El creador de contenido peruano Sebastián Witzrhol, conocido por su perfil de Instagram @puntomuerto.pe, dedicó uno de sus populares videos de leyendas latinoamericanas al güije.
Este personaje de la mitología cubana habita cerca de los ríos, lagos y pantanos. El influencer asegura que no solo disfruta del agua, atemoriza a la gente porque "se alimenta de carne y almas humanas".
“La criatura es pequeña, de piel oscura, con ojos rojos y una melena enmarañada que gotea como algas podridas”, describe Witzrhol en el video. Agrega que el güije imita voces humanas o ruidos de animales para atraer a sus víctimas hasta la orilla de los ríos, donde las arrastra a un estado “entre la vida y la muerte”.
Su interpretación, sin embargo, ha provocado reacciones encontradas entre usuarios cubanos, algunos celebrando que Cuba haya sido incluida en su serie de leyendas, mientras otros cuestionaron la fidelidad del relato con respecto a la tradición oral cubana.
¿Quién es realmente el güije?
El güije, o jigüe, forma parte del imaginario popular cubano desde el siglo XIX. El lexicógrafo Esteban Pichardo y Tapia ya lo mencionaba en 1836 como un ser “travieso y juguetón”, de tamaño diminuto, muy peludo y aficionado a vivir en ríos y lagunas. En algunas versiones, se le describe como un pequeño brujo negrito que disfruta bañarse desnudo.
A diferencia de la versión tenebrosa compartida por Witzrhol, el güije tradicional es más bien un pícaro que roba, esconde cosas o juega bromas pesadas, sin intención de hacer daño letal.
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Incluso, en la televisión cubana se convirtió en personaje entrañable en la serie infantil “El camino de los juglares”, donde compartía aventuras con una jutía y una tortuga, reforzando su imagen de duende bromista más que de espíritu vengativo.
Algunos antropólogos incluso han vinculado su figura al manatí, un mamífero acuático que antiguamente era común en los ríos cubanos y por su figura y los sonidos que puede emitir, era confundido con seres humanos. Esto habría alimentado el mito en comunidades de la isla, sobre todo en el centro del país.
Mito del güije es reinterpretado
El video de Witzrhol acumula más de 10 mil visualizaciones y cumple con su propósito de rescatar leyendas olvidadas, aunque en el proceso reinterpreta elementos esenciales del folclore cubano.
En su versión, el güije aparece como un ente siniestro, más que como el ser mítico y travieso que forma parte de la cultura popular cubana. Esta reinterpretación genera una mezcla de escepticismo, nostalgia y debate entre quienes crecieron escuchando historias del personaje y lo recuerdan con simpatía, no con temor.
Las leyendas evolucionan. Si bien en sus orígenes el güije infundía temor a quienes vivían cerca de los ríos para evitar que se acercaran al agua durante la noche, hoy en Cuba se le representa como un pequeño duende que se esconde en la maleza y deja a su paso sustos, risas, preguntas… y alguna que otra travesura.
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