fueron trasladadas a un hospital para ser atendidas. Según las autoridades, sus heridas fueron provocadas por la “corriente de tierra” generada por el impacto del rayo.
Advertencias de seguridad durante tormentas
La portavoz de la ciudad, Ava Hanner, aprovechó la oportunidad para reiterar un mensaje crucial: “Esto sirve como un recordatorio importante: ‘Cuando truene, busca refugio’".
"Si puedes oír un trueno, estás lo suficientemente cerca como para ser alcanzado por un rayo, incluso si el cielo parece despejado”, añadió.
Florida es uno de los estados con mayor incidencia de rayos en Estados Unidos, especialmente durante la temporada de verano.
Las autoridades locales han insistido en la necesidad de extremar las precauciones y respetar las alertas meteorológicas, incluso cuando el clima aparente no sugiera peligro.
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