Guardacostas de EE.UU. repatria a 27 cubanos rescatados de embarcación a punto de hundirse en el canal de Yucatán

La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) repatrió este lunes a 27 balseros cubanos, después de rescatarlos en el canal de Yucatán, donde su embarcación estaba a punto de hundirse, confirmó la agencia en un comunicado oficial.

Pese a que en el último año y medio las travesías de balseros cubanos se han reducido al mínimo, el jueves pasado, la tripulación del buque guardacostas Raymond Evans detectó una embarcación sin luces en la zona del canal y alertó a los operadores del Sector Key West.

Según el reporte del Distrito Sureste de la USCG, el buque envió una lancha para investigar la embarcación y, al llegar al lugar, los guardacostas comprobaron que estaba haciendo agua, no tenía combustible ni agua potable a bordo y corría peligro inminente de naufragar.

Los 27 migrantes cubanos fueron trasladados primero al buque Raymond Evans, para su «procesamiento y disposición final», y luego al guardacostas Winslow Griesser, para su repatriación.

El comunicado oficial puntualizó que, una vez a bordo de un buque guardacostas, «los extranjeros son sometidos a un proceso de identificación para determinar su identidad y se les proporciona alimentos, agua, alojamiento y atención médica básica».   

El teniente comandante Luis García, oficial de enlace de la Guardia Costera en Cuba, advirtió que «intentar migrar ilegalmente por mar en embarcaciones sobrecargadas e inadecuadas para navegar es extremadamente peligroso y pone vidas en riesgo innecesario».

García añadió que «la Guardia Costera y sus socios federales, estatales y locales mantienen una presencia constante en las aproximaciones marítimas a Estados Unidos para detectar, disuadir y prevenir la migración marítima ilegal».

Las imágenes publicadas por el USCG Southeast muestran una operación nocturna con una lancha de respuesta rápida y la embarcación de madera interceptada, que muestra un visible deterioro, con ropas y enseres dispersos en su interior.

Este operativo se enmarca en la Operación Vigilant Sentry, el programa federal del Homeland Security Task Force–Southeast (Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional del Sudeste, HSTF-SE), que combina activos aéreos, terrestres y marítimos para frenar la migración irregular hacia Estados Unidos.

Este jueves, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) deportó a otros 96 cubanos en un vuelo hacia La Habana, lo que eleva a 740 el total de personas retornadas a la isla en el primer semestre de 2026, distribuidas en 25 operaciones desde distintos países, según cifras del Ministerio del Interior (Minint) de Cuba.

Durante el segundo mandato del presidente Donald Trump, el ritmo de deportaciones de cubanos se ha disparado: en apenas 18 meses se completaron 18 vuelos directos a La Habana, con 2,164 personas, más del doble de los 978 repatriados durante toda la presidencia de Joe Biden, en 21 vuelos entre abril de 2023 y diciembre de 2024.

Los arrestos de migrantes cubanos por parte de ICE aumentaron un 463 % entre finales de 2024 y comienzos de 2026, una cifra que refleja la intensificación de la presión migratoria sobre la comunidad cubana.

El canal de Yucatán, que separa la península mexicana de Cuba, es una de las rutas marítimas más utilizadas por quienes intentan llegar a territorio estadounidense en embarcaciones precarias, exponiéndose a naufragios, deshidratación y otros peligros en alta mar.

Según datos del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. y el Ministerio del Interior de Cuba compilados por el sitio digital Café Fuerte, desde la reanudación de los vuelos de deportación en abril de 2023, un total de 3,142 migrantes cubanos han sido devueltos en 39 operaciones aéreas. Trump es el presidente que más cubanos ha deportado en la historia de Estados Unidos, con 5,549.