The Economist se pregunta: ¿Puede Trump salvar la economía de Cuba?

The Economist publicó un análisis titulado «¿Podría Donald Trump salvar la economía de Cuba?» en el que plantea una paradoja central: las mismas sanciones que están destruyendo lo que queda de la economía cubana podrían, en caso de caída del régimen, abrir el camino a su reconstrucción.

La revista ilustra la situación con el caso de Sherritt International, la empresa canadiense de níquel que durante 30 años fue el único proyecto de recursos naturales gestionado por Occidente en la isla. Su director llegó a ser conocido en los años noventa como «el capitalista favorito de Fidel Castro».

La presión económica de la administración Trump sobre Cuba en 2026 no tiene precedentes. Desde enero, se han impuesto más de 240 sanciones contra el régimen.

El 1 de mayo Trump firmó la Orden Ejecutiva 14404, que introduce sanciones secundarias contra bancos e instituciones financieras extranjeras que operen con un grupo de entidades cubanas.

Pocos días después, el 6 de mayo, el secretario de Estado Marco Rubio reforzó esa política y anunció nuevas sanciones contra tres entidades: el Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), la directiva Ania Guillermina Lastres Morera y la empresa minera Moa Nickel S.A. (MNSA).

El 15 de mayo, Sherritt anunció su salida definitiva de Cuba. Días después, el 20 de mayo, acordó de forma no vinculante vender un 55% de la compañía a Gillon Capital LLC, firma vinculada a un exasesor de Trump, con visto bueno preliminar de los departamentos de Estado y del Tesoro de Estados Unidos.

Más allá de la operación empresarial, el movimiento llamó la atención de analistas porque involucra a una de las pocas compañías extranjeras con décadas de experiencia operando en Cuba.

La participación de actores cercanos al entorno político de Trump alimentó las especulaciones sobre posibles planes para reposicionar activos estratégicos en una eventual etapa de transición.

Este hecho resulta significativo porque sugiere que Washington ya planifica el día después del régimen.

El conglomerado militar GAESA fue señalado como objetivo central, con plazo hasta el 5 de junio para que empresas extranjeras cortaran vínculos con él. Ya han comenzado a retirarse de la isla compañías españolas que operaban con GAESA en el sector del turismo.

El impacto de estas políticas sobre la población ha sido devastador. La caída de importaciones energéticas deja apagones de más de 20 horas diarias en más del 55% del territorio, y una contracción del PIB proyectada por la CEPAL en -6,5% para 2026.

Es precisamente en este punto donde aparece la paradoja que desarrolla The Economist. Según la revista, las medidas que hoy están acelerando el deterioro económico del país también podrían estar creando las condiciones para una futura reestructuración si se produjera un cambio político profundo en la isla.

Sin embargo, la recuperación no sería automática ni sencilla. «Incluso si la isla no estuviera cargada por embargos y el comunismo, seguiría siendo una perspectiva de inversión pobre», apunta la revista en el subtítulo de su análisis.

Aun así, la publicación señala que «la infraestructura para manejar un auge de negocios, si el régimen cae, ya existe» y que «las pequeñas empresas cubanas podrían prosperar», aunque reconoce que «algunos sectores tardarían más en rescatarse».

En ese escenario, el capital cubanoamericano jugaría un papel decisivo. El secretario de Estado Marco Rubio declaró el 14 de mayo que Cuba contaría con una «enorme comunidad de expatriados cubanoamericanos que regresarían a invertir» ante una apertura real, pero insistió en que «no se puede arreglar la economía sin cambiar el sistema de gobierno».

Empresarios del exilio reunidos en Miami el 1 de abril confirmaron que el capital está disponible, pero condicionado a democracia, seguridad jurídica y libertades económicas. Se estima que unos 35,000 millones de dólares esperan para invertir en Cuba en una transición.

Estas expectativas de inversión se insertan en un debate más amplio sobre el futuro político de Cuba y los escenarios que podrían precipitar una transformación del sistema. La discusión ya no se limita al terreno económico, sino que también abarca cuestiones geopolíticas y estratégicas.

El artículo de The Economist se publicó en la misma edición que otro análisis que pregunta si una acción militar estadounidense contra Cuba funcionaría, lo que refleja el clima de máxima presión de Washington sobre La Habana y la creciente atención internacional hacia el posible fin de la dictadura cubana.