Europa se prepara para poner en marcha el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), un nuevo requisito electrónico que costará 20 euros y afectará a millones de viajeros que actualmente pueden entrar sin visado para estancias cortas.
Pero para los cubanos hay una diferencia fundamental: ETIAS no sustituirá el visado Schengen para quienes viajen únicamente con pasaporte cubano.
Cuba continúa incluida entre los países cuyos ciudadanos necesitan visado para cruzar las fronteras exteriores europeas. Por eso, el nuevo sistema afectará principalmente a cubanoamericanos y cubanos que tengan una segunda ciudadanía de un país exento de visado, como Estados Unidos o Canadá, cuando utilicen ese segundo pasaporte para viajar.
La página oficial de ETIAS de la Unión Europea señala que el sistema entrará en funcionamiento durante el último trimestre de 2026, aunque hasta ahora no se ha anunciado una fecha concreta.
La propia Unión Europea advierte que ETIAS todavía no está operativo y actualmente no se aceptan solicitudes.
¿Qué es ETIAS?
ETIAS es una autorización electrónica de viaje dirigida a ciudadanos de países que actualmente pueden entrar a determinados países europeos sin solicitar previamente un visado.
No es un visado.
La autorización estará vinculada electrónicamente al pasaporte utilizado en la solicitud y permitirá realizar viajes de corta duración, normalmente de hasta 90 días dentro de cualquier período de 180 días.
Una autorización aprobada tampoco garantiza automáticamente la entrada. En la frontera, el viajero seguirá teniendo que cumplir los requisitos migratorios correspondientes.
Un cubano que viaje solo con pasaporte cubano no pedirá ETIAS
Este es probablemente el punto más importante para la audiencia cubana.
El Reglamento europeo que establece qué nacionalidades necesitan visado mantiene a Cuba en la lista de países sujetos a la obligación de visado.
Por tanto, un ciudadano cubano que únicamente tenga y utilice un pasaporte cubano no podrá sustituir el visado Schengen por una autorización ETIAS.
Seguirá teniendo que solicitar el visado correspondiente para viajar, por ejemplo, a España, Francia, Italia o Alemania por una estancia corta.
En Cuba, precisamente, España comenzará este 5 de octubre a operar un nuevo Centro de Solicitud de Visados en La Habana. CiberCuba explicó recientemente qué trámites de visados Schengen pasarán a realizarse en esa nueva sede.
Cubano con pasaporte estadounidense: sí necesitará ETIAS
La situación cambia para un cubano que también tenga ciudadanía estadounidense.
Estados Unidos se encuentra entre los países cuyos nacionales pueden viajar a Europa sin solicitar previamente un visado para estancias cortas y cuyos ciudadanos estarán sujetos a ETIAS.
Por ello, un cubanoamericano que viaje a Europa utilizando su pasaporte de Estados Unidos deberá solicitar ETIAS una vez que el sistema entre en funcionamiento.
La misma lógica se aplica a quienes tengan además ciudadanía canadiense, argentina, brasileña, chilena, mexicana, colombiana, uruguaya u otra de las nacionalidades incluidas en el régimen de exención de visado europeo.
¿Qué ocurre si tienes dos pasaportes?
La Unión Europea tiene una regla especialmente importante para quienes poseen doble ciudadanía: la autorización ETIAS queda vinculada al pasaporte utilizado para realizar la solicitud.
Si una persona tiene una ciudadanía de un país que requiere visado y otra ciudadanía de un país exento, puede elegir con qué pasaporte viajar.
Por ejemplo, un cubano que también sea ciudadano estadounidense podría:
Viajar con pasaporte estadounidense: necesitará ETIAS cuando el sistema esté operativo.
Viajar con pasaporte cubano: necesitará el correspondiente visado europeo.
Si obtiene ETIAS utilizando el pasaporte estadounidense, deberá viajar con ese mismo pasaporte. Utilizar otro documento puede impedir que la aerolínea confirme la autorización antes del embarque.
¿Y los cubanos que también son españoles?
El caso de un cubano con ciudadanía española es distinto.
Un ciudadano español es ciudadano de la Unión Europea y, por tanto, no necesita ETIAS para viajar dentro de los países europeos cubiertos por el sistema.
La UE establece que las personas que tengan ciudadanía de un país europeo y además otra nacionalidad deben utilizar para estos viajes el documento expedido por el país europeo.
Por ejemplo, una persona con ciudadanía cubana y española debería viajar utilizando su pasaporte español y no necesitaría una autorización ETIAS.
¿Qué pasa con los cubanos residentes en Europa?
También existen excepciones para determinadas personas que, aunque no tengan ciudadanía europea, poseen un permiso o tarjeta de residencia expedido por alguno de los países europeos cubiertos por ETIAS.
La Unión Europea incluye a esos viajeros entre las categorías que quedan fuera del ámbito de la autorización ETIAS.
Eso significa que un cubano con residencia legal documentada en España u otro país participante debe revisar las condiciones correspondientes a su permiso de residencia y viajar con la documentación requerida para su situación, en lugar de asumir que necesita ETIAS.
