Cuatro ciudadanos cubanos figuran en un grupo de 48 extranjeros contra los que el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció cargos penales este lunes 26 de octubre por presuntos delitos electorales en Pensilvania, California, Florida, Nueva York y Nevada.
Los cuatro cubanos, de entre 60 y 73 años, están acusados de haber votado ilegalmente en elecciones federales celebradas en 2022 y 2024.
Dos de los casos corresponden a Florida y otros dos a Pensilvania.
Tres de los cubanos implicados son residentes permanentes legales de Estados Unidos, mientras que el cuarto es un inmigrante indocumentado.
Las acusaciones incluyen el voto ilegal de extranjeros y, en uno de los casos, una presunta declaración falsa de ciudadanía estadounidense para registrarse y votar.
Dos cubanos acusados de votar ilegalmente en Pensilvania
Alfredo Santiesteban, de 73 años, es el único inmigrante indocumentado entre los cuatro cubanos mencionados en el comunicado.
Fue acusado formalmente de un cargo de voto ilegal por presuntamente haber participado en las elecciones generales de noviembre de 2024.
También en el Distrito Este de Pensilvania fue acusado Osmal Loy, de 70 años, ciudadano cubano con residencia permanente legal en Estados Unidos.
En su caso, las autoridades federales sostienen que Loy votó ilegalmente en las elecciones generales de 2024, por lo que enfrenta un cargo equivalente.
Ambos forman parte de un grupo de cuatro extranjeros acusados en ese distrito judicial, entre los que también figuran ciudadanos de Polonia e Israel.
Otros dos cubanos enfrentan cargos en Florida
En el Distrito Medio de Florida, Jamie Orlando Sosa Sardina, de 60 años y residente permanente legal, enfrenta acusaciones por presuntamente haber declarado falsamente que era ciudadano estadounidense para poder votar y por haber sufragado ilegalmente siendo extranjero.
Según el Departamento de Justicia, Sosa Sardina se registró para votar en 2022 y participó en las elecciones generales federales de ese año y de 2024.
Su caso incluye, por tanto, tanto la presunta declaración falsa de ciudadanía como el ejercicio ilegal del voto.
El otro cubano acusado en Florida es Luis Manuel Pérez, de 72 años, también residente permanente legal.
En el caso de Pérez, las autoridades sostienen que votó ilegalmente en las elecciones generales federales de 2022 y 2024.
Los dos cubanos figuran entre seis extranjeros acusados de delitos electorales en el Distrito Medio de Florida.
Los otros cuatro son ciudadanos de Ecuador, Canadá y Brasil.
Los 48 acusados enfrentan distintos delitos electorales
El operativo anunciado por el Departamento de Justicia abarca cinco estados y distintos tipos de infracciones, desde el voto ilegal de personas sin ciudadanía estadounidense hasta declaraciones falsas para registrarse como electores y presuntas irregularidades en procedimientos de naturalización.
California concentra 28 de los 48 acusados, distribuidos entre los distritos judiciales Central, Este, Norte y Sur.
En varios de esos casos, las autoridades sostienen que residentes permanentes se registraron para votar afirmando ser ciudadanos estadounidenses y posteriormente ocultaron esa información en sus solicitudes o entrevistas de naturalización.
En Pensilvania se anunciaron nueve acusaciones y en Florida otras seis. Nueva York suma cuatro acusados y Nevada uno.
Entre los casos descritos en California figura el de un ciudadano de Belice acusado de haberse registrado para votar en 2019, participar en varias elecciones entre 2020 y 2024 y declarar falsamente, durante su proceso de naturalización, que nunca había afirmado ser ciudadano estadounidense.
En Nueva York, tres residentes permanentes de nacionalidades irlandesa, guyanesa y jamaicana están acusados de haber votado en las elecciones federales de 2024.
Según el comunicado, los tres reconocieron durante entrevistas voluntarias con agentes federales que no eran ciudadanos estadounidenses y que habían votado pese a conocer esa circunstancia.
¿Qué establece la ley estadounidense sobre el voto de extranjeros
La legislación federal estadounidense prohíbe, con excepciones legales específicas, que las personas sin ciudadanía estadounidense voten en elecciones federales, incluidas las presidenciales y las destinadas a elegir miembros del Congreso.
La residencia permanente legal, conocida como green card, no concede el derecho a votar en esos comicios.
Aunque algunas jurisdicciones permiten la participación de determinados residentes extranjeros en elecciones locales, esas excepciones no se aplican a las elecciones federales.
El voto ilegal de un extranjero en una elección federal puede conllevar una pena máxima de un año de prisión, mientras que determinadas