La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) alertó este sábado a los residentes sobre una mayor presencia de caimanes y serpientes en zonas inundadas después del paso del huracán Isaias y pidió mantener distancia de cualquier animal salvaje desplazado por la tormenta.
En una publicación difundida la agencia estatal recordó que los grandes fenómenos meteorológicos pueden alterar los hábitats y provocar encuentros más frecuentes entre personas y animales.
«Los caimanes y las serpientes pueden observarse con mayor frecuencia después de una gran tormenta, especialmente en zonas con inundaciones», advirtió la FWC, que recomienda mantenerlos a distancia y darles espacio.
La propia agencia explica en su guía oficial sobre vida silvestre y tormentas que los caimanes pueden aparecer con mayor frecuencia en áreas inundadas después de huracanes o tormentas tropicales, mientras que el aumento del nivel del agua también incrementa la probabilidad de observar serpientes.
En caso de que un caimán represente una amenaza para personas, mascotas o propiedades, la FWC pide contactar a su línea especializada para caimanes problemáticos, en el 866-FWC-GATOR (866-392-4286).
La recomendación para las serpientes es igualmente sencilla: no intentar capturarlas ni acercarse. La agencia recuerda que la mayoría de las especies que pueden encontrarse tras una tormenta no son venenosas y suelen intentar evitar a las personas, pero pueden reaccionar si se sienten amenazadas.
El aviso no se limita a reptiles. Las condiciones adversas y el fuerte oleaje pueden provocar que manatíes queden varados o atrapados, una situación que puede requerir asistencia inmediata de especialistas.
La FWC pide que cualquier manatí varado, herido o muerto sea reportado a la línea de alerta de vida silvestre, en el 888-404-3922, y recomienda no intentar mover al animal por cuenta propia.
Las tormentas también pueden arrastrar nuevamente hacia tierra a pequeñas tortugas marinas que ya habían llegado al océano. La agencia señala que pueden aparecer enredadas entre algas o incluso en lugares inusuales, como piscinas y patios, y recomienda contactar a personal especializado.
Otro riesgo aparece durante las labores de limpieza posteriores al huracán. Los osos pueden sentirse atraídos por alimentos y desperdicios que hayan quedado expuestos entre los escombros, por lo que la FWC aconseja separar y asegurar los residuos de comida.
La advertencia llega después de que Isaias tocara tierra cerca de Destin como huracán categoría 2, con vientos máximos sostenidos de 105 mph y fuertes lluvias que provocaron inundaciones en sectores del noroeste de Florida.
Aunque el ciclón se debilitó rápidamente después de entrar en tierra, las autoridades advirtieron que el peligro de inundaciones continuaba en el Panhandle y la región de Big Bend debido a las lluvias acumuladas y las crecidas de ríos.
El sistema también dejó casi 450,000 hogares y negocios sin electricidad tras su paso por Florida, además de daños por viento y marejada.
Los encuentros con caimanes no son inusuales en Florida. En julio, la propia FWC explicó que la reducción de su hábitat por la sequía había aumentado los avistamientos cerca de zonas habitadas, al obligar a los animales a desplazarse en busca de agua.
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