ICE aumentó detenciones de migrantes cubanos en un 463 % desde octubre de 2024 hasta enero de este año

Un análisis del Instituto Cato revela el impacto devastador de las políticas migratorias de la administración Trump sobre los cubanos en Estados Unidos: las detenciones de cubanos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se dispararon un 463 % desde octubre de 2024 hasta enero de este año.

Por otra parte, las aprobaciones de residencias permanentes (green cards) para ellos colapsaron un 99,8 % en el mismo período.

El Instituto Cato es un laboratorio de ideas con sede en Washington D. C.; no afiliado a ningún partido y que promueve políticas públicas guiadas por principios de libertad individual, gobierno limitado, mercados libres y paz.

Los datos, recogidos en un reporte sobre arrestos y aprobaciones de residencias, ilustran las consecuencias de la actual política migratoria de la Casa Blanca que ha dejado a decenas de miles de cubanos en un limbo legal sin precedentes.

El informe, al que tuvo acceso el periodista Daniel Benítez, de Univisión 23, revela que en enero de este año, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) recibió 7,086 solicitudes de residencia de cubanos, pero solo aprobó 15 y denegó cuatro, con miles de casos en pausa indefinida.

Para dimensionar la caída, basta una comparación: en febrero de 2025, último mes completo de la administración Biden, USCIS aprobó 10,984 residencias permanentes para cubanos.

El mecanismo detrás de este colapso es, según el Cato Institute, deliberado y coordinado.

"Los inmigrantes cubanos han sido objeto de una persecución aún más coordinada. A finales de febrero de 2025, el USCIS suspendió todas las solicitudes de inmigración, incluidas las de residencia permanente, Estatus de Protección Temporal, documentos de autorización de empleo y otras solicitudes de beneficios migratorios, de solicitantes que ingresaron bajo los programas de libertad condicional de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela, cancelando su estatus de libertad condicional subyacente, nuevamente para facilitar su arresto por parte del ICE", señala el texto.

La suspensión de trámites para beneficiarios del parole CHNV convirtió a miles de migrantes que habían ingresado legalmente en objetivos directos de ICE, al dejarlos sin estatus migratorio válido.

Los cubanos resultaron ser los más golpeados por una razón específica: la Ley de Ajuste Cubano de 1966 les otorga el derecho a solicitar la residencia permanente tras un año de presencia legal en el país, sin pasar por el proceso consular habitual.

"Los cubanos fueron los más perjudicados porque, bajo la Ley de Ajuste Cubano, todos ellos reunían los requisitos para obtener la residencia permanente y la tarjeta verde", concluye el informe del Cato Institute.

Sin embargo, lo que establece la Ley de Ajuste Cubano tras la pausa de USCIS quedó en suspenso en la práctica: la administración no puede derogar la ley -solo el Congreso puede hacerlo- pero sí bloqueó su aplicación al congelar los trámites y cancelar el parole que daba sustento legal a los solicitantes.

El caso de José Miguel Suri Hernández ilustra esta trampa legal: ingresó legalmente a Estados Unidos vía parole en 2024, era elegible para la tarjeta verde bajo la Ley de Ajuste Cubano y tenía su solicitud pendiente, pero fue detenido por ICE en marzo de 2026 porque USCIS había suspendido su trámite durante siete meses.

En diciembre de 2025, la suspensión se amplió a cubanos y nacionales de otras 18 -luego 40- nacionalidades, vinculada al decreto de restricción de viajes presidencial de junio de 2025.

En febrero pasado, el director de ICE y el director de USCIS firmaron un memorando conjunto autorizando arrestos de refugiados con solicitudes pendientes, revocando una política interna que lo prohibía expresamente.

Florida lidera las detenciones de cubanos con 708 casos hasta diciembre de 2025, concentradas en los condados de Miami-Dade, Broward y Collier, según datos del Departamento de Seguridad Nacional.

La oficina de ICE en Miami lidera los arrestos migratorios en Estados Unidos desde que Trump asumió el poder, con un promedio de 120 detenciones diarias, según un análisis de The New York Times citado por la organización Americans For Immigrant Justice.

La sede de ICE en Miami -que abarca Florida, Puerto Rico y las Islas Vírgenes- ha registrado 41,310 detenciones desde enero de 2025, de las cuales 9,880 ocurrieron en lo que va de 2026, más que ninguna otra oficina del país.

Las detenciones de migrantes en espacios públicos aumentaron un 1,000 % en Estados Unidos durante 2025, mientras que los arrestos en comunidad subieron un 600 %, según el Consejo Americano de Inmigración.

Desde enero de 2025, más de 4,883 cubanos han sido deportados desde Estados Unidos, incluyendo en vuelos directos a Cuba y a terceros países como México, Sudán del Sur y Esuatini.

Ante el colapso de los trámites, abogados prepararon una demanda federal colectiva contra USCIS por retrasos en más de 100,000 residencias cubanas, presentada en marzo de 2026.

El Departamento de Seguridad Nacional reporta 42,084 cubanos con órdenes de deportación definitiva, cifra registrada en noviembre de 2025, lo que anticipa que la presión migratoria sobre la comunidad cubana en Estados Unidos lejos de ceder, podría intensificarse en los próximos meses.