Dos científicos cubanos que comenzaron sus carreras en la isla y llevan más de dos décadas establecidos en Chile hicieron historia en ese país al encabezar el equipo que consiguió la primera clonación exitosa de un caballo.
Se trata de Fidel Ovidio Castro Reboredo y Lleretny Rodríguez Álvarez, investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción y fundadores de la empresa biotecnológica Vi-Embryos.
El resultado de su trabajo fue el nacimiento de Capacidad 01, una potranca clonada a partir de una yegua de polo procedente de Argentina, que llegó al mundo el pasado 26 de septiembre en la región chilena de O'Higgins.
El logro fue reconocido por la Universidad de Concepción y sus protagonistas compartieron detalles de la investigación en una entrevista publicada este jueves por el diario El País.
De intentar clonar conejos en Cuba a hacer historia en Chile
Los dos investigadores comenzaron sus carreras científicas en Cuba, donde intentaron clonar conejos sin alcanzar el resultado esperado.
Aquellos experimentos se desarrollaron después de que la clonación de la oveja Dolly despertara el interés mundial por las posibilidades de la biotecnología.
Castro Reboredo, doctor en Ciencias Veterinarias y natural de La Habana, trabajó durante su juventud en el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología de Cuba. Rodríguez Álvarez, nacida en Pinar del Río, también inició su trayectoria científica en la isla.
Hace 22 años se establecieron en Chile, donde continuaron sus investigaciones y comenzaron a cosechar resultados.
En 2008 consiguieron clonar a Victoria, una vaca que se convirtió en el primer animal nacido mediante esta técnica en territorio chileno.
Sin embargo, el ejemplar murió apenas tres meses después debido a complicaciones pulmonares y digestivas.
El nuevo proyecto demandó aproximadamente dos años de trabajo y la colaboración de Vi-Embryos con el Centro de Reproducción Equina Los Abedules.
Ocho embriones y un solo nacimiento exitoso
El camino hasta el nacimiento de Capacidad 01 estuvo marcado por numerosas dificultades.
Los investigadores transfirieron ocho embriones, de los cuales cinco consiguieron establecer gestaciones, pero solo una llegó a término.
La potranca nació a las 3:10 de la madrugada del 26 de septiembre, después de 346 días de gestación, en una clínica veterinaria de San Fernando.
La yegua receptora, llamada Pauly, llevó adelante el embarazo y dio a luz una cría que, según los especialistas, presentó un comportamiento saludable desde sus primeras horas.
Rodríguez Álvarez explicó que trasladar las técnicas de clonación de una especie a otra resultó mucho más complicado de lo previsto.
Aunque el equipo acumulaba experiencia con bovinos y otros animales, las particularidades reproductivas de los caballos obligaron a desarrollar procedimientos específicos para obtener y manipular los óvulos, producir embriones y asegurar su implantación.
Por su parte, Castro Reboredo estuvo encargado de establecer y controlar la calidad de las líneas celulares utilizadas para reproducir la información genética del ejemplar original.
Según explicó la Universidad de Concepción, el éxito de este procedimiento permitirá ofrecer en Chile un servicio de clonación equina que hasta ahora obligaba a los criadores interesados a recurrir a otros países, como Argentina o Brasil.
¿Por qué es importante clonar un caballo?
Capacidad 01 es una copia genética de Capacidad, una yegua de polo que participó en importantes competiciones en Argentina y fue seleccionada por sus cualidades deportivas.
La clonación permite preservar prácticamente la misma información genética nuclear del animal original, algo especialmente valioso para criadores interesados en conservar las características de ejemplares destacados.
Sin embargo, tener la misma genética no significa que ambos animales tendrán idéntico rendimiento deportivo.
Castro explicó que, al igual que ocurre con los gemelos idénticos, factores como la crianza, el ambiente y el entrenamiento pueden provocar diferencias importantes entre un ejemplar y su clon.
Los investigadores consideran que la tecnología también podría abrir oportunidades para la industria equina chilena, tanto en la conservación de animales de alto valor como en el desarrollo de nuevas líneas de reproducción.
La Universidad de Concepción informó que el equipo proyecta ampliar su capacidad y producir entre 10 y 12 clones durante 2027.
Vídeos relacionados:
Archivado en: