Este jueves aterrizó en el Aeropuerto Internacional Roberts, en Harbel, a las afueras de Monrovia, el primer vuelo de deportados enviados por Estados Unidos a Liberia bajo un acuerdo que permite al país africano recibir hasta 1,200 migrantes de terceros países en los próximos 12 meses.
Entre los 20 deportados que llegaron hay cubanos, según confirmó Reuters citando al ministro de Información liberiano.
El ministro de Información de Liberia, Jerolinmek Piah, fue quien identificó explícitamente la presencia de cubanos.
«La mayoría de las personas son de países latinoamericanos. Algunos de Venezuela, Cuba, Colombia y otros», declaró a Reuters.
Las autoridades liberianas no proporcionaron un desglose por nacionalidades ni precisaron cuántos cubanos viajaban en ese primer vuelo.
Los periodistas de la agencia AFP presentes en el aeropuerto fueron mantenidos a distancia y no pudieron hablar con ninguno de los llegados.
El vuelo partió desde Luisiana e hizo escala en Dakar, Senegal, antes de tocar tierra en Liberia.
El ministro de Justicia liberiano, Natu Oswald Tweh, explicó que el gobierno revisó la lista de migrantes antes de su llegada, que la mayoría había cometido infracciones de carácter migratorio y que los deportados podrán solicitar asilo en Liberia o marcharse cuando lo deseen.
Un acuerdo opaco con millones de dólares de por medio
El pacto entre Washington y Monrovia fue firmado en septiembre de 2025 y publicado por el Departamento de Estado en marzo de 2026, aunque el gobierno liberiano lo anunció públicamente apenas el martes de esta semana.
El gobierno liberiano ha insistido en que el acuerdo «no es una transacción con un quid pro quo» y que no ha exigido ni recibido compensación.
Sin embargo, Reuters reportó que Washington entregó 5 millones de dólares a Liberia para «actividades de gestión migratoria» a comienzos de este año.
Robert Blair, profesor de la Universidad de Brown especializado en política liberiana, cuestionó esa versión.
«Es muy difícil imaginar que eso sea cierto», dijo a Semafor, y añadió que Monrovia probablemente espera «algún tipo de trato favorable» de Washington en el futuro.
Un abogado de inmigración anónimo resumió la situación: «Todo el mundo está especulando porque muy poco está escrito».
El Departamento de Estado declinó dar detalles y se limitó a calificar la implementación de las políticas migratorias de Trump como una «máxima prioridad».
El Departamento de Seguridad Nacional se negó a confirmar las deportaciones «por razones de seguridad operacional».
El antecedente cubano: de Esuatini a Liberia
Para los cubanos, este no es el primer caso de deportación a un país africano.
Desde julio de 2025, EE.UU. comenzó a enviar cubanos a Esuatini bajo un acuerdo similar que contemplaba hasta 160 deportados a cambio de 5.1 millones de dólares en asistencia.
Uno de los casos más documentados fue el del cubano Roberto Mosquera del Peral, quien permaneció detenido en una prisión de máxima seguridad en ese reino africano sin cargos formales.
Otros cubanos fueron enviados a Sudán del Sur, y en julio de este año EE.UU. también negoció con Uruguay para recibir cubanos deportados.
Abogados de inmigración han advertido que estas deportaciones a terceros países funcionan como una laguna legal: la administración Trump argumenta que solo tiene prohibido enviar directamente a los migrantes a los países de los que huyeron, pero no a naciones donde nunca han estado y donde pueden enfrentar riesgos para su seguridad.
En febrero de 2026, un juez federal en Massachusetts declaró ilegal esta política por no permitir notificación previa ni posibilidad de impugnar el traslado, aunque la aplicación del fallo quedó suspendida temporalmente.
Una red de 35 países y más de 23,000 deportados
El acuerdo con Liberia se inscribe en la política migratoria más amplia de la administración Trump.
Según Third Country Deportation Watch, una alianza de Refugees International y Human Rights First, Washington ha firmado pactos con al menos 35 países y ha deportado a más de 23,000 personas a 26 naciones bajo estos esquemas.
En África, Liberia se suma a una red que ya incluye a Esuatini, la República Democrática del Congo, Ruanda, Ghana, Uganda, Guinea Ecuatorial, Sierra Leona, Camerún y Sudán del Sur.
Con capacidad para recibir hasta 1,200 deportados en un año, el acuerdo con Liberia es uno de los más grandes en volumen que la administración Trump ha negociado en el continente africano.
Preguntas frecuentes sobre la deportación de cubanos a Liberia
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Estados Unidos está deportando cubanos a Liberia?
Estados Unidos ha firmado un acuerdo con Liberia para deportar hasta 1,200 migrantes de terceros países, incluidos cubanos, en los próximos 12 meses. Este acuerdo forma parte de una política migratoria más amplia de la administración Trump, que busca trasladar migrantes a países donde no tienen vínculos directos, aprovechando lagunas legales para evitar enviar a los migrantes directamente a sus países de origen.
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¿Qué sucede con los cubanos deportados a Liberia?
Los cubanos deportados a Liberia tienen la opción de solicitar asilo en el país o marcharse cuando deseen. Sin embargo, hay casos donde los deportados enfrentan situaciones difíciles, como retenciones sin documentos o acceso a asistencia legal, lo que pone en riesgo su seguridad y bienestar.
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¿Ha habido otros casos de cubanos deportados a países africanos?
Sí, los cubanos han sido deportados a otros países africanos como Esuatini y Sudán del Sur bajo acuerdos similares. Estos traslados han sido objeto de críticas debido a las condiciones de detención y la falta de derechos para los deportados.
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¿Cuál es la postura del gobierno liberiano sobre este acuerdo?
El gobierno liberiano asegura que el acuerdo no implica una compensación económica directa y que no es una transacción de quid pro quo. Pese a ello, se ha informado que Estados Unidos entregó 5 millones de dólares para gestión migratoria, lo que ha suscitado dudas sobre las verdaderas motivaciones detrás del acuerdo.
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