ETIAS costará 20 euros
La tasa oficial para presentar una solicitud será de 20 euros.
La Unión Europea había previsto inicialmente un precio de siete euros, pero posteriormente elevó la tarifa hasta los actuales 20 euros.
El pago se realizará electrónicamente durante la solicitud.
Hay algunos viajeros que estarán exentos del pago, entre ellos:
Menores de 18 años.
Personas mayores de 70 años.
Determinados familiares de ciudadanos de la Unión Europea que cumplan las condiciones establecidas.
Estar exento de pagar la tasa no significa necesariamente estar exento de tener ETIAS. Un menor estadounidense, por ejemplo, puede necesitar la autorización aunque no tenga que abonar los 20 euros.
¿Cuánto tiempo será válido?
Una autorización ETIAS aprobada tendrá una validez máxima de tres años.
Sin embargo, si el pasaporte utilizado para solicitarla caduca antes, ETIAS también dejará de ser válido.
Si el viajero obtiene un nuevo pasaporte, deberá solicitar una nueva autorización vinculada al nuevo documento.
La mayoría de las solicitudes se resolverán en minutos
La Unión Europea afirma que la mayoría de las solicitudes deberían procesarse en pocos minutos.
Sin embargo, algunos casos pueden tardar más.
Si es necesario un examen adicional, la decisión puede tardar hasta cuatro días. Ese período puede ampliarse hasta 14 días si se solicita documentación adicional y hasta 30 días si el viajero es convocado para una entrevista.
Por eso, las autoridades europeas recomiendan no dejar la solicitud para el mismo día del viaje.
Qué información solicitará ETIAS
El formulario electrónico pedirá información personal y datos del documento de viaje.
Entre los datos previstos figuran:
Nombre y apellidos.
Fecha y lugar de nacimiento.
Nacionalidad.
Domicilio y datos de contacto.
Datos del pasaporte.
Nivel educativo y profesión.
Información básica sobre el viaje previsto.
Determinadas condenas penales.
Viajes anteriores a zonas de guerra o conflicto.
Determinadas decisiones migratorias anteriores.
Los menores de edad también necesitarán su propia autorización cuando estén dentro de las categorías obligadas, aunque la solicitud deberá realizarla quien ejerza la patria potestad o tutela.
España será uno de los países que exigirá ETIAS
ETIAS será obligatorio para viajeros exentos de visado que visiten 30 países europeos.
Entre ellos están España, Francia, Italia, Alemania, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Suiza, Noruega y Suecia, además de otros países de la Unión Europea y asociados.
Esto resulta especialmente relevante para los cubanoamericanos que utilizan España como puerta de entrada a Europa.
No confundir ETIAS con el sistema biométrico EES
ETIAS tampoco debe confundirse con el Sistema de Entradas y Salidas (EES).
El EES registra electrónicamente las entradas y salidas de viajeros no europeos y sustituyó progresivamente el tradicional sellado manual del pasaporte.
Ese sistema ya se encuentra plenamente operativo desde abril de 2026.
La diferencia fundamental es sencilla: EES registra al viajero cuando cruza la frontera; ETIAS será una autorización que determinados pasajeros deberán obtener antes de comenzar el viaje.
Por ahora no hay que solicitar nada
La Unión Europea mantiene actualmente el lanzamiento de ETIAS para el último trimestre de 2026, pero todavía no ha comunicado el día exacto en que comenzará a exigirlo.
Las autoridades europeas indican que anunciarán la fecha concreta varios meses antes del inicio y recuerdan que actualmente no se están aceptando solicitudes.
Cuando el sistema sea activado, el trámite deberá realizarse mediante la página web oficial de ETIAS o su aplicación móvil oficial.
La advertencia es especialmente importante ante la proliferación de páginas privadas que ya ofrecen supuestos trámites ETIAS: si el sistema oficial todavía no acepta solicitudes, ningún intermediario puede obtener ahora una autorización válida para un viajero.
En resumen: qué debe hacer cada cubano
Solo pasaporte cubano: seguirá necesitando visado para una estancia corta en el espacio europeo correspondiente; ETIAS no lo sustituye.
Pasaporte cubano y estadounidense: podrá viajar con el estadounidense y necesitará ETIAS cuando entre en vigor.
Pasaporte cubano y canadiense u otra nacionalidad exenta: necesitará ETIAS si utiliza ese pasaporte exento de visado.
Ciudadanía cubana y española u otra ciudadanía de la UE: no necesita ETIAS si viaja con el pasaporte europeo correspondiente.
Residente legal con tarjeta o permiso expedido por un país europeo participante: debe revisar las reglas de su documento de residencia, ya que estas categorías están fuera del ámbito ordinario de ETIAS.
La clave no será simplemente haber nacido en Cuba o conservar la ciudadanía cubana, sino qué nacionalidad y qué pasaporte utiliza la persona para entrar en Europa.
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