El río Cauto, la principal arteria hídrica del oriente cubano, atraviesa una disminución histórica de su caudal por la sequía que obliga a las familias de Cauto Cristo, en la provincia de Granma, a consumir agua salina y cargada de lodo extraída directamente del lecho del río.
La situación resulta especialmente llamativa porque apenas nueve meses atrás, el mismo río protagonizó un desbordamiento histórico tras el paso del huracán Melissa, que tocó tierra en el oriente cubano el 29 de octubre de 2025 como categoría tres, y forzó la evacuación de más de 8,000 personas en esa provincia.
"Al menos en Cauto Cristo, el agua que llega por las tuberías resulta muy salina y con restos del lodo de donde es extraída", destacó este sábado un reporte de la emisora Radio Bayamo.
La misma fuente oficial reconoció que "sería difícil pensar en un líquido de buena calidad en estas condiciones", aunque agregó que estudios de salud no han detectado virus ni bacterias en análisis de laboratorio.
La calidad organoléptica del agua -su color, olor y sabor- es, sin embargo, un problema cotidiano para miles de familias que dependen del Cauto para sobrevivir.
El río es el más largo de Cuba, con 343 kilómetros de recorrido. Su cuenca drena más de 8 % del territorio nacional y abarca las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Holguín y Las Tunas, donde vive alrededor de un millón de personas.
La evaporación en el valle del Cauto alcanza una de las tasas más altas del país, lo que lo convierte en uno de los sistemas fluviales más vulnerables a los períodos de sequía prolongada.
Según la fuente, "la sequía en el río Cauto no es solo un problema climático; es un tema social que dificulta el acceso a un agua de calidad en las comunidades".
Este episodio se inscribe en una crisis hídrica nacional de proporciones históricas. Hasta marzo, la sequía afectaba a 62 % del territorio cubano y las reservas hídricas se encontraban en 38 % de su capacidad, el nivel más bajo desde 2015.
En mayo, cerca de 2,7 millones de cubanos carecían de acceso regular al agua potable, mientras varios millones la recibían de forma intermitente.
La situación se agrava por el fenómeno El Niño, cuya intensificación proyecta condiciones de estrés hídrico adicionales para la isla. El investigador Luis Lecha Estela, del Instituto de Meteorología, advirtió que el fenómeno "podría favorecer condiciones de sequía meteorológica y estrés hídrico en el país, con veranos más cálidos de lo normal".
En Camagüey, provincia vecina, el 100% del territorio registró déficit de precipitaciones en julio, con 99,8 % en categoría severa-extrema, lo que ilustra la magnitud regional del problema.
Mientras las autoridades no ofrecen soluciones concretas, Radio Bayamo reconoció que "el pueblo, en su resiliencia, encuentra salidas prácticas pero efímeras para llevar el agua a su casa", una descripción que resume la triste realidad de miles de familias cubanas ante otra crisis que se agrava.
Preguntas frecuentes sobre la crisis hídrica en el río Cauto y su impacto en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Cuál es la situación actual del río Cauto y cómo afecta a las comunidades de Granma?
El río Cauto está experimentando una disminución histórica de su caudal debido a la sequía, lo que está obligando a las comunidades de Cauto Cristo en Granma a consumir agua salina y con lodo. Esto afecta directamente la calidad de vida de miles de familias que dependen de este recurso hídrico.
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¿Qué causas están detrás de la crisis hídrica en Cuba?
La crisis hídrica en Cuba es el resultado de una combinación de factores climáticos y estructurales. La sequía prolongada y el fenómeno El Niño han exacerbado la falta de agua. Además, el deterioro de las infraestructuras hidráulicas, la escasez de combustible para el bombeo y la mala gestión del régimen socialista agravan la situación.
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¿Cuántas personas están afectadas por la falta de agua potable en Cuba?
Cerca de 2,7 millones de cubanos carecen de acceso regular al agua potable, lo que representa aproximadamente el 28% de la población. Esta cifra se ve agravada por apagones prolongados y problemas estructurales en el sistema de abastecimiento de agua.
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¿Qué medidas están tomando las autoridades cubanas para enfrentar la crisis del agua?
Hasta el momento, las autoridades cubanas no han ofrecido soluciones concretas para resolver la crisis hídrica. La población ha tenido que recurrir a soluciones temporales y precarias, como la perforación de pozos improvisados y la recolección de agua de lluvia. La falta de una estrategia clara por parte del gobierno agrava la situación.
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