El caso de un cubano con un amplio historial de arrestos en Carolina del Norte volvió esta semana al centro de la atención, esta vez como arma electoral de los republicanos contra Roy Cooper, candidato demócrata al Senado por ese estado.
El Comité Nacional Senatorial Republicano (NRSC) publicó el miércoles un comunicado en el que utilizó el caso de Esteban Vasallo Corteguera, de 48 años y residente en Cullowhee, para cuestionar la política migratoria que Cooper mantuvo durante sus años como gobernador.
Según el NRSC, Corteguera fue arrestado en Franklin por un cargo relacionado con drogas y acumula acusaciones que incluyen secuestro en primer grado, agresión con lesiones graves, posesión con intención de fabricar y distribuir metanfetamina, obstrucción a la justicia y venta de sustancias controladas, entre otras.
Los problemas de Corteguera con las autoridades de Carolina del Norte se remontan al menos a 2019 y continuaron en los años siguientes. Según The Sylva Herald, en agosto de 2019 fue arrestado por posesión de medicamentos sin receta y de una sustancia controlada de la Lista II. Un registro publicado por The Macon County News muestra que volvió a ser detenido el 3 de noviembre de 2020, entonces por posesión con intención de fabricar, vender o distribuir una sustancia controlada de la Lista II, además de otros cargos relacionados con drogas.
Los republicanos sostienen ahora que casos como el de Corteguera muestran las consecuencias de los vetos de Cooper a iniciativas que buscaban obligar a los alguaciles locales a cooperar con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
Cooper vetó proyectos de ese tipo en 2019 y 2022. En 2024 volvió a vetar una legislación que incluía la cooperación obligatoria con ICE, aunque la Asamblea General terminó anulando su veto y la medida entró en vigor. Los partidarios de esas iniciativas argumentaban que reforzaban la seguridad pública, mientras Cooper sostuvo en anteriores vetos que la legislación utilizaba la inmigración con fines políticos y que las autoridades ya podían encarcelar y procesar a personas acusadas de delitos graves independientemente de su estatus migratorio.
«Corteguera es simplemente otro delincuente peligroso, un inmigrante ilegal al que Roy Cooper luchó por proteger de la deportación», afirmó Nick Puglia, secretario de prensa regional del NRSC, en una declaración que forma parte de la ofensiva electoral republicana.
El caso fue incluido en «Roy Cooper's Worst of the Worst Wednesday», una serie que el NRSC lanzó en mayo y que utiliza casos de inmigrantes con antecedentes penales para responsabilizar políticamente al exgobernador por sus decisiones sobre cooperación migratoria.
La ofensiva llega cuando Cooper disputa con el republicano Michael Whatley el escaño del Senado que dejará vacante Thom Tillis en las elecciones de noviembre.
Una encuesta de Carolina Journal publicada este jueves sitúa a Cooper con 49,2 % entre los votantes probables, frente al 34,1 % de Whatley, mientras un 12,3 % permanece indeciso. El sondeo, realizado por Harper Polling entre el 13 y el 15 de septiembre entre 608 votantes probables, tiene un margen de error de ±3,97 puntos porcentuales.
Los cubanos con antecedentes penales han aparecido anteriormente en campañas republicanas centradas en inmigración y seguridad fronteriza, mientras las detenciones de migrantes cubanos por parte de ICE han aumentado durante la actual administración de Donald Trump.
Preguntas frecuentes sobre el caso de Esteban Vasallo Corteguera y la política migratoria en Carolina del Norte
CiberCuba te lo explica:
¿Quién es Esteban Vasallo Corteguera y por qué es relevante en la campaña electoral en Carolina del Norte?
Esteban Vasallo Corteguera es un ciudadano cubano con un amplio historial delictivo en Carolina del Norte que ha sido utilizado como ejemplo por el Comité Nacional Senatorial Republicano para criticar la política migratoria del exgobernador Roy Cooper, quien es candidato demócrata al Senado. Su caso se centra en temas de seguridad pública y migración, lo que lo hace relevante en el contexto electoral.
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¿Qué cargos ha enfrentado Esteban Vasallo Corteguera en Carolina del Norte?
Esteban Vasallo Corteguera ha enfrentado múltiples cargos, incluyendo secuestro en primer grado, agresión con lesiones graves, posesión con intención de fabricar y distribuir metanfetamina, obstrucción a la justicia y venta de sustancias controladas. Su historial delictivo se remonta al menos a 2019 y ha continuado desde entonces.
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¿Cómo ha manejado Roy Cooper la cooperación con ICE y por qué es criticado por ello?
Roy Cooper ha vetado varias iniciativas que buscaban obligar a los alguaciles locales a cooperar con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Es criticado por los republicanos por proteger a inmigrantes ilegales de la deportación, lo que consideran una amenaza para la seguridad pública.
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¿Cuál es el impacto de los arrestos de cubanos con antecedentes penales en la política migratoria de EE.UU.?
Los arrestos de cubanos con antecedentes penales han sido utilizados por la administración Trump y otros actores políticos para justificar políticas más estrictas de inmigración y deportación. Estos casos son utilizados para enfatizar la necesidad de reforzar la seguridad fronteriza y las operaciones de ICE contra inmigrantes con antecedentes penales.
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