Vídeos relacionados:
La Autoridad de Tránsito de la Costa del Sol de Pinellas (PSTA) presentó este lunes su plan para relanzar el servicio de ferry entre Tampa y St. Petersburg bajo el nombre Tampa Bay Ferry, con dos embarcaciones, servicio los siete días de la semana y un precio de boleto de ida de $10, más barato que el servicio anterior.
El antiguo Cross-Bay Ferry, que operó desde 2017, cerró abruptamente el 30 de abril de 2025 tras una disputa contractual con su operador, HMS Ferries Inc., que propuso reemplazar el ferry de alta velocidad requerido por uno más lento con trayectos de dos horas.
El nuevo servicio supone una mejora sustancial respecto al anterior: dos embarcaciones en lugar de una, operación diaria durante todo el año en lugar de estacional, y un costo de boleto reducido frente a los $12 que se cobraban en la última temporada del Cross-Bay Ferry.
La junta directiva de PSTA votará esta semana sobre la compra y renovación de dos de tres embarcaciones disponibles, financiadas con una subvención federal de $4.8 millones.
«Estamos comprometidos a crear este servicio de la manera correcta, para que sea sostenible a largo plazo», dijo el director ejecutivo de PSTA, Brad Miller.
«Por eso todos deberían estar impresionados por el esfuerzo del equipo de Hubbard's Marina, trabajando con nuestro personal, para maximizar los fondos de los contribuyentes y obtener dos barcos con esta única subvención federal».
Si la junta aprueba el plan, PSTA y su socio operador, Hubbard's Marina, procederán a inspeccionar, negociar y adquirir las embarcaciones, seguido de renovaciones que podrían incluir nuevos interiores, mejoras de motores y amenidades a bordo como un bar con bocadillos y bebidas.
Los ferris atracarán en el extremo este del Centro de Convenciones de Tampa, situando a los pasajeros directamente en el centro de la ciudad cerca del puente de Harbour Island, la misma ubicación que usaba el servicio anterior.
La ubicación del muelle en St. Petersburg aún no ha sido finalizada y se anunciará en una fecha posterior.
Las ciudades de Tampa y St. Petersburg aportarán hasta $350,000 anuales cada una para financiar el servicio, una contribución menor al subsidio neto anterior de $1.1 millones dividido entre ambas ciudades.
El presidente del Concejo Municipal de Tampa, Alan Clendenin, destacó el valor estratégico del proyecto: «Un sistema de ferry frecuente y confiable fortalece la conexión entre nuestras ciudades, apoya la actividad económica en ambos lados de la bahía y añade una opción de transporte que se adapta a la forma en que la gente quiere moverse hoy».
La concejal Lynn Hurtak subrayó el impacto en la congestión vial: «Este servicio de ferry se perfila como una situación beneficiosa para todos, en ambos lados de la bahía.
Sacaremos autos de la carretera, abriremos nuevas opciones de transporte para residentes y turistas, y activaremos dos grandes ciudades de maneras realmente emocionantes».
El Cross-Bay Ferry transportó más de 72,000 pasajeros en 2024, con boletos agotados los fines de semana, lo que evidenció la demanda sostenida por el servicio antes de su cierre.
El servicio se lanzaría tan pronto como las embarcaciones sean renovadas, probadas y entregadas a Tampa Bay, sin que se haya anunciado aún una fecha concreta de inicio de operaciones.
Preguntas Frecuentes sobre el Relanzamiento del Ferry entre Tampa y St. Petersburg
CiberCuba te lo explica:
¿Cuándo se relanzará el servicio de ferry entre Tampa y St. Petersburg?
El servicio se lanzará tan pronto como las embarcaciones sean renovadas, probadas y entregadas a Tampa Bay. Aunque no se ha anunciado una fecha concreta, el proceso está en marcha tras la aprobación del plan por la junta directiva de PSTA.
¿Cuáles son las mejoras del nuevo Tampa Bay Ferry en comparación con el Cross-Bay Ferry?
El nuevo Tampa Bay Ferry contará con dos embarcaciones en lugar de una, servicio diario durante todo el año, y un costo de boleto reducido a $10, frente a los $12 que se cobraban anteriormente. Esto representa una mejora significativa en términos de frecuencia y costo para los pasajeros.
¿Qué beneficios económicos y sociales se esperan con el regreso del ferry entre Tampa y St. Petersburg?
El ferry fortalecerá la conexión entre las ciudades, apoyará la actividad económica y reducirá la congestión vial. Según las autoridades locales, el servicio no solo facilitará el transporte para residentes y turistas, sino que también impulsará la economía local al conectar directamente las dos ciudades principales de la bahía.
¿Dónde estarán ubicados los muelles del nuevo servicio de ferry?
Los ferris atracarán en el extremo este del Centro de Convenciones de Tampa, situando a los pasajeros directamente en el centro de la ciudad cerca del puente de Harbour Island. La ubicación del muelle en St. Petersburg aún no ha sido finalizada y se anunciará próximamente.
Archivado en: