El Desafío de la Pitón de Florida 2025, la competencia anual para capturar pitones birmanas invasoras en el sur del estado, concluyó con un récord de 294 ejemplares eliminados y la entrega de 25.000 dólares en premios a los participantes más destacados.
El gran premio de 10.000 dólares fue para la influencer Taylor Stanberry, quien capturó 60 serpientes durante los 10 días que duró el evento, celebrado entre el 11 y el 20 de julio con la participación de 934 personas de 30 estados y Canadá.
“Cada pitón invasora eliminada marca la diferencia para el medio ambiente de Florida y su fauna nativa”, destacó Ron Bergeron, miembro de la Junta Directiva del Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida, una de las entidades organizadoras.
La competencia también repartió premios en distintas categorías: profesionales, principiantes y militares, tanto por el mayor número de capturas como por la serpiente más larga:
Pitón más larga – Nivel principiante: Michael Marousky (4,5 m)
Pitón más larga – Nivel profesional: Kennith Chamberland (2,7 m)
Pitón más larga – Nivel militar: Jonathan Miller (3,4 m)
Mayor número de pitones – Nivel principiante: Krista Hoekstra (14)
Mayor número de pitones – Nivel profesional: Donna Kalil (56)
Mayor número de pitones – Nivel militar: John Southworth (5)
También se premiaron segundos lugares, con Kymberly Clark, Hannah Gray y Matthew Jamison en sus respectivas divisiones.
La pitón birmana es una especie invasora introducida en Florida en la década de 1970 a través del comercio de mascotas. Su presencia se ha convertido en una grave amenaza para la fauna nativa, especialmente en los Everglades, donde depredan sobre mamíferos y aves, incluidas especies amenazadas.
De acuerdo con la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), las pitones están establecidas desde el sur del lago Okeechobee hasta Key Largo y se han detectado en zonas como Naples y alrededores del lago Okeechobee.
Desde que se inició el desafío en 2013, se han retirado más de 1.400 pitones gracias a la participación ciudadana y a las acciones de control de fauna.
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