Sudáfrica niega que militares fueran presionados para donar dinero a cubanos

Las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF) negaron este martes que 38 oficiales enviados a Cuba como parte de un programa de intercambio militar hayan sido presionados para entregar parte de sus asignaciones a «cubanos necesitados», aunque el sindicato que representa a los militares mantiene sus dudas y exige una investigación independiente.

La institución castrense rechazó así las acusaciones publicadas por medios sudafricanos, según informó el portal especializado DefenceWeb.

De acuerdo con esos reportes, poco después de la llegada de los 38 oficiales a La Habana, un superior habría propuesto que entregaran dinero para ayudar a cubanos, bajo el argumento del apoyo histórico de Cuba a la lucha del Congreso Nacional Africano (ANC) contra el apartheid.

También se habría hecho circular una lista en la que los militares debían anotar sus nombres y las cantidades aportadas.

Las SANDF fueron tajantes al responder a las acusaciones.

«En ningún momento se obligó a los miembros que participaban en programas de educación y capacitación en la República de Cuba a realizar donaciones a ciudadanos cubanos. Por lo tanto, ninguno de nuestros estudiantes realizó tales contribuciones a ningún programa de asistencia social ni a ciudadanos cubanos necesitados», afirmó la institución.

Las fuerzas armadas sudafricanas reconocieron que recibieron un informe preliminar sobre el caso y señalaron que esperan uno completo antes de ofrecer más detalles. Además, calificaron las acusaciones de «irresponsables y engañosas» y advirtieron que pueden perjudicar la confianza pública y las relaciones entre Sudáfrica y Cuba.

Sin embargo, el Sindicato Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDU) mantiene sus cuestionamientos.

Su secretario nacional, Pikkie Greeff, exigió la apertura de un tribunal de investigación independiente y recordó que «los salarios de los soldados no son un fondo discrecional».

Según los reportes citados por el sindicato, los montos involucrados superarían los 15,000 rands —aproximadamente unos 938 dólares— en el caso de oficiales superiores y los 3,000 rands para oficiales subalternos.

Greeff sostuvo que esas cantidades forman parte de la remuneración de los militares y no pueden considerarse simples subsidios. Además, aseguró que a quienes entregaron dinero se les habría prometido un reembolso en diciembre, sin documentación oficial que respaldara ese compromiso.

«Calificar los pagos de voluntarios no resuelve el problema. En una jerarquía militar, solicitar dinero a un subordinado conlleva una presión inherente. Ningún soldado debería sentirse obligado a renunciar a parte de su remuneración para evitar ser tachado de desleal, poco cooperativo o problemático», afirmó.

SANDU también considera especialmente preocupante la supuesta existencia de una lista con los nombres de los militares y las cantidades aportadas.

El sindicato reclama esclarecer quién autorizó la recaudación, quién recibió el dinero, cuál fue su destino y qué fundamento legal tenía la iniciativa.

«Incluso si todo el plan tuviera buenas intenciones, seguiría representando un uso indebido e inapropiado de las fuerzas armadas y su personal para fines que no son en absoluto militares», cuestionó Greeff.

La polémica vuelve a poner bajo escrutinio la cooperación militar entre Sudáfrica y Cuba, formalizada mediante un acuerdo de defensa en 2012.

Entre sus antecedentes figura el Proyecto Thusano, mediante el cual técnicos cubanos participaron en el mantenimiento de vehículos militares sudafricanos y que, según datos parlamentarios, costó más de 1,100 millones de rands en cuatro años.

En julio de 2025 también generó críticas el gasto de 34 millones de rands en un vuelo chárter para trasladar a más de 212 militares sudafricanos a Cuba.

«Si este acuerdo fue legal, que las pruebas lo demuestren. De lo contrario, los responsables deberán rendir cuentas», concluyó Greeff.