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El FBI dio a conocer este martes un presunto complot terrorista multifásico dirigido contra el evento de artes marciales mixtas celebrado el domingo en el jardín sur de la Casa Blanca, según anunció el director de la agencia, Kash Patel.
Patel reveló que el FBI tuvo conocimiento de la amenaza el 10 de junio, seis días antes del evento, y que una operación multiestatal permitió poner a múltiples personas bajo custodia y frustrar completamente los ataques planeados.
«El 10 de junio, el FBI y nuestros socios de las fuerzas del orden tuvieron conocimiento de una posible amenaza contra el evento UFC America 250 en Washington DC, que involucraba a individuos fuera de la región de la Capital Nacional», escribió Patel en X.
Gracias a la rápida acción del FBI, nuestros socios y el Departamento de Justicia en una operación que abarcó varios estados, varias personas se encuentran ahora bajo custodia y los presuntos ataques planeados fueron completamente frustrados", añadió el alto cargo estadounidense.
El director del FBI añadió que el resultado «representó lo mejor del trabajo de investigación» pero que «tampoco fue nada fuera de lo ordinario para este equipo de fuerzas del orden».
Recordó, además, que la agencia está «preparada para detectar, responder y llevar ante la justicia a quienes amenazan las vidas de los ciudadanos estadounidenses, particularmente durante grandes concentraciones».
Un alto funcionario de las fuerzas del orden confirmó a NBC News que la amenaza era «bastante seria».
Un plan en tres fases
Según reportes de Fox News compartidos por el propio Patel, el presunto complot estaba diseñado en varias etapas coordinadas.
En una primera fase, los atacantes habrían utilizado drones cargados con explosivos para atacar edificios cercanos al evento y provocar una evacuación masiva de los asistentes.
En una segunda etapa, un equipo de francotiradores habría apuntado contra las multitudes en fuga.
Una tercera fase del plan contemplaba que otros presuntos involucrados irrumpieran por una de las entradas de la Casa Blanca.
Investigadores encontraron chats cifrados en la aplicación Signal con al menos 23 personas discutiendo actividad pre-operacional del ataque.
NBC News precisó que no pudo confirmar de forma independiente todos los detalles del supuesto complot.
Detenidos en varios estados
Al menos cinco sospechosos fueron arrestados en el marco de la operación multiestatal del FBI.
Uno de ellos fue detenido en Cincinnati, Ohio, según informó el Cincinnati Enquirer, en lo que las autoridades describieron como un ataque planificado y dirigido contra el evento de la UFC en la Casa Blanca.
El FBI indicó que la investigación continúa en curso y alentó a cualquier ciudadano a reportar actividad sospechosa al 1-800-CALL-FBI.
El evento que fue blanco del complot
El UFC Freedom 250 fue el primero de su tipo en la historia de la Casa Blanca: un espectáculo de artes marciales mixtas celebrado el domingo en el jardín sur, coincidiendo con el 80 cumpleaños del presidente Donald Trump y el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
Más de 4,000 invitados seleccionados presenciaron una velada histórica en la que los siete combates terminaron por nocaut o TKO, un hecho inédito en la historia de la UFC.
El combate estelar enfrentó al estadounidense Justin Gaethje contra el invicto Ilia Topuria, con victoria de Gaethje por detención de esquina en el cuarto asalto.
Entre los asistentes estuvieron el secretario de Estado Marco Rubio, el propio Patel, el presidente de la Cámara Mike Johnson y el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg.
El costo del evento, asumido íntegramente por la UFC, fue de 60 millones de dólares.
Tras el espectáculo, el presidente de la UFC, Dana White, declaró que el evento fue un éxito pero que «nunca volverá a hacerse» por los costos y las variables impredecibles de los eventos al aire libre.
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