El gobernador Ron DeSantis volvió a plantear esta semana la posibilidad de eliminar los peajes del Florida Turnpike para los residentes del estado, esta vez en medio de un programa de inversiones de más de 20,000 millones de dólares para ampliar las 320 millas de la autopista a seis carriles o más en toda su extensión.
La declaración, hecha durante una conferencia de prensa en Orlando, combina una obra de infraestructura concreta y en marcha con una idea para la que el gobernador no presentó un mecanismo de financiación ni un calendario.
¿Cuánto podrías ahorrar si eliminan los peajes?
Para los cubanos del sur de Florida que usan el Turnpike a diario —en Homestead, Kendall, Doral, Hialeah o Miramar— la propuesta tiene un impacto potencial directo en el bolsillo.
Un conductor que viaja entre Homestead y Kendall paga aproximadamente 0,58 dólares por trayecto con SunPass en el peaje de Kendall Drive, y hasta 1,16 dólares en la plaza de Homestead, lo que puede sumar entre 29 y 58 dólares mensuales —entre 348 y 696 dólares al año— solo en ese tramo.
Quienes pagan por placa sin SunPass enfrentan tarifas aún más altas, como 0,86 dólares frente a 0,58 en Kendall Drive.
Una promesa sin plan ni calendario
«Me encantaría poder extinguir los peajes del Turnpike. Sé que mucha gente lo agradecería. Seguiría cobrándoles a los turistas, pero no a los residentes de Florida», dijo DeSantis.
El gobernador reconoció de inmediato que no existe un mecanismo para lograrlo: «Ya veremos... quizás sea algo para otro día».
No presentó propuesta formal, calendario ni fuente de financiación alternativa.
DeSantis concluye su mandato en enero de 2027 —la Constitución de Florida le impide un tercer período consecutivo— lo que deja un margen de tiempo muy reducido para que una iniciativa de este tipo avance durante su administración.
La propuesta tampoco es nueva: en diciembre de 2025, durante la última reunión del gabinete estatal en Tallahassee, DeSantis ya había planteado esta misma idea sin aportar detalles técnicos ni respaldo legislativo.
El obstáculo financiero es enorme
Eliminar los peajes para residentes no es solo un desafío político: es un problema estructural.
El Turnpike generó aproximadamente 1,290 millones de dólares en ingresos por peajes en el año fiscal 2024, que son la garantía de una deuda en bonos de entre 3,900 y 4,000 millones de dólares.
Los contratos de esos bonos exigen que los ingresos cubran al menos el 120% del servicio anual de deuda, lo que obligaría a buscar una fuente alternativa de ingresos capaz de cubrir las obligaciones financieras del sistema si se suprimieran los peajes para residentes.
Lo que sí es real: 20,000 millones para ampliar la autopista
Mientras la propuesta de peajes queda en el aire, la inversión en infraestructura es concreta y está en marcha.
El programa de ampliación —actualmente al 55% de ejecución— convertirá toda la vía principal en una autopista de seis carriles o más, añadiendo más de 965 millas-carril de capacidad adicional.
En Miami-Dade, los avances son visibles: el tramo entre la autopista Dolphin (SR-836) y NW 106th Street quedó listo en febrero de 2024, y el segmento siguiente —de NW 106th Street hasta la I-75— abrió al tráfico recientemente en 2026.
Dos proyectos del sistema abrieron aproximadamente 14 meses antes de lo previsto.
Mejoras concretas para camioneros y viajeros
El anuncio también incluyó medidas con fecha y presupuesto definidos.
El estado destinará 8.5 millones de dólares a renovar 19 restaurantes y locales en seis áreas de servicio, con 16 de los cuales reabrirán antes de que termine el año, con nuevas opciones como Zaxby's y Jimmy John's en el área de Turkey Lake.
Para los camioneros que mueven mercancías por todo el estado, se anunció una inversión de 53.8 millones de dólares para añadir aproximadamente 150 plazas de estacionamiento en las áreas de Turkey Lake y Canoe Creek/Ocoee, parte de un total de 250 nuevas plazas en todo el sistema.
El secretario de FDOT, Jared W. Perdue, resumió el objetivo: «El transporte incide directamente en la calidad de vida de los floridanos, conectando a las personas con empleos, oportunidades y las comunidades que llaman hogar».
Los conductores del Turnpike registraron aproximadamente 9,500 millones de millas en el tramo principal durante el último año, una cifra que ilustra por qué la ampliación es urgente —y por qué cualquier cambio en la estructura de peajes tendría consecuencias financieras de enorme magnitud.
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