Incendio por explosión de auto eléctrico destruye negocio en Hialeah Gardens: Un mecánico estuvo a punto de morir

La explosión de la batería de un vehículo eléctrico desató un incendio que destruyó por completo un pequeño taller de reparación de autos ubicado en la intersección de la Calle 76 y la Avenida 79 de Hialeah Gardens, Florida, en la mañana del miércoles.

Según informó Univision 23, el fuego se originó cuando la batería del carro marca Hyundai explotó de forma repentina, desencadenando las llamas que consumieron el negocio.

Uno de los mecánicos que trabajaba en el local estuvo a punto de perder la vida a causa de la explosión y el incendio que le siguió.

El dueño del negocio resultó herido y fue trasladado a un hospital para recibir atención médica, aunque no se precisó el alcance de sus lesiones.

Las llamas amenazaron con extenderse a los negocios adyacentes, pero los bomberos de Miami-Dade llegaron a tiempo y lograron controlar el siniestro antes de que el fuego causara daños mayores en la zona.

El periodista Javier Díaz compartió en Facebook un video de cómo quedó el local tras el siniestro y del carro, completamente calcinado.

"Una persona está todavía en el hospital con algunas quemaduras y este taller totalmente destruido. Según me cuentan, estaban cambiando la batería, cuando el auto comenzó a explotar y tuvieron que venir los bomberos", dijo.

"Por fortuna, no hay que lamentar la pérdida de ninguna persona", agregó. 

El incidente pone de relieve los riesgos que representan las baterías de iones de litio de los vehículos eléctricos en talleres mecánicos convencionales, especialmente ante el fenómeno conocido como fuga térmica: una reacción en cadena en la que una celda sobrecalentada genera calor extremo, libera oxígeno propio y puede provocar explosiones e incendios de difícil extinción.

Este proceso puede iniciarse sin previo aviso en vehículos dañados, incluso horas o días después de un incidente aparente, lo que representa un peligro particular para mecánicos que trabajan sin el entrenamiento o el equipamiento especializado adecuado.

Según datos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos, los incendios en vehículos eléctricos de batería crecen aproximadamente un 46 % anual en el país, en paralelo con el aumento de la flota de este tipo de autos.

Aunque la tasa de incendios por vehículo eléctrico es significativamente menor que la de los autos de gasolina -unos 25 por cada 100,000 vehículos eléctricos frente a 1,530 por cada 100,000 de combustión interna-, la severidad y la dificultad de extinción de los incendios de baterías de litio los convierte en un riesgo especial para talleres no preparados.

Hialeah Gardens, ciudad del condado de Miami-Dade con alta concentración de negocios de la comunidad hispana y cubanoamericana, ha sido escenario de varios incendios en establecimientos comerciales en años recientes.

En marzo de 2024, una barbería cubana en Hialeah quedó destruida tras un incendio, y en enero de 2023, un individuo prendió fuego a dos camiones de un negocio cubano en la misma área.

El sur de Florida también vivió en marzo pasado uno de los incendios más grandes del año en la región, cuando un gigantesco incendio de quinta alarma arrasó un almacén logístico en Miami-Dade de unas 500,000 pies cuadrados, movilizando más de 200 bomberos. El fuego estuvo activo durante varios días y el humo afectó la calidad del aire en Hialeah Gardens, entre otras zonas del condado.