El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arrestó más del doble de menores en los primeros siete meses de 2026 que en el mismo período de 2025, según una investigación de The Marshall Project publicada este miércoles en español.
Florida figura entre los estados donde el aumento es más pronunciado, lo que pone en alerta a miles de familias inmigrantes —incluidas las cubanas con documentación precaria— que residen en el estado.
Los datos, obtenidos por el Deportation Data Project —una colaboración entre la Universidad de California en Berkeley y UCLA— revelan que entre el 1 de enero de 2025 y el 8 de agosto de 2026, ICE arrestó a 8,592 menores durante el segundo mandato de Donald Trump. En total, 8,755 niños pasaron por custodia migratoria, entre ellos 562 bebés y niños pequeños. En promedio, 198 menores estuvieron detenidos cada día.
Florida ocupa el cuarto lugar nacional con 802 arrestos de menores, detrás de California (1,635), Texas (1,477) y Nueva York (1,336). Pero el dato que más preocupa a los defensores de derechos es el ritmo: en los primeros siete meses de 2026, Florida y Massachusetts ya superaron el doble de todos los arrestos de menores registrados durante todo 2025. En Nueva York y Nueva Jersey, las cifras se triplicaron.
El aumento de arrestos de menores por parte de ICE es parte de un panorama migratorio en constante cambio. Sigue todos los detalles y novedades en nuestra sección de Inmigración en EE.UU.
Este salto en Florida no es casual. El estado pasó de no tener ninguna agencia policial local en el programa 287(g) —que autoriza a policías locales a actuar como agentes migratorios— a tener acuerdos en los 67 condados para enero de 2026. A ello se suma el centro de detención Baker Correctional Institution, conocido como «Deportation Depot», en el norte del estado, que alberga aproximadamente 1,000 personas y opera sin haber sido inspeccionado por la Oficina de Supervisión de Detenciones de ICE.
La gran mayoría de los menores que figuran en los registros de arrestos no tiene antecedentes penales ni cargos pendientes más allá de la infracción migratoria, que en casi todos los casos es de carácter civil, no penal. Aun así, el informe documenta operativos de una violencia que ha conmocionado a abogados y activistas. Un adolescente de 16 años identificado como J.A.I. relató ante un tribunal cómo agentes irrumpieron a las cinco de la madrugada en su casa en Texas: «Le apuntaron con un arma a mi hermanito, lo lanzaron contra la pared, lo agarraron del pelo y le pusieron las esposas. A mí me hicieron lo mismo».
Otros menores terminaron retenidos en lugares donde ni sus abogados ni sus familiares lograban localizarlos. Documentos judiciales del acuerdo Flores registran 86 niños que permanecieron más de tres días en hoteles durante febrero y marzo. Becky Wolozin, abogada del National Center for Youth Law, describió esos espacios como «cajas negras» donde las familias prácticamente desaparecen, con poco o ningún contacto con letrados y parientes.
Para las familias cubanas en Florida —especialmente quienes tienen I-220A, parole vencido u órdenes de deportación pendientes— el panorama es especialmente grave. Las detenciones de cubanos por ICE aumentaron un 463% entre finales de 2024 y principios de 2026, y más de 42,000 cubanos tienen órdenes finales de deportación pendientes en el país. Expertos recomiendan a las familias en riesgo preparar un plan de emergencia: designar por escrito a un cuidador de confianza, firmar autorizaciones médicas y escolares, guardar copias de documentos clave y memorizar teléfonos de abogados.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no respondió a las preguntas específicas de los investigadores y, en un comunicado escrito, afirmó que los datos del Deportation Data Project eran inexactos, sin ofrecer prueba alguna ni proporcionar cifras alternativas.
Elora Mukherjee, abogada y profesora de la Facultad de Derecho de Columbia que ha representado a más de 100 niños y padres bajo custodia de ICE en el último año, resumió así la situación: «Como nación, no deberíamos ser crueles con los niños. Esta es la época del año en la que los niños deberían estar de regreso en la escuela, en sus salones de clase». El informe se publica a menos de tres semanas de las elecciones legislativas del 3 de noviembre de 2026, en las que la política migratoria se ha convertido en un factor de fractura dentro del voto cubanoamericano en Florida.
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