La firma de cabildeo Continental Strategy LLC puso fin el 1 de septiembre a su contrato con Vima World S.L., empresa española exportadora de alimentos a Cuba, apenas siete semanas después de haberlo firmado.
El documento oficial de terminación del contrato, presentado ante el Congreso estadounidense al día siguiente, certifica el fin de una relación por la que la compañía gallega pagó 37,742 dólares antes de su terminación.
Vima había contratado a Continental Strategy a finales de julio para gestionar asuntos de comercio, industria alimentaria y relaciones exteriores.
El encargo quedó resumido en una sola línea en los formularios oficiales: la búsqueda de «oportunidades de proyectos en América Latina».
Cuba, mercado del que procede casi la mitad de la facturación del grupo, no aparece mencionada en ningún apartado del contrato.
Una firma con acceso directo al entorno Trump-Rubio
La elección de Continental Strategy no era casual.
Su fundador, Carlos Trujillo, fue embajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos durante el primer mandato presidencial de Donald Trump.
Entre los socios de la consultora figuran Alberto Martínez, exjefe de gabinete del secretario de Estado Marco Rubio y asesor suyo durante más de una década, y Katie Wiles, hija de Susie Wiles, jefa de gabinete de la Casa Blanca.
Esa constelación de contactos convertía a Continental en una puerta especialmente atractiva para una empresa extranjera necesitada de interlocución en Washington.
La paradoja es que la firma mantiene estrechos vínculos con figuras del entorno político de la Administración que impulsa las medidas contra los negocios de los militares cubanos.
El lobista que actuó: un habanero formado en Cuba
Aunque el contrato registró inicialmente a tres lobistas —Trujillo, Eric Farnsworth y Francisco Petrirena—, el informe de terminación identifica a Petrirena como el único que actuó efectivamente en la cuenta, con el Departamento de Estado como agencia federal contactada.
Petrirena, vicepresidente de Continental Strategy en Miami, nació en La Habana y se graduó en Contabilidad y Finanzas en la Universidad de La Habana.
Trabajó en la Embajada de la Santa Sede en Cuba —donde participó en los preparativos de la visita del papa Francisco en 2015— y se trasladó a Miami en 2017.
La ruptura se produce en medio de las sanciones contra GAESA
Continental Strategy no explicó en el documento las razones de la ruptura.
El portal especializado Legis1, que informó del fin del contrato el 3 de septiembre, vinculó directamente la decisión con el endurecimiento de las sanciones estadounidenses contra GAESA, el conglomerado empresarial de las Fuerzas Armadas cubanas.
Vima mantiene vínculos comerciales que la exponen por dos vías a la política de sanciones de Washington.
Opera en Cuba a través de Vima Caribe S.A., cuyo socio local es Tiendas Caribe —entidad vinculada a los militares—, y exporta productos agrícolas desde Estados Unidos hacia la isla a través de Vima USA Ltd., con sedes en Nueva York y Miami.
La filial coruñesa del grupo facturó cerca de 106 millones de euros en 2024, con unos 49 millones procedentes de operaciones con Cuba, según datos del Departamento de Estado.
Trump firmó la Orden Ejecutiva 14404 el 1 de mayo de 2026, introduciendo sanciones secundarias para empresas extranjeras que operen con entidades bloqueadas del régimen cubano.
El 7 de mayo fue designada GAESA junto con su presidenta ejecutiva.
El 5 de junio venció el plazo dado a empresas extranjeras para cortar vínculos con el conglomerado, y el 6 de agosto fueron sancionadas Tecnoimport y Tecnotex, dos filiales de GAESA, un día antes de que el registro de Vima con Continental Strategy se hiciera público.
Advertencia directa desde el Departamento de Estado
El subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental, Juan Pablo Segura, había sido explícito en agosto:
«Las empresas extranjeras que deseen invertir en Cuba deben contar con una empresa estatal cubana como socio, lo que las convierte en cómplices del esquema de corrupción de la dictadura. Por este motivo, la Administración Trump ha impuesto sanciones secundarias a todas las empresas que mantengan relaciones comerciales con GAESA».
No es la primera vez que los vínculos cubanos de Vima generan problemas a quienes trabajan para ella.
En 2016, el bufete Mossack Fonseca —en cuyos registros apareció Vima World Ltd. entre las sociedades de las Islas Vírgenes Británicas— rompió relaciones con sociedades vinculadas al fundador del grupo, Víctor Moro Suárez, al concluir que sus operaciones en Cuba podían exponerlo a sanciones estadounidenses.
Vima conserva importantes intereses en Cuba, entre ellos el acuerdo firmado en mayo de 2024 para gestionar 20 tiendas en la isla junto a Tiendas Caribe, y no ha anunciado cambios en sus operaciones.
Según Legis1, el caso «ilustra cómo la política de sanciones de Estados Unidos puede remodelar rápidamente el panorama del cabildeo» y los riesgos financieros y reputacionales que enfrentan las firmas que representan a clientes con vínculos con entidades sancionadas.
Preguntas Frecuentes sobre el Fracaso de la Empresa Española en Washington y su Relación con Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué fracasó el intento de Vima World S.L. de ganar influencia en Washington?
El intento fracasó debido a las sanciones estadounidenses contra GAESA, el conglomerado empresarial cubano vinculado a las Fuerzas Armadas, lo que complicó las relaciones comerciales de Vima con entidades cubanas. Además, a pesar del alto costo del contrato con Continental Strategy LLC, no se lograron los resultados esperados en términos de influencia política.
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¿Qué papel jugó Continental Strategy en el intento de Vima de influir en Washington?
Continental Strategy, una firma de cabildeo con conexiones cercanas a figuras del entorno de Trump y Rubio, fue contratada para buscar oportunidades de proyectos en América Latina para Vima World S.L. Sin embargo, la relación terminó sin éxito debido a la creciente presión de las sanciones estadounidenses contra entidades vinculadas al régimen cubano.
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¿Cómo afectan las sanciones de EE.UU. a las empresas que operan en Cuba?
Las sanciones de EE.UU. dificultan que las empresas extranjeras operen con entidades vinculadas al régimen cubano, como GAESA, lo que puede resultar en riesgos financieros, pérdida de contratos y daños reputacionales. Estas medidas buscan presionar al régimen para que adopte reformas políticas y económicas.
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¿Qué es GAESA y por qué es relevante en el comercio con Cuba?
GAESA es un conglomerado empresarial controlado por las Fuerzas Armadas de Cuba, que desempeña un papel clave en la economía cubana. Las sanciones de EE.UU. contra GAESA buscan interrumpir sus operaciones, ya que Washington lo considera parte del aparato represivo del régimen cubano.
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¿Qué impacto tienen las relaciones políticas entre EE.UU. y Cuba en el sector empresarial?
Las relaciones políticas tensas entre EE.UU. y Cuba afectan significativamente al sector empresarial, especialmente para empresas extranjeras que buscan operar en la isla. Las sanciones y restricciones impuestas por EE.UU. aumentan los riesgos y limitan las oportunidades de negocio, haciendo que las empresas reconsideren su presencia en Cuba.
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