Florida se prepara para una semana marcada por lluvias intensas, con un volumen estimado de 4,6 billones de galones de agua en los próximos siete días, especialmente concentrados en el noroeste y la mitad norte del estado.
El meteorólogo Matt Devitt compartió este sábado una proyección que dimensiona el episodio de una manera particularmente gráfica: esa cantidad de lluvia equivaldría a llenar aproximadamente siete millones de piscinas olímpicas.
«Se esperan 4,6 billones de galones de lluvia en Florida durante los próximos siete días, especialmente en el noroeste y la mitad norte del estado», señaló Devitt.
Según el meteorólogo, las zonas más castigadas podrían acumular seis pulgadas o más, mientras las cantidades de lluvia irían disminuyendo hacia el sur de la península.
Devitt destacó además que las precipitaciones podrían aliviar la sequía que todavía afecta a una parte considerable de Florida, aunque advirtió sobre el peligro de que demasiada agua caiga en un período corto.
«Toda esta lluvia ayudará a reducir el 52 % de Florida que todavía está en sequía, pero no queremos que caiga toda de golpe y provoque inundaciones», explicó.
Los datos oficiales respaldan esa preocupación. Florida continúa atravesando una sequía significativa y el 52,4 % del territorio estatal permanece actualmente bajo alguna categoría de sequía, según los datos más recientes del Monitor de Sequía de Estados Unidos, correspondientes al 29 de septiembre y publicados el 1 de octubre.
Por otro lado, el Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee mantiene una vigilancia por inundaciones para sectores del oeste del noroeste de Florida hasta la mañana del lunes.
La alerta incluye zonas de los condados Walton, Holmes, Washington, Bay y Gulf, donde se esperan acumulados generalizados de entre tres y seis pulgadas, con cantidades localmente de hasta ocho o diez pulgadas.
En otras áreas se esperan generalmente entre dos y cinco pulgadas de lluvia, aunque algunos puntos podrían registrar acumulados superiores.
La Red de Emergencias de la Radio Pública de Florida explicó que una frontera atmosférica prácticamente estacionaria está interactuando con una masa de aire tropical cargada de humedad, favoreciendo varias rondas de fuertes lluvias y tormentas eléctricas.
La preocupación principal es que grandes cantidades de lluvia caigan en períodos relativamente cortos y sobrepasen la capacidad de absorción del terreno, los sistemas de drenaje y los cursos de agua, generando inundaciones repentinas.
El Centro de Predicción Meteorológica de Estados Unidos situó partes de la costa del Golfo y del noroeste de Florida bajo un riesgo ligero, nivel 2 de 4, de lluvias excesivas.
Durante la madrugada del domingo, el organismo advirtió además que algunas tormentas podían dejar precipitaciones de entre dos y tres pulgadas por hora, con acumulados localmente superiores.
Además del riesgo de inundaciones, las autoridades meteorológicas mantienen advertencias por corrientes de resaca peligrosas en playas del noroeste de Florida. Los fuertes vientos provenientes del mar también podrían provocar inundaciones costeras menores durante las mareas altas.
La situación contrasta con la extrema falta de precipitaciones registrada meses atrás. En abril, el sur de Florida atravesaba una de sus peores sequías en décadas, con déficits de lluvia que afectaban especialmente a Miami-Dade, Broward y Palm Beach.
Pero durante la temporada lluviosa el escenario también puede cambiar rápidamente en sentido contrario. A finales de agosto, las autoridades emitieron advertencias por inundaciones en el sur de Florida ante episodios de fuertes precipitaciones y acumulaciones de agua en zonas urbanas.
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