El Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade (Miami-Dade Fire Rescue) aprovechó el cambio de hora del próximo domingo para recordar a los residentes del condado que revisen y prueben sus detectores de humo y de monóxido de carbono (CO) en casa.
El llamado se produjo el viernes, antes de que los relojes se atrasen una hora a las 2:00 a.m. del domingo 1 de noviembre.
El mensaje del cuerpo de bomberos es directo: «Cambia tus relojes, cambia tus baterías».
La lógica detrás del recordatorio es que el cambio de hora es uno de los pocos eventos domésticos que casi ningún hogar pasa por alto, lo que lo convierte en un recordatorio ideal para verificar el estado de los dispositivos de seguridad.
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), los departamentos de bomberos de Estados Unidos atienden más de 470,000 incendios residenciales al año, con un saldo de más de 3,100 muertes, más de 10,000 heridos y pérdidas materiales que superan los 15,000 millones de dólares.
El dato más preocupante: más de la mitad de esas muertes ocurren en viviendas sin alarmas de humo o con alarmas que no funcionan, generalmente por baterías agotadas o desconectadas.
El CO representa un riesgo igualmente grave. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que el envenenamiento no intencional por este gas —incoloro, inodoro e insípido— causa más de 400 muertes al año en el país, además de más de 100,000 visitas a urgencias y más de 14,000 hospitalizaciones.
Sus síntomas iniciales —dolor de cabeza, mareos, náuseas y confusión— pueden confundirse fácilmente con los de una gripe.
Qué revisar este fin de semana
Miami-Dade Fire Rescue detalla en su guía de seguridad para alarmas de humo una distinción importante que muchos residentes desconocen: los detectores con baterías reemplazables de nueve voltios deben cambiarse dos veces al año, pero los modelos con batería de litio sellada de 10 años no deben abrirse.
Cuando estos últimos emiten una señal de batería baja, la solución es reemplazar la unidad completa siguiendo las instrucciones del fabricante.
En cuanto a la vida útil de los dispositivos, las alarmas de humo deben sustituirse al cumplir 10 años, aunque parezcan funcionar correctamente.
Para los detectores de monóxido de carbono, el cuerpo de bomberos recomienda reemplazarlos a los cinco años, aunque algunos modelos sellados de litio están diseñados para durar hasta una década; en cualquier caso, prevalece la indicación del fabricante.
La NFPA aconseja instalar alarmas de humo dentro de cada dormitorio, fuera de cada zona de descanso y en todos los niveles de la vivienda.
Los detectores de CO deben colocarse también en cada piso, especialmente cerca de fuentes potenciales del gas, como cocinas, calentadores o garajes.
Ambos tipos de dispositivos deben probarse al menos una vez al mes.
Miami-Dade Fire Rescue también recomienda aprovechar el fin de semana para inspeccionar cables eléctricos en mal estado, limpiar conductos de secadoras y sistemas de calefacción, mantener extintores accesibles y practicar el plan familiar de evacuación en caso de incendio.
Ante cualquier síntoma de intoxicación por CO, es categórico: «Salga al aire fresco de inmediato y llame al 911. No vuelva a entrar al edificio hasta que los servicios de emergencia lo declaren seguro».
Para la comunidad cubana en Miami, el cambio de hora de este domingo tiene además una implicación práctica: mientras Florida atrasa sus relojes, Cuba decidió mantener el horario de verano hasta noviembre de 2027 por la crisis energética, lo que dejará a La Habana una hora por delante de Miami hasta mediados de marzo de 2027, con efectos directos en llamadas, vuelos y citas consulares.
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