Los tribunales del condado de Broward han comenzado a aplicar consecuencias reales a quienes ignoran las citaciones para el servicio de jurado, una práctica que durante años quedó sin sanción efectiva, según un reportaje de Local 10.
El juez Keathan B. Frink, juez administrativo de la división civil del 17.º Circuito Judicial de Florida, presidió a comienzos de octubre la primera audiencia de este tipo en casi 15 años, convocada específicamente para citar a personas que no habían cumplido con el servicio de jurado.
Los números de esa audiencia ilustran el problema: de las 100 personas notificadas, solo 27 respondieron y apenas cuatro se presentaron físicamente ante el juez.
Frink asignó nuevas fechas de comparecencia a tres de los asistentes y emitió una multa al cuarto. Quienes no respondieron a la notificación pueden esperar ser buscados por la Oficina del Sheriff de Broward.
«Necesitamos que los jurados se presenten. Esto ha sido un problema constante: entre el 30 % y el 47 % de los convocados aparece y se presenta al servicio de jurado», declaró Frink a la reportera Janine Stanwood de Local 10.
El juez explicó que la escasa asistencia genera un efecto en cadena: los casos civiles se retrasan porque los penales tienen prioridad, y los pocos jurados que sí acuden cargan con mayor responsabilidad y son excusados con menos frecuencia cuando alegan dificultades.
«Hace que sea extremadamente difícil para los jueces y las partes que sus casos sean escuchados», señaló.
El cambio de política tiene un antecedente formal: el 17.º Circuito publicó un aviso el 29 de mayo de 2026 anunciando que desde junio, los ausentes recibirían una orden para explicar su falta o reprogramar el servicio dentro de 60 días. Quien no haga ninguna de las dos cosas puede enfrentar una multa de hasta 100 dólares, ser declarado en desacato al tribunal, o ambas cosas.
Un jurado entrevistado por Local 10, que pidió no ser identificado, describió una sala casi vacía y comentó que otros convocados hablaban abiertamente de fingir no haber recibido la citación: «La gente hablaba de usar esa excusa: que el servicio postal era la razón para decir que nunca recibieron la citación».
Quién está obligado y qué hacer al recibir la citación
Para los residentes de Broward, especialmente los cubanoamericanos, conviene tener claras varias cosas.
Solo los ciudadanos estadounidenses residentes en el condado mayores de 18 años están obligados a servir como jurados. Los residentes permanentes no son elegibles, pero deben responder a la citación marcando su estatus en el formulario, no ignorarla.
El idioma tampoco es una excusa automática. El portal de servicios de jurado del Clerk de Broward advierte con claridad: «La capacidad de entender inglés la determina el juez durante el servicio. Usted debe presentarse».
Las citaciones oficiales llegan únicamente por correo postal. El tribunal nunca contacta por teléfono, correo electrónico ni mensaje de texto para exigir pagos. En julio de 2026, el 17.º Circuito, el Clerk y la Oficina del Sheriff emitieron una alerta conjunta sobre estafas en las que impostores se hacen pasar por jueces o agentes para cobrar dinero por supuestas ausencias: esas llamadas son fraude.
Quien reciba una citación legítima debe registrarse en el portal oficial y llamar al 954-831-8471 después de las 5:00 p.m. del día hábil anterior para confirmar si debe presentarse. El sistema habitual en Broward es «un día/un juicio»: si no se es seleccionado al finalizar el primer día, generalmente no debe regresar.
«Nos encantaría tener jurados que se presenten, que quieran estar aquí», concluyó el juez Frink, quien subrayó que prefiere que la gente acuda por convicción cívica antes que por temor a las consecuencias.
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