El Salvador pasó de registrar 6,656 homicidios en 2015 —la tasa más alta del planeta ese año, con 106.3 crímenes por cada 100,000 habitantes— a cerrar 2025 con apenas 82 muertes violentas y una tasa de 1.3 por cada 100,000 habitantes, según un amplio reportaje de BBC.
El artículo muestra la situación de las comunidades salvadoreñas cuatro años después del inicio del régimen de excepción impulsado por el presidente Nayib Bukele.
La transformación arranca en marzo de 2022, cuando la Asamblea Legislativa —controlada por aliados del mandatario— decretó medidas de emergencia que suspenden garantías constitucionales, permiten detenciones sin orden judicial y limitan el acceso a la defensa legal. Desde entonces, el régimen ha sido prorrogado mes a mes y permanece vigente en agosto de 2026.
En zonas como la Campanera, en las afueras de San Salvador, el cambio es palpable. Durante años, esa colonia fue territorio del Barrio 18, una de las pandillas que junto a la MS-13 convirtieron al país en el más letal del mundo.
Adélia Rosales, maestra de preescolar que vivió allí durante la peor época, recuerda los cadáveres aparecidos en los callejones y los tiroteos que interrumpían las salidas a la iglesia con sus hijos. Asegura que actualmente los niños juegan en las calles hasta en la noche. «Ni en sueños imaginaba que algún día eso cambiaría», declaró al equipo de BBC News Brasil en mayo.
Más de 90,000 personas han sido encarceladas bajo cargos de vínculos con pandillas desde el inicio del régimen de excepción. La caída de los homicidios ha sido sostenida: de una tasa de 84.1 en 2016 bajó a 7.8 en 2022, a 2.4 en 2023, a 1.9 en 2024 y a 1.3 en 2025. El gobierno celebró en mayo de 2025 haber superado los 900 días consecutivos sin homicidios registrados.
La economía acompaña el relato oficial. El PIB creció 3.9% en 2025 y 4.8% en el primer trimestre de 2026, la tasa más alta en 17 años. El turismo recibió 4.1 millones de visitantes internacionales el año pasado, con ingresos superiores a 3,600 millones de dólares, y las remesas alcanzaron casi 10,000 millones de dólares, equivalentes a cerca del 24% del PIB.
El modelo tiene un presunto costo humano documentado
Amnistía Internacional advirtió en julio de 2026 que el régimen de excepción podría constituir crímenes de lesa humanidad por representar «un ataque generalizado y sistemático contra la población civil».
La organización contabilizó al menos 470 muertes bajo custodia estatal. Human Rights Watch cifró ese número en 458 en su informe anual. El 90% de los fallecidos en prisión no había sido condenado al momento de su muerte, según La Prensa Gráfica.
Madres de detenidos denuncian arrestos sin pruebas. Vecinos hablan de un miedo distinto al de las pandillas: el miedo a expresarse o a criticar al gobierno. La BBC resume esa paradoja en el título de su reportaje: «El miedo ahora es otro».
En el plano político, Bukele ha consolidado un control institucional sin precedentes: 57 de los 60 diputados de la Asamblea lo apoyan, destituyó en 2021 a cinco magistrados de la Sala Constitucional y en julio de 2025 impulsó una reforma que elimina los límites a la reelección y extiende el mandato presidencial a seis años.
Tiene una aprobación del 67.4% —la más alta entre los líderes latinoamericanos según la consultora CB Global Data—, el mandatario ya anunció que buscará un tercer período en las elecciones del 28 de febrero de 2027. De ganar, permanecería en el poder hasta 2033, acumulando 14 años al frente del país.
Preguntas frecuentes sobre la transformación de El Salvador bajo el mandato de Nayib Bukele
CiberCuba te lo explica:
¿Cómo ha cambiado la tasa de homicidios en El Salvador durante el gobierno de Nayib Bukele?
La tasa de homicidios en El Salvador ha disminuido drásticamente desde que Nayib Bukele asumió la presidencia. En 2015, el país registraba 106.3 homicidios por cada 100,000 habitantes, mientras que en 2025 la tasa se redujo a 1.3 por cada 100,000 habitantes, según informes oficiales.
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¿Qué medidas ha implementado el gobierno de Bukele para reducir la violencia en El Salvador?
El gobierno de Nayib Bukele implementó un régimen de excepción en marzo de 2022, que permitió suspender garantías constitucionales y realizar detenciones sin orden judicial. Esta medida ha sido renovada mensualmente y ha resultado en la detención de más de 90,000 personas vinculadas a pandillas.
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¿Qué críticas ha recibido Nayib Bukele por su gestión en El Salvador?
Nayib Bukele ha recibido críticas de organizaciones internacionales como Amnistía Internacional y Human Rights Watch por presuntas violaciones a los derechos humanos, incluyendo detenciones arbitrarias y muertes bajo custodia estatal. Estas organizaciones han advertido que el régimen de excepción podría constituir crímenes de lesa humanidad.
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¿Cuál es el impacto económico de las políticas de Nayib Bukele en El Salvador?
El Producto Interno Bruto (PIB) de El Salvador ha mostrado un crecimiento notable bajo el gobierno de Bukele, con un incremento del 3.9% en 2025 y del 4.8% en el primer trimestre de 2026. El turismo también ha experimentado un auge, con 4.1 millones de visitantes en 2025 y un ingreso superior a 3,600 millones de dólares.
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¿Cuál es la situación política actual de Nayib Bukele en El Salvador?
Nayib Bukele ha consolidado un control institucional significativo, con el respaldo de 57 de los 60 diputados de la Asamblea Legislativa. Ha impulsado reformas que permiten la reelección indefinida, y buscará un tercer mandato en las elecciones de 2027. Actualmente, tiene una alta aprobación ciudadana, superior al 67%.
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