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Decenas de millones de contribuyentes en Estados Unidos podrían tener derecho a reembolsos o reducciones de multas e intereses que el IRS les cobró durante la pandemia de COVID-19, según una alerta urgente del Defensor Nacional del Contribuyente publicada en abril de este año.
La oportunidad surge de un fallo judicial de noviembre de 2025 de la Corte de Reclamos Federales de EE.UU., conocido como Kwong contra Estados Unidos, que reinterpretó una disposición del código tributario sobre aplazamientos de plazos durante declaraciones de desastre federal.
El fallo que abre la puerta
El tribunal determinó que la Sección 7508A(d) del Código de Rentas Internas suspendió de forma automática todos los plazos de presentación y pago de impuestos durante el período de desastre por COVID-19, vigente del 20 de enero de 2020 al 11 de mayo de 2023.
Con los 60 días adicionales previstos en la ley, el período de protección tributaria se extiende hasta el 10 de julio de 2023.
El propio fallo señala: «El significado literal de esa ley es que la prórroga automática se extiende desde el inicio de la declaración de desastre, hasta el final del período declarado y hasta 60 días después».
En consecuencia, según el Defensor del Contribuyente, «el IRS no debería haber aplicado multas por presentación o pago tardíos durante ese período de tres años y medio, ni haber cobrado intereses sobre esos importes».
¿Quiénes pueden reclamar?
El alcance es amplio: personas físicas, pequeñas empresas, grandes corporaciones, patrimonios y fideicomisos. El fallo afecta obligaciones de impuestos sobre la renta, el empleo, el patrimonio, las donaciones e impuestos especiales. También puede beneficiar a quienes presentaron fuera de plazo declaraciones informativas internacionales, con sanciones importantes incluso sin impuestos adeudados.
Entre los montos elegibles figuran multas por presentación o pago tardío, multas por pagos estimados insuficientes, e intereses que comenzaron a acumularse antes de lo debido.
Hay que actuar antes del 10 de julio
La advertencia central de la Defensora Nacional del Contribuyente, Erin M. Collins, es que el beneficio no llegará de forma automática.
La mayoría de los contribuyentes deben presentar una solicitud formal antes del 10 de julio de 2026, plazo que corresponde a tres años desde el vencimiento del período extendido.
El instrumento es el Formulario 843 del IRS (Solicitud de Reembolso y Solicitud de Reducción). Los expertos recomiendan incluir la frase «Protective Refund Claim Pursuant to Kwong Case» para preservar derechos mientras el litigio continúa.
El primer paso es revisar la transcripción de cuenta fiscal en IRS.gov para identificar penalidades potencialmente reembolsables. Conocer los cambios en impuestos en EE.UU. para 2026 también ayuda a entender el panorama fiscal actual.
Los más vulnerables: contribuyentes de bajos ingresos
Collins advirtió que los contribuyentes de ingresos bajos o moderados corren mayor riesgo de perder esta oportunidad por falta de representación profesional.
«Sin la intervención del IRS o del Congreso, los resultados podrían favorecer injustamente a los 'bien asesorados' en detrimento de los 'desinformados'», señaló.
Esta preocupación es especialmente relevante para la comunidad inmigrante, que ya enfrenta temores adicionales al presentar impuestos en el contexto actual.
El gobierno prepara una apelación
El IRS y el Departamento de Justicia discrepan con la interpretación del tribunal y se espera que apelen la decisión.
Los expertos estiman que el caso podría tardar varios años en resolverse, pero el Defensor recomienda actuar ahora para no perder el derecho por prescripción.
Desde el arranque de la temporada de impuestos en EE.UU., este fallo ha generado creciente atención entre asesores fiscales y contribuyentes.
«Para los contribuyentes que enfrentan presiones financieras, estas cantidades pueden marcar una verdadera diferencia. Pero la mayoría debe actuar antes del 10 de julio de 2026 para solicitar sus posibles reembolsos», concluyó Collins.
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