Fallece Luis Bérriz Pérez, fundador de Cubasolar y pionero de la energía solar en Cuba

El ingeniero cubano Luis Bérriz Pérez, pionero en el desarrollo de la energía solar en Cuba y presidente de Cubasolar desde su fundación en 1994, falleció este jueves, según informó la revista Juventud Técnica.

La publicación, con la que el científico colaboró durante años, no precisó las causas de su muerte.

Bérriz dedicó más de cuatro décadas al estudio y promoción de las fuentes renovables de energía, mucho antes de que la generación solar adquiriera el protagonismo que tiene actualmente en una Cuba golpeada por una prolongada crisis energética y apagones diarios.

Graduado en Ingeniería Mecánica en Checoslovaquia en 1965, posteriormente alcanzó el grado de doctor en Ciencias Técnicas. A lo largo de su carrera estuvo vinculado a la Universidad de Oriente, el Ministerio de la Industria Alimenticia y diferentes proyectos de investigación energética.

Uno de sus principales aportes fue la creación, el 11 de mayo de 1984, del Centro de Investigaciones de Energía Solar (CIES), en Santiago de Cuba, considerado el primer centro cubano especializado en esa fuente de energía.

Una década después, en noviembre de 1994, fundó Cubasolar, oficialmente denominada Sociedad Cubana para la Promoción de las Fuentes Renovables de Energía y el Respeto Ambiental, organización que presidió hasta su fallecimiento.

También tuvo una importante labor en la divulgación científica. Fundó las revistas Eco Solar y Energía y Tú y desde la década de 1970 defendió el potencial de Cuba para aprovechar la radiación solar.

Entre sus trabajos de aquella época figura «Perspectivas del aprovechamiento de la energía solar en Cuba», en el que presentó uno de los primeros mapas sobre la distribución de la radiación solar en el territorio nacional.

«Si el mundo dispone de muchísima más energía limpia que la que necesitamos, ¿por qué entonces usar la contaminante?», afirmó Bérriz en una entrevista publicada en 2012, una frase que resumía buena parte de la visión que defendió durante su carrera.

Sus investigaciones también abordaron el desarrollo territorial mediante recursos energéticos propios y aplicaciones como sistemas solares para calentar agua y secadores solares.

Bérriz recibió numerosos reconocimientos, entre ellos la Orden Carlos J. Finlay, una de las principales distinciones científicas otorgadas en Cuba, además de la Moneda Conmemorativa por el XXX Aniversario de la Academia de Ciencias de Cuba.

Su muerte ocurre precisamente cuando la energía solar ocupa un lugar cada vez mayor en la generación eléctrica de la isla. El régimen cubano ha promocionado récords de generación fotovoltaica y mantiene un programa de construcción de nuevos parques solares.

Sin embargo, ese despliegue no ha conseguido acabar con los prolongados apagones que afectan diariamente a los cubanos, en medio del deterioro de las termoeléctricas, la escasez de combustible y las limitaciones para almacenar la electricidad producida durante las horas de sol.