El Sindicato Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDU) exigió este lunes una investigación independiente después de conocerse que 38 oficiales sudafricanos enviados a Cuba para recibir capacitación habrían sido presionados para entregar parte de sus asignaciones a ciudadanos cubanos necesitados.
Las contribuciones, presentadas como «voluntarias», podían superar los 15,000 rands —aproximadamente unos 938 dólares— por persona entre los oficiales de mayor rango, según informó el canal sudafricano eNCA.
La denuncia surgió a partir de una investigación de News24, según la cual el brigadier general Mitch Ledwaba, de la división de personal militar, habría planteado la iniciativa poco después de la llegada del grupo a La Habana.
Para justificar las contribuciones, Ledwaba habría apelado al apoyo histórico de Cuba al Congreso Nacional Africano (ANC) durante la lucha contra el apartheid.
Los montos variaban según el rango. Los oficiales superiores debían entregar más de 15,000 rands, mientras que a militares de menor jerarquía se les habrían solicitado cantidades superiores a 3,000 rands.
Ledwaba habría hecho circular además una lista en la que los oficiales debían escribir sus nombres y las cantidades aportadas. A quienes entregaran dinero se les habría prometido un reembolso en diciembre de 2026, aunque, según los reportes, no existía documentación oficial que respaldara esa devolución.
Varios militares se negaron a participar y cuestionaron tanto la legalidad del procedimiento como la ausencia del agregado militar sudafricano en Cuba, Thembisile David Mpisane, durante la reunión en la que se solicitaron los fondos.
El secretario nacional de SANDU, Pikkie Greeff, rechazó tajantemente la iniciativa.
«Eso es completamente inaceptable. Los salarios de los soldados no son un fondo discrecional», declaró.
Greeff advirtió que presentar las contribuciones como «voluntarias» no elimina las dudas sobre posibles presiones debido a la propia estructura jerárquica de las Fuerzas Armadas.
«Ningún soldado debería sentirse obligado a ceder parte de su remuneración para evitar ser tachado de desleal, poco cooperativo o difícil», sostuvo.
En un comunicado publicado en Facebook, SANDU pidió la creación inmediata de un Tribunal de Investigación conforme a la legislación sudafricana para determinar quién autorizó la recaudación, quién recibió el dinero, cuál fue su destino y qué fundamento legal tenía la iniciativa.
El sindicato reclamó además que se investigue si existieron mala conducta financiera, abuso de autoridad, fraude o corrupción, y reclamó que cualquier indicio de delito sea remitido a las autoridades competentes.
También rechazó que las supuestas buenas intenciones puedan justificar el procedimiento. «Las Fuerzas de Defensa no son una organización de asistencia social y el salario de sus miembros no está destinado a financiar proyectos de bienestar», señaló Greeff.
La denuncia vuelve a colocar bajo escrutinio la controvertida cooperación militar entre Cuba y Sudáfrica. En agosto de 2025, la Alianza Democrática denunció que el Departamento de Defensa gastó R34 millones en un vuelo chárter para trasladar a más de 200 militares a Cuba para una ceremonia de graduación. Meses antes, la Fuerza Aérea sudafricana había cancelado un acuerdo de entrenamiento aéreo con Cuba vigente desde 2014.
Las Fuerzas de Defensa Nacional no respondieron a las consultas de los medios sobre el asunto al momento de publicarse la información. Greeff fue claro sobre lo que debe ocurrir a continuación: «Si este acuerdo fue legal, que las pruebas lo demuestren. Si no lo fue, los responsables deben rendir cuentas».
Preguntas frecuentes sobre las presiones a soldados sudafricanos en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué se está investigando la misión sudafricana en Cuba?
El Sindicato Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDU) exigió una investigación independiente tras denuncias de presiones a 38 oficiales sudafricanos en Cuba para entregar parte de sus asignaciones a ciudadanos cubanos necesitados. Las contribuciones, supuestamente "voluntarias", podían superar los 15,000 rands por persona.
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¿Qué papel jugó el brigadier general Mitch Ledwaba en este caso?
El brigadier general Mitch Ledwaba, de la división de personal militar, habría propuesto la iniciativa de las contribuciones poco después de la llegada del grupo a La Habana, justificándola con el apoyo histórico de Cuba al Congreso Nacional Africano (ANC). Se alega que Ledwaba hizo circular una lista para registrar los nombres y aportes de los oficiales.
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¿Qué medidas está tomando SANDU ante estas denuncias?
SANDU ha pedido la creación inmediata de un Tribunal de Investigación para determinar la legalidad de la recaudación, quién autorizó y recibió el dinero, y cuál fue su destino. El sindicato busca investigar posibles delitos como mala conducta financiera, abuso de autoridad, fraude o corrupción.
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¿Cómo afecta esta situación a la relación militar entre Cuba y Sudáfrica?
La denuncia ha vuelto a poner bajo escrutinio la controvertida cooperación militar entre Cuba y Sudáfrica. En el pasado, se han reportado gastos y acuerdos problemáticos, como el uso de vuelos chárter para ceremonias de graduación en Cuba.
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