Fallece Fernando Guardado, histórico rostro de «Palmas y Cañas»

Fernando Guardado, el locutor y conductor que durante casi cuatro décadas fue el rostro más reconocible del programa campesino «Palmas y Cañas», falleció en las primeras horas de este martes en su residencia de La Habana, a los 79 años de edad. Según informó la televisión estatal cubana, la familia decidió que sus restos serán cremados en una ceremonia íntima.

Nacido el 23 de julio de 1947 en Unión de Reyes, Matanzas, Guardado no llegó a los medios por vocación temprana sino por un giro inesperado del destino. Su formación inicial fue pedagógica: estudió Historia y Geografía en el Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona y, tras graduarse, trabajó en la Escuela Superior de Perfeccionamiento Atlético, vinculada al INDER. De aquella etapa recordaba con orgullo haber tenido entre sus alumnos a jóvenes que luego alcanzarían grandes resultados deportivos, entre ellos el campeón olímpico y mundial Alberto Juantorena.

Su entrada a la locución fue tan fortuita como definitiva. Mientras trabajaba como escritor en una emisora de Artemisa, un locutor sufrió una indisposición en plena transmisión y el director le ordenó: «Guardado, asume la locución». Ese momento circunstancial, según recogió la televisión estatal, «terminó revelando una vocación que marcaría el resto de su vida».

A partir de entonces construyó una carrera extensa en la radio cubana: pasó por CMBF Radio Musical Nacional, Radio Progreso, Cadena Habana y Radio Cordón de La Habana. Fue acreditado como locutor profesional junto a figuras como Teresita Segarra y Acralis Valdés, y superó la evaluación del maestro Manolo Ortega, una de las grandes referencias de la locución en Cuba, aunque confesaba haber sentido un profundo nerviosismo ante aquella prueba.

Sin embargo, su legado más perdurable quedó ligado a «Palmas y Cañas», el espacio televisivo más longevo de Cuba, fundado el 19 de octubre de 1962 y dedicado a la música campesina, el punto cubano, las décimas y las tradiciones del campo. Guardado se incorporó al programa en 1975 y lo condujo durante 39 años, hasta 2014, convirtiéndose en el rostro que varias generaciones de cubanos asocian con ese «guateque de la televisión cubana» donde también brillaron figuras como Ramón Veloz, Celina González y Justo Vega.

Tras retirarse de la pantalla en 2014, continuó activo como locutor en el Palacio de las Convenciones de La Habana. A lo largo de su carrera acumuló reconocimientos como la distinción de Artista de Mérito del ICRT, la Medalla Antero Regalado de la ANAP, la Medalla de Internacionalista Majadahonda y el Sello por los 65 años de la Televisión Cubana.

La Dirección de la Televisión Cubana transmitió sus condolencias a familiares, amigos y compañeros, y describió su muerte como la pérdida de «una de sus voces más reconocibles». El fallecimiento de Guardado se suma a una racha de pérdidas recientes en el mundo de los medios cubanos: el locutor Guillermo Rivero de La Rosa murió de un infarto el 14 de septiembre, y el actor Ronny Mayo Días falleció inesperadamente el 23 de septiembre.

«Palmas y Cañas», el programa que Guardado convirtió en parte de la memoria afectiva de los cubanos, lleva más de seis décadas en pantalla y sigue siendo el espacio televisivo de mayor longevidad en la historia de la televisión cubana.