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Un jurado del condado de Broward recomendó este lunes cadena perpetua para Jason Banegas, el joven que se declaró culpable de asesinar al oficial de policía cubano Yandy Chirino, un crimen ocurrido en octubre de 2021 que marcó profundamente a la comunidad del sur de Florida.
Según informó Local 10 News, la recomendación del jurado se produjo durante la fase de sentencia del juicio y fue tomada en menos de dos horas de deliberación, un tiempo que sorprendió incluso a la defensa.
Con esta decisión, el jurado descartó la pena de muerte y optó por que Banegas pase el resto de su vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional.
El juez tiene previsto imponer formalmente la sentencia el próximo 18 de febrero.
En octubre pasado Banegas, de 22 años, se declaró culpable previamente de asesinato en primer grado por dispararle fatalmente al oficial Chirino cuando este respondía a una llamada por una persona sospechosa.
"Es una decisión muy pesada. No pensé que fuera a ser tan rápido", declaró el abogado defensor Lien Lafargue tras conocerse el veredicto.
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El crimen
Yandy Chirino tenía solo 28 años cuando fue asesinado la noche del 17 de octubre de 2021 en el bloque 4000 de North Hills Drive, en la ciudad de Hollywood, Florida.
El oficial acudió a un reporte sobre una persona que revisaba vehículos estacionados.
Imágenes captadas por una cámara Ring mostraron a Banegas, quien entonces tenía 18 años, desplazándose en bicicleta mientras intentaba verificar si había autos sin seguro.
Según la investigación policial, durante un forcejeo Banegas disparó dos veces en el rostro del oficial, causándole heridas fatales.
Cuando el oficial Chirino intentó detenerlo, se produjo un forcejeo durante el cual Banegas le disparó dos veces en el rostro, causándole la muerte.
Testimonios conmovedores
Durante los últimos días de audiencias, el tribunal escuchó testimonios profundamente emotivos de familiares y seres queridos tanto de la víctima como del acusado.
Uno de los momentos más impactantes fue la reproducción de un video que muestra los últimos instantes de Chirino tras ser herido.
En esas imágenes se observa al detective Manuel Rodríguez-Blevins, mejor amigo y compañero de patrulla del oficial, cuando llegó a la escena y lo encontró gravemente herido.
En el juicio contra el asesino, Rodríguez-Blevins relató, entre lágrimas, cómo intentó auxiliarlo mientras aún lidiaba con el agresor, que se resistía al arresto.
Otro fragmento mostró a un oficial arrodillado fuera de la sala de emergencias, llorando desconsoladamente mientras Chirino era ingresado en cuidados intensivos.
El material fue descrito como devastador y provocó un profundo impacto en la sala.
Reacción de la Policía de Hollywood
Tras conocerse la recomendación del jurado, el jefe del Departamento de Policía de Hollywood, Jeff Delvin, emitió un comunicado en el que expresó su desacuerdo con el resultado, aunque aseguró que respetan el proceso judicial.
"Cuando uno de nuestros oficiales es asesinado, creo que el responsable debería enfrentar la pena máxima permitida por la ley", señaló Delvin.
"Aunque el veredicto no reflejó ese resultado, este asesino pasará el resto de su vida tras las rejas sin ninguna posibilidad de libertad condicional. Sin embargo, respetamos el proceso judicial y la dedicación de quienes lo llevaron adelante", precisó.
Un caso que marcó a la comunidad
El caso de Yandy Chirino dejó una herida profunda en la comunidad cubanoamericana.
Nacido en La Habana y criado en Miami, Chirino era graduado de la Florida International University (FIU) y había sido reconocido en varias ocasiones por su desempeño profesional, incluyendo el nombramiento como Oficial del Mes en junio de 2020.
Miles de personas asistieron a su funeral, donde su familia recordó que murió "haciendo lo que amaba: ayudar a la gente".
Banegas, por su parte, también enfrenta el peso de otros antecedentes relacionados con el caso. Semanas después del crimen, su hermana, entonces de 17 años, fue arrestada por el robo del arma usada en el asesinato.
La fase de sentencia pone fin a cuatro años de espera para los familiares del oficial caído y para un departamento policial que aún recuerda el impacto de aquella noche.
Con la recomendación del jurado de imponer al acusado cadena perpetua, el proceso entra ahora en su etapa final, a la espera de que el juez dicte oficialmente la sentencia en febrero y cierre así un capítulo judicial que ha mantenido en vilo a la ciudad de Hollywood durante más de cuatro años.
Preguntas frecuentes sobre el caso del asesinato del oficial cubano Yandy Chirino
¿Cuál fue la recomendación del jurado para Jason Banegas por el asesinato del oficial Yandy Chirino?
El jurado recomendó cadena perpetua para Jason Banegas, quien se declaró culpable de asesinar al oficial de policía cubano Yandy Chirino en 2021. Esta decisión fue tomada en menos de dos horas de deliberación durante la fase de sentencia del juicio.
¿Por qué el jurado descartó la pena de muerte para Jason Banegas?
El jurado decidió descartar la pena de muerte y optó por que Banegas pase el resto de su vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional. Aunque el artículo no especifica las razones exactas, estas decisiones suelen basarse en factores como la edad del acusado, circunstancias del crimen o consideraciones morales del jurado.
¿Cómo reaccionó la Policía de Hollywood ante la recomendación del jurado?
Jeff Delvin, jefe del Departamento de Policía de Hollywood, expresó su desacuerdo con el resultado, señalando que creía que el responsable debería enfrentar la pena máxima permitida por la ley. Sin embargo, aseguró que respetan el proceso judicial y la dedicación de quienes lo llevaron adelante.
¿Quién fue Yandy Chirino y cómo impactó su muerte a la comunidad?
Yandy Chirino era un oficial de policía nacido en La Habana y criado en Miami, reconocido por su desempeño profesional. Su muerte dejó una herida profunda en la comunidad cubanoamericana del sur de Florida. Miles de personas asistieron a su funeral, recordándolo como un "verdadero héroe" que murió "haciendo lo que amaba: ayudar a la gente".
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