Florida demanda a Amazon por recargos ocultos que habrían encarecido productos básicos

El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció este miércoles una acción legal contra Amazon por un supuesto esquema de recargos ocultos en su plataforma publicitaria que habría generado miles de millones de dólares para la compañía y terminado trasladando parte de esos costos a los precios pagados por los consumidores.

Florida se sumó a la Comisión Federal de Comercio (FTC) y otros 21 estados en el litigio contra el gigante tecnológico, según informó la Fiscalía General.

La demanda sostiene que durante más de cuatro años Amazon engañó a empresas que compraban anuncios de Sponsored Products, al presentar su sistema como una subasta de «segundo precio», en la que el ganador debía pagar apenas un centavo más que la segunda mejor oferta.

Según los demandantes, Amazon introdujo en realidad un recargo no revelado que elevaba el precio que debían pagar los anunciantes. Para 2024, asegura la demanda, aproximadamente el 80% de las subastas terminaban cobrando al ganador el valor completo de su propia oferta.

Los fiscales sostienen que la compañía comenzó a probar el mecanismo en 2019 y 2020 y posteriormente lo amplió, llegando incluso a incrementar los recargos durante eventos de grandes ventas como Prime Day y Black Friday.

«Los correos electrónicos internos de Amazon demuestran que sabían que era engañoso, pero lo hicieron de todas formas. Incluso después de que los investigadores los pusieran sobre aviso, siguieron haciéndolo», afirmó Uthmeier.

El impacto económico alegado es considerable. Según la Fiscalía de Florida, el sistema habría generado más de 20,000 millones de dólares en cargos adicionales a unos 1.2 millones de clientes publicitarios en Estados Unidos, entre ellos más de 500,000 pequeñas y medianas empresas.

En Florida, vendedores y comerciantes habrían pagado cientos de millones de dólares adicionales.

La demanda sostiene además que parte de esos costos terminó trasladándose a los consumidores mediante precios más elevados en alimentos, medicamentos, ropa, útiles escolares y otros artículos cotidianos.

«Amazon les dijo a las empresas de Florida que estaban participando en una subasta justa. Eso era falso», declaró Uthmeier. «Amazon ocultó un recargo, infló sus propias ganancias y esos costos recayeron sobre las familias de Florida que compraban alimentos, medicamentos y artículos de primera necesidad».

Florida acusa a la compañía de violar la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas e Injustas del estado y solicita, entre otras medidas, una orden judicial permanente, restitución, devolución de las ganancias obtenidas mediante las prácticas cuestionadas y sanciones civiles.

Amazon rechazó las acusaciones y calificó el caso de «equivocado». La empresa sostiene que sus mecanismos de fijación de precios permitieron ahorrar unos 8,000 millones de dólares a los anunciantes entre 2021 y 2025, y niega que el costo por clic haya aumentado durante ese período.

El nuevo litigio se suma a otros enfrentamientos recientes entre Amazon y los reguladores estadounidenses. En 2025, la compañía alcanzó con la FTC un acuerdo de 2,500 millones de dólares relacionado con las suscripciones de Amazon Prime.

Uthmeier cerró su anuncio con una advertencia: «Si manipulas el juego y le pasas la factura a las familias de Florida, te haremos rendir cuentas».