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El Gobierno de Estados Unidos inició este lunes el proceso para devolver aproximadamente 166,000 millones de dólares cobrados ilegalmente mediante aranceles que el Supremo anuló en febrero.
Esta decisión judicial invalidó una pieza clave del esquema impositivo del presidente Donald Trump.
Detalles de la primera fase
El Servicio de Aduanas de EE. UU. activará la etapa inicial de pagos dirigida a una gran parte de las compañías afectadas, con un desembolso previsto de 127,000 millones de dólares.
Los puntos clave del proceso son:
Portal de gestión: La plataforma habilitada hoy dará servicio al 63 % de las empresas elegibles, las cuales podrán tramitar la documentación para recuperar los cobros realizados bajo la Ley de Poderes de Emergencia Económica Internacional (IEEPA) de 1977.
Alcance inicial: Esta fase se enfoca en los pagos que siguen bajo revisión federal y que, técnicamente, aún no han sido liquidados de manera definitiva.
Plazos: Una vez que las solicitudes de los importadores sean aceptadas, el Servicio de Aduanas estima que los reembolsos se emitirán en un periodo de 60 a 90 días.
Monto total en juego: Aproximadamente 166,000 millones de dólares.
Alcance: Más de 330,000 importadores afectados y 53 millones de envíos registrados bajo gravámenes ahora anulados.
Fase 1: Actualmente, 56,497 importadores ya están registrados y son elegibles para recibir un monto inicial de 127,000 millones de dólares, cifra que ya incluye los intereses acumulados.
“Se trata de tener un proceso claro y llevar el control de lo que se ha presentado y lo que se ha pagado, para que nada se pierda”, indicó Nghi Huynh, socio de la firma Armanino, en declaraciones recogidas por la agencia AP.
“Cada expediente puede incluir miles de entradas, pero la precisión es fundamental, ya que las presentaciones pueden ser rechazadas si el formato o los datos son incorrectos”, añadió.
El Antecedente: El fallo que anuló la política de Trump
Este proceso de devolución es la consecuencia directa de una batalla legal que llegó hasta la máxima instancia judicial.
El pasado 20 de febrero, en una sentencia de 6-3, la Corte Suprema determinó que el presidente Donald Trump excedió su autoridad constitucional al imponer aranceles de forma unilateral a casi todos los socios comerciales.
La administración había invocado la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) de 1977, argumentando que el déficit comercial constituía una "emergencia nacional" que justificaba saltarse el proceso legislativo.
No obstante, la Corte dictaminó que el Ejecutivo no tiene facultades en tiempos de paz para invocar dicha ley con fines arancelarios, devolviendo esa potestad exclusivamente al Congreso.
Tras esta sentencia, el Tribunal de Comercio Internacional ratificó el mes pasado que las empresas tenían un derecho legítimo a la restitución total de sus pagos.
Un proceso técnico de alta precisión
A pesar de la apertura del portal, el reembolso no será automático ni inmediato.
La CBP ha advertido que el sistema procesará las solicitudes por fases, priorizando los pagos más recientes y aquellos que aún no han sido liquidados de forma definitiva.
Meghann Supino, socia de la firma Ice Miller, ha advertido a sus clientes sobre la rigurosidad técnica necesaria:
“Si hay una entrada en ese expediente que no califica, puede hacer que se rechace toda la entrada o que Aduanas rechace esa partida”.
Supino también pidió calma ante el inicio del programa digital: “Como cualquier programa electrónico en línea que se activa con mucho interés, supongo que habrá algunos contratiempos con el programa el lunes... creemos que la paciencia dará frutos”.
El alivio (y la espera) para la pequeña empresa
Para los pequeños empresarios, el cobro de estos aranceles fue un golpe crítico a su flujo de caja.
Brad Jackson, cofundador de After Action Cigars, relató cómo su empresa tuvo que absorber 34,000 dólares en impuestos a la importación de puros para no subir los precios a sus consumidores.
Aunque Jackson celebra la medida, critica los tiempos de respuesta estimados de 60 a 90 días:
“Mi principal preocupación es el tiempo de respuesta. Un proceso de reembolso que tarda varios meses en completarse no resuelve el problema de flujo de caja que se supone que debe arreglar”.
El dilema del consumidor: ¿Quién recibirá el dinero?
Legalmente, el sistema reembolsará directamente a los importadores, quienes no están obligados a compartir esos fondos con sus clientes. Sin embargo, el frente judicial para los consumidores sigue abierto:
Demandas colectivas: Existen procesos legales contra gigantes como Costco y Essilor Luxottica para obligarlos a devolver lo cobrado de más a los compradores.
Empresas de mensajería: FedEx y UPS, que cobraron aranceles directamente a los destinatarios, han prometido gestionar las devoluciones.
“Estamos trabajando con nuestros clientes a medida que la CBP comienza a procesar reembolsos y planeamos empezar a presentar reclamaciones el 20 de abril”, sostuvo FedEx en un comunicado oficial.
Mientras se corrigen los cobros del pasado, el comercio exterior enfrenta un nuevo escenario: Trump ha implementado un arancel temporal del 10% bajo un marco legal distinto (Sección 122), que estará vigente hasta el 23 de julio de 2026.
Preguntas frecuentes sobre el sistema de reembolsos para aranceles de Trump
CiberCuba te lo explica:
¿Qué es el sistema de reembolsos CAPE?
El sistema de reembolsos CAPE es un portal especializado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) que permite a las empresas recuperar los aranceles pagados bajo una política arancelaria anulada por la Corte Suprema de EE.UU. Este sistema se ha implementado para gestionar la devolución de aproximadamente 166,000 millones de dólares a más de 330,000 importadores afectados.
¿Por qué la Corte Suprema anuló los aranceles de Trump?
La Corte Suprema determinó que el presidente Trump excedió su autoridad constitucional al imponer aranceles de forma unilateral usando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). La Corte concluyó que esta ley no autoriza al presidente a imponer aranceles sin la aprobación del Congreso.
¿Cómo afecta este reembolso a las pequeñas empresas?
El reembolso es un alivio financiero para las pequeñas empresas, que se vieron afectadas por el pago de aranceles elevados que impactaron su flujo de caja. Sin embargo, los tiempos de respuesta estimados para completar el proceso de reembolso, que varían entre 60 y 90 días, son una preocupación para los pequeños empresarios que necesitan liquidez inmediata.
¿Qué medidas legales se están tomando para los consumidores que pagaron de más debido a los aranceles?
Existen demandas colectivas contra empresas para obligarlas a devolver a los consumidores el dinero cobrado de más debido a los aranceles. Empresas de mensajería como FedEx y UPS han prometido gestionar las devoluciones a sus clientes. Sin embargo, el proceso judicial para los consumidores sigue abierto y en curso.
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