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El Pentágono confirmó este miércoles el despliegue de elementos de la 82ª División Aerotransportada al Área de Responsabilidad del Mando Central (CENTCOM) en el Medio Oriente.
El movimiento incluye el cuartel general de la división, unidades de apoyo y la 1ª Brigada de Combate (1BCT), núcleo de la Fuerza de Respuesta Inmediata de Estados Unidos. Fox News confirmó el despliegue a través de un funcionario del Departamento de Guerra.
"Podemos confirmar que elementos del cuartel general de la 82ª División Aerotransportada, algunos habilitadores de división y la 1ª BCT se desplegarán al Área de Responsabilidad del CENTCOM. Por razones de seguridad operacional no tenemos nada adicional que proporcionar en este momento", precisó.
El despliegue se produce después de que este martes el Pentágono enviara el elemento de mando de la división al Medio Oriente. Se estima que entre 1.000 y 3.000 soldados serán enviados a la región, incluyendo al comandante de la división, el general de brigada Brandon Tegtmeier.
La 1BCT es una fuerza de aproximadamente 3.000 efectivos capaz de movilizarse a cualquier punto del mundo en 18 horas y está diseñada para operaciones de entrada forzada y captura de territorio hostil.
Además, medios estadounidenses como The Washington Post y The New York Times señalan que el despliegue podría ofrecer a la administración de Donald Trump nuevas opciones de acción militar, incluyendo la posibilidad de tomar la isla de Kharg, principal centro de exportación de petróleo de Irán en el Golfo Pérsico.
Aunque el Pentágono no ha precisado el destino exacto de las tropas, el movimiento coincide con versiones contradictorias sobre posibles negociaciones: mientras Washington habla de contactos indirectos, Teherán niega conversaciones directas, aunque admite haber recibido mensajes a través de terceros países.
En paralelo, una encuesta reciente de Reuters/Ipsos refleja reticencias dentro de Estados Unidos, con un 55 % de los ciudadanos en contra de un despliegue de tropas en Irán.
Este movimiento se enmarca en el conflicto armado entre Estados Unidos e Irán iniciado el 28 de febrero con la Operación Furia Épica, un ataque coordinado con Israel que en sus primeras 12 horas ejecutó cerca de 900 bombardeos contra infraestructura militar iraní, defensas aéreas, instalaciones nucleares y el liderazgo del régimen, incluido el líder supremo Alí Jamenei.
Washington reporta más de 9.000 objetivos destruidos y la virtual eliminación de la marina y fuerza aérea iraníes en casi cuatro semanas de conflicto.
Irán respondió con la Operación Promesa Verdadera 4, lanzando más de 500 misiles y 2.000 drones contra Israel y 27 bases estadounidenses en Qatar, Baréin, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Arabia Saudita e Irak.
El saldo para Estados Unidos asciende a seis soldados muertos, cuatro de ellos en Kuwait el 1 de marzo por ataques con drones iraníes. Teherán reporta 787 muertos y 500 instalaciones dañadas.
Con este nuevo despliegue, la presencia total de tropas estadounidenses en la región alcanza entre 50.000 y 58.000 efectivos, el mayor contingente desde la invasión de Irak en 2003.
Desde el inicio del conflicto, Irán mantiene un bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz que afecta el 20% del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado, y que hasta el 12 de marzo había provocado 21 ataques a buques mercantes.
En el plano diplomático, la administración Trump presentó una propuesta de paz de 15 puntos a Irán a través de Pakistán, que Teherán rechazó públicamente. Un alto funcionario estadounidense calificó las contraexigencias iraníes como "ridículas e irreales".
Trump pospuso cinco días su ultimátum de atacar la infraestructura energética iraní tras lo que describió como "conversaciones positivas y productivas", aunque advirtió que el plazo para alcanzar un acuerdo es de cuatro días.
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