“Aún lo tengo todo grabado en la mente”: Sobreviviente recuerda naufragio de cubanos rumbo a EE.UU.

Tres años después, el mar sigue devolviendo recuerdos que no sanan. La herida permanece abierta en Cárdenas y en las familias de quienes se lanzaron al estrecho de la Florida con la esperanza de una vida mejor y encontraron la muerte.

“Éramos un grupo de 31 personas en una embarcación rústica rumbo al norte, con muchos sueños de cambiar nuestro futuro y el de nuestras familias”, escribió en Facebook Yaylin Mesa Vázquez, una de las sobrevivientes del naufragio ocurrido en enero de 2023.

Su testimonio, publicado en el tercer aniversario de la tragedia, revive una experiencia que define como “súper amarga” y que aún la acompaña cada día. “Naufragamos y hasta la actualidad solo 11 sobrevivimos”, recordó.

La lancha, construida de manera precaria con tanques metálicos, salió desde la costa norte de Cárdenas. A pocas millas de tierra firme, el viaje terminó en caos. El bote se incendió y luego naufragó. Algunos lograron lanzarse al mar y nadar durante horas hasta alcanzar Cayo Angulo. Otros no corrieron la misma suerte.

“Después de horas de navegar empezó la desesperación”, recuerda Yaylin. “Aún tengo cada momento grabado en mi mente. La tristeza invade mis pensamientos”. Entre los que no regresaron estaba su hermana, a quien dedica una promesa que asegura cumplirá “aunque sea lo último que haga en esta vida”.

También, el periodista y activista Christian Arbolaez recordó a las víctimas. “Nuestra ciudad sigue llorando a sus hijos”, escribió. Según su relato, once personas sobrevivieron, seis cuerpos fueron recuperados inicialmente y otros aparecieron días después. Once balseros continúan desaparecidos, dejando a igual número de familias atrapadas en una espera eterna.

Los nombres siguen resonando en la memoria colectiva: jóvenes como Kevin Medina, de apenas 22 años; madres, hijas, hermanos y amigos que salieron impulsados por la desesperación y el deseo de libertad. “Todos dejaron histChristian Arbolaezorias inconclusas”, subraya Arbolaez.

En su momento, el régimen cubano confirmó al menos cinco fallecidos y una docena de desaparecidos, aunque evitó ofrecer una lista oficial de víctimas. Familiares denunciaron entonces la lentitud de las labores de búsqueda y pidieron ayuda a pescadores de la zona, temiendo que las autoridades dieran por concluido el operativo demasiado pronto.

Para los sobrevivientes, el naufragio no terminó en el mar. Continúa en la memoria, en los sueños truncados y en el dolor que regresa cada aniversario. “A los que estamos aquí, fuerzas para que ese recuerdo no nos tronche la vida, sino que nos haga más fuertes”, escribió Yaylin. Pero también dejó claro que hay pérdidas que no se superan: solo se aprende a convivir con ellas.

Tres años después, Cárdenas no olvida. Tampoco las familias que siguen mirando al horizonte, esperando respuestas que el mar nunca devolvió.