El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el 7 de octubre la tercera y última fase de un programa de compensación para personas que perdieron dinero en estafas realizadas mediante transferencias de Western Union. Las víctimas potencialmente elegibles tienen hasta el 31 de diciembre de 2026 para presentar una reclamación.
La iniciativa permite solicitar la recuperación de dinero enviado bajo engaño entre el 1 de enero de 2004 y el 9 de marzo de 2020. No es un reembolso general para todos los clientes de Western Union: la transferencia debe estar relacionada con el fraude contemplado en el procedimiento y la solicitud será examinada antes de aprobar cualquier pago.
Según el comunicado oficial del Departamento de Justicia, Western Union aceptó en 2017 entregar 586 millones de dólares tras reconocer conductas delictivas relacionadas con incumplimientos de la normativa contra el lavado de dinero y la facilitación de fraudes mediante transferencias. Las autoridades han distribuido previamente más de 436,9 millones de dólares a más de 180.000 víctimas.
¿Quiénes pueden reclamar dinero?
Puede presentar una petición quien haya enviado una transferencia por Western Union durante el período establecido y haya perdido dinero por una estafa vinculada al caso. Las preguntas frecuentes del programa aclaran que se consideran transferencias realizadas dentro o fuera de Estados Unidos.
No es necesario ser ciudadano estadounidense ni vivir en Estados Unidos para presentar una petición. Ese detalle resulta relevante para inmigrantes y cubanos que hayan sido víctimas de fraudes mediante este servicio. En caso de no tener número de Seguro Social (SSN) ni número de identificación fiscal (ITIN), el formulario contempla una opción para solicitantes que no son ciudadanos estadounidenses.
Entre los engaños descritos por las autoridades figuran personas que se hacían pasar por familiares necesitados de dinero urgente, falsas notificaciones de premios o loterías que exigían un pago anticipado y relaciones sentimentales ficticias por internet utilizadas para pedir transferencias.
Cómo solicitar el reembolso de Western Union
1. Acceder al portal oficial. El sitio autorizado por el Departamento de Justicia es WesternUnionRemissionPhase3.com. Desde allí se puede acceder al trámite electrónico, descargar formularios y consultar las preguntas frecuentes.
2. Comprobar si llegó una carta. El administrador ha enviado a algunas víctimas formularios con información de sus pérdidas. Quienes recibieron una notificación pueden utilizar el Claim ID y el PIN incluidos en la carta para hacer la gestión en línea. Quien no haya recibido una carta también puede iniciar una reclamación electrónica o descargar un formulario en blanco desde el apartado de documentos del caso.
3. Reunir la documentación. Es recomendable conservar los recibos y justificantes de transferencias, los datos sobre la operación y cualquier información disponible que explique el fraude. El número de control de la transferencia, conocido como MTCN, consta de diez dígitos y puede localizarse en el recibo impreso o en la confirmación electrónica del envío.
4. Presentar la petición antes de la fecha límite. El formulario puede enviarse por la plataforma oficial o por correo postal. Para las solicitudes por correo, el matasellos debe tener fecha igual o anterior al 31 de diciembre de 2026. Las peticiones y documentos de respaldo no se aceptan por correo electrónico.
La dirección postal indicada por el administrador es: United States v. The Western Union Company Phase 3, P.O. Box 301132, Los Angeles, CA 90030-1132. Las instrucciones oficiales piden enviar copias de los justificantes, no los documentos originales.
¿Qué pasa si ya no tienes los recibos?
El portal del programa indica que es posible solicitar a Western Union una copia del recibo mediante su formulario de historial de transferencias. También advierte que el período de conservación de registros de la compañía es de diez años, de manera que podría no existir documentación de las operaciones más antiguas.
En esos casos, la recomendación oficial es presentar los comprobantes o documentos de respaldo que todavía se conserven. No disponer de un recibo antiguo no debe confundirse con una aprobación automática de la reclamación.
¿Y si ya reclamaste o recibiste un pago anteriormente?
Quienes participaron en las fases anteriores y recibieron una compensación solo pueden presentar nuevas peticiones por transferencias adicionales que no hubieran incluido antes. El administrador aclara que algunas reclamaciones rechazadas únicamente porque las operaciones quedaban fuera del período anterior fueron revisadas cuando se amplió la cobertura hasta marzo de 2020, sin necesidad de volver a presentar las mismas transferencias.
Si una persona considera que tiene operaciones adicionales pendientes, debe comprobar las instrucciones específicas del apartado oficial de preguntas frecuentes antes de iniciar otra solicitud.
¿Cuánto dinero se puede recuperar?
No existe una cantidad idéntica para todos los afectados ni un pago garantizado por presentar la petición. El Departamento de Justicia compara la información aportada con los registros disponibles y determina la pérdida reconocida. La cantidad final puede corresponder a una parte o a la totalidad de la pérdida aprobada, descontando los reembolsos recibidos previamente.
El proceso contempla el dinero transferido a raíz del fraude, pero no cubre las comisiones de Western Union, gastos adicionales ni transferencias hechas mediante otras empresas. El administrador tampoco ha publicado una fecha fija de pago para todas las nuevas solicitudes.
Atención a las falsas promesas de devolución
El trámite es gratuito y no exige contratar un abogado. El Departamento de Justicia y Verita Global, la empresa que administra las reclamaciones, advierten que nunca pedirán dinero para participar. Desconfía de llamadas, mensajes o páginas que exijan pagar una supuesta tasa para liberar la compensación.
Para resolver dudas, el programa ofrece el teléfono oficial 1-833-419-4677 y la información actualizada del portal de la tercera fase.
¿Se aplica a los envíos de remesas a Cuba?
El programa no permite reclamar por el simple hecho de haber enviado dinero a familiares en Cuba, ni está relacionado con la interrupción del servicio de remesas. Como informó CiberCuba cuando Western Union suspendió en febrero de 2025 sus remesas desde Estados Unidos a la isla, aquella medida obedeció a un contexto regulatorio diferente.
La compensación anunciada ahora se refiere exclusivamente a pérdidas por fraudes asociados a transferencias hechas entre 2004 y marzo de 2020. Una persona cubana, dentro o fuera de Estados Unidos, puede consultar su posible elegibilidad si fue víctima de una estafa de ese tipo, pero ni la nacionalidad ni una remesa ordinaria bastan para obtener un pago.
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