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Funcionarios estadounidenses cercanos al secretario de Estado Marco Rubio sostuvieron este miércoles una reunión discreta con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nieto de Raúl Castro y figura influyente dentro del poder cubano, al margen de la cumbre de líderes de CARICOM en el Caribe.
De acuerdo con múltiples fuentes con conocimiento de las conversaciones citadas por el Miami Herald, el encuentro tuvo lugar en un hotel cercano a la sede de la 50ª Reunión Ordinaria de la Conferencia de Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM).
Rodríguez Castro, conocido en Cuba como “El Cangrejo”, habría viajado a Saint Kitts acompañado de un funcionario de protocolo y abandonado la isla ese mismo día.
No está claro si el propio Rubio participó en el intercambio, aunque su presencia en la cumbre y el contacto de su equipo con el nieto de Castro refuerzan la percepción de que la administración Trump lo considera un interlocutor clave en el actual proceso de diálogo con La Habana.
Aunque Rodríguez Castro no ocupa un cargo formal en el gobierno ni en el Partido Comunista, es considerado el asesor y hombre de confianza más cercano de Raúl Castro. También se le vincula con la supervisión del conglomerado militar GAESA, que controla amplios sectores de la economía cubana.
Fuentes indicaron al Herald que el eje de las conversaciones giró en torno a un posible alivio gradual de sanciones estadounidenses a cambio de cambios económicos “mes a mes” por parte del liderazgo cubano.
Sin embargo, otras fuentes subrayaron que aún no existe un acuerdo cerrado.
Según el reporte, un diplomático caribeño afirmó que, en conversaciones privadas con líderes regionales, Rubio dio a entender que las negociaciones con el gobierno cubano están “muy avanzadas”, aunque dejó claro que Washington no desea prolongar la vida del régimen.
Durante la cumbre, el presidente de Guyana, Irfaan Ali, confirmó que se discutió la posibilidad de que CARICOM forme parte de un marco regional para acompañar una eventual transición en Cuba.
Por su parte, el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, abogó por un diálogo constructivo entre Washington y La Habana para promover estabilidad y reformas.
Rubio evitó confirmar directamente los contactos con Rodríguez Castro cuando fue interrogado por la prensa. “No comentaré sobre ninguna conversación que hayamos tenido”, respondió, aunque señaló que Estados Unidos está dispuesto a escuchar propuestas de cambios por parte de cualquier funcionario cubano.
El secretario de Estado sostuvo que Cuba enfrenta una crisis económica “grave y catastrófica” y reiteró que Washington apoyaría “reformas dramáticas” que abran espacio a la libertad económica y eventualmente política. También destacó el rol potencial del sector privado cubano en ese proceso.
El encuentro se produjo en un contexto especialmente delicado, luego de que este mismo miércoles se conociera un tiroteo entre una embarcación de Florida y un buque guardacostas cubano que dejó cuatro muertos.
Rubio calificó el incidente como “inusual” y anunció que Estados Unidos realizará su propia investigación.
El hecho coincidió además con el 30º aniversario del derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996, un episodio que en su momento frenó conversaciones bilaterales y derivó en el endurecimiento del embargo.
Analistas advierten que el nuevo incidente podría ser utilizado tanto en La Habana como en Miami para intentar descarrilar el diálogo en curso. Mientras tanto, la reunión en Saint Kitts confirma que, pese a la tensión pública, los canales de comunicación entre Washington y el entorno más cercano del poder cubano permanecen abiertos.
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