Freedom House nombró a la activista cubana Carolina Barrero como una de las cinco integrantes inaugurales de su nuevo programa Ambassadors for Freedom, una iniciativa global destinada a reforzar la defensa de la democracia y las libertades frente al avance de regímenes autoritarios.
Barrero comparte la designación con la activista iraní Nazanin Boniadi, la defensora ruandesa Anaïse Kanimba, el opositor ruso Vladimir Kara-Murza y la activista prodemocracia de Hong Kong Anna Kwok.
Freedom House explicó que los nuevos embajadores trabajarán en asociación con la organización para visibilizar amenazas contra la libertad, interactuar con responsables políticos y con la opinión pública, y alentar a nuevas generaciones a involucrarse en la defensa de la democracia.
«Freedom House siempre ha creído que el cambio duradero es impulsado por personas valientes dispuestas a defender la libertad, a menudo con un gran costo personal», afirmó Jamie Fly, director ejecutivo de la organización.
Fly destacó que los cinco seleccionados conocen directamente la represión ejercida por gobiernos autoritarios y señaló que su experiencia será uno de los principales activos del nuevo programa.
Una activista surgida del 27N
Freedom House presenta a Barrero como dirigente política cubana, defensora de derechos humanos y analista política, y destaca su participación en el movimiento 27N y en las protestas vinculadas al Movimiento San Isidro.
Su activismo dentro de Cuba estuvo marcado por detenciones, vigilancia, arrestos domiciliarios y restricciones de movimiento. Tras las protestas del 11 de julio de 2021, Barrero centró buena parte de su trabajo en la defensa de los presos políticos y en la denuncia de los procesos judiciales contra manifestantes.
En enero de 2022 fue detenida junto a otros activistas después de protestar frente al Tribunal Supremo Popular para reclamar transparencia en los juicios relacionados con el 11J y la liberación de presos políticos.
Pocas semanas después salió de Cuba rumbo a España, en circunstancias que denunció como un exilio forzado.
Incidencia internacional y trabajo desde el exilio
Desde su salida de la isla, Barrero ha desarrollado una agenda de incidencia internacional centrada en los derechos humanos, las libertades civiles y la participación política en Cuba.
En 2024 fue seleccionada para la Beca Sájarov del Parlamento Europeo, un programa dirigido a fortalecer las capacidades de defensores de derechos humanos y facilitar su relación con instituciones y redes internacionales.
También ha participado en reuniones y actividades relacionadas con instituciones europeas —donde ha abogado especialmente en poner fin al Acuerdo de Cooperación y Diálogo Político de la Unión Europea y Cuba— Naciones Unidas y espacios políticos en Estados Unidos.
Actualmente es presidenta y directora ejecutiva de Ciudadanía y Libertad, organización dedicada al fortalecimiento de la sociedad civil independiente, la participación política y las instituciones democráticas en Cuba.
Freedom House también destacó que Barrero realiza actualmente estudios doctorales en la Universidad de Miami.
Cinco defensores frente a distintos regímenes represivos
Los otros cuatro integrantes del grupo inaugural cuentan igualmente con trayectorias vinculadas a la defensa de derechos humanos y la oposición a gobiernos autoritarios.
Nazanin Boniadi ha desarrollado campañas relacionadas con mujeres, jóvenes y presos de conciencia en Irán. Anaïse Kanimba participó en la campaña internacional por la liberación de su padre, Paul Rusesabagina, tras su detención en Ruanda.
Vladimir Kara-Murza es un opositor ruso y ex preso político que fue condenado a 25 años de prisión después de criticar la invasión de Ucrania y posteriormente liberado en un intercambio de prisioneros en 2024.
Anna Kwok, por su parte, es una conocida activista prodemocracia de Hong Kong radicada en Washington. Las autoridades hongkonesas emitieron una recompensa por información que condujera a su captura debido a su actividad política.
Con este grupo, Freedom House busca reunir a defensores procedentes de distintos contextos autoritarios y proporcionarles una plataforma común para aumentar la visibilidad internacional de sus causas y su interlocución con gobiernos, instituciones y ciudadanos.
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