La Junta de Libertad Condicional de Colorado rechazó la solicitud de libertad condicional del camionero cubano Rogel Lázaro Aguilera-Mederos, quien cumple condena por el accidente múltiple de 2019 en la Interestatal 70 que cobró la vida de cuatro personas, según confirmó en exclusiva el Departamento Correccional de Colorado a Noticias Univision Colorado.
Con esta decisión, Aguilera-Mederos deberá permanecer encarcelado al menos hasta su próxima audiencia, fijada para septiembre de 2027.
Si no obtiene la libertad condicional en esa instancia, su fecha prevista de liberación es el 13 de diciembre de 2029, aunque podría adelantarse según los créditos de tiempo acumulados.
El accidente que conmocionó a Colorado
El 25 de abril de 2019, Aguilera-Mederos, entonces de 23 años, conducía un tráiler cargado de madera por la I-70 cuando, según su defensa, los frenos fallaron al descender una pronunciada pendiente al oeste de Denver.
El camión alcanzó velocidades de hasta 85 mph y se estrelló contra el tráfico detenido, desencadenando un choque en cadena que involucró a unos 28 vehículos y provocó un incendio masivo.
Las cuatro víctimas mortales fueron Doyle Harrison (61 años), William Bailey (67), Stanley Politano (69) y Miguel Ángel Lamas Arellano (24). Otras diez personas resultaron heridas.
La fiscalía argumentó que el conductor tomó decisiones erróneas: ignoró una rampa de escape para camiones fuera de control y abusó de los frenos en lugar de reducir la marcha mediante los cambios de velocidad.
Una empresa sin experiencia y un conductor sin preparación
Investigaciones posteriores revelaron que Aguilera-Mederos trabajaba para Castellano 03 Trucking, empresa fundada por Yaimy Galán Segura que operaba desde su casa en Houston con apenas un camión y sin experiencia en transporte. Llevaba menos de dos semanas en ese empleo cuando ocurrió el accidente.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes determinó que había obtenido su licencia de conducir comercial interestatal menos de un año antes del siniestro y que la empresa no le proporcionó la capacitación requerida.
Un empleador anterior lo había despedido porque, según declaró, «no sabía cómo conducir reduciendo la velocidad con una palanca de cambios».
«El conductor nunca debería haber estado en ese camión. Las personas que lo pusieron en ese camión no hicieron bien su trabajo», señaló el abogado Mike McCormick.
La sentencia de 110 años y la conmutación
En octubre de 2021, un jurado declaró a Aguilera-Mederos culpable de 27 cargos, entre ellos cuatro de homicidio vehicular.
El juez A. Bruce Jones le impuso una condena de 110 años de prisión, el mínimo obligatorio bajo las leyes de sentencia consecutiva de Colorado, pena que el propio magistrado calificó de excesiva pero que dijo no poder evitar.
Desde la cárcel, el propio Aguilera-Mederos expresó su arrepentimiento: «Quiero decirles a esas familias que eso nunca fue intencional, nunca, yo quisiera que ellos me perdonaran y que Dios haga el milagro y toque su corazón», declaró en una entrevista con Telemundo.
La condena desató una reacción pública sin precedentes: una petición en Change.org a favor del camionero superó los 5 millones de firmas.
El 30 de diciembre de 2021, el gobernador Jared Polis conmutó la condena a 10 años, calificando la pena original de «altamente atípica e injusta».
En su carta al condenado, Polis escribió: «Usted fue condenado a 110 años de prisión, efectivamente más que una cadena perpetua, por un acto trágico pero no intencional. Aunque no estás libre de culpa, tu sentencia es desproporcionada en comparación con muchos otros reclusos que cometieron crímenes intencionales, premeditados o violentos».
La negativa y el camino que queda
La conmutación estableció que Aguilera-Mederos podría solicitar la libertad condicional a partir del 30 de diciembre de 2026, pero la junta anticipó la evaluación y resolvió en su contra el pasado 16 de octubre.
El organismo requería al menos cuatro votos favorables de los siete miembros participantes, umbral que la solicitud no alcanzó, según reveló la citada fuente.
Su próxima oportunidad llegará en septiembre de 2027.
De no obtener entonces la libertad condicional, permanecerá recluido hasta el 13 de diciembre de 2029, fecha en que completaría su condena con los créditos de tiempo correspondientes.
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