La Guardia Costera de Estados Unidos suspendió el domingo la búsqueda de los seis ocupantes del avión sanitario desaparecido entre Bermudas y Boston, después de unas 66 horas de operativo y tras hallar restos de la aeronave a unas 20 millas al sur de Nantucket, Massachusetts.
La aeronave, un Gulfstream G100 con matrícula canadiense C-GRJP, era operada por Latitude Air Ambulance, empresa especializada en evacuaciones médicas. A bordo viajaban cuatro canadienses y dos ciudadanos de Bermudas: cuatro miembros de la tripulación, un paciente y un familiar acompañante, según confirmó la propia compañía y refiere Infobae.
El vuelo despegó del Aeropuerto Internacional L.F. Wade en Bermudas el viernes a las 11:41 de la noche, hora local, con destino al Aeropuerto Internacional Logan de Boston, donde tenía previsto aterrizar a la 1:30 de la madrugada del sábado.
Menos de dos horas después del despegue, los registros de la plataforma FlightAware detectaron que la aeronave descendió abruptamente desde unos 7.000 metros de altitud hasta los 3.300 metros en cuestión de minutos, tras lo cual desapareció del radar. Alrededor de las 2:00 a.m., la FAA notificó a la Guardia Costera que se había perdido el contacto con la aeronave.
Mary Schiavo, exinspectora general del Departamento de Transporte de EE.UU. y abogada experta en aviación, ofreció una lectura técnica del incidente: «Algo salió mal con esa gran caída, y volaron hacia una gran tormenta. Es un lugar terrible para perder los instrumentos y volar a ciegas». Añadió que en esas condiciones «es muy fácil desorientarse y no saber si se está girando, ascendiendo, descendiendo, etc.», amplía el reporte.
La Guardia Costera desplegó aeronaves HC-144 Ocean Sentry y HC-130 Hercules, un helicóptero MH-60 Jayhawk, una patrullera de rescate y el buque de respuesta rápida William Sparling.
La Guardia Costera y las agencias que colaboraron en el operativo recorrieron 4.445 millas durante aproximadamente 66 horas de búsqueda antes de suspender las labores el domingo.
Tras la suspensión de las labores, Latitude Air Ambulance informó que los cuatro miembros de su equipo, el paciente y el familiar acompañante se presumen fallecidos. La compañía indicó que seguirá colaborando con las autoridades en las labores de recuperación y en la investigación del accidente.
El incidente se suma a otros accidentes aéreos recientes. A comienzos de septiembre, una avioneta Piper PA-34 Seneca con cuatro personas a bordo —una pareja de ancianos y sus dos nietos— desapareció en ruta de Bahamas a Miami sin que se hallaran supervivientes.
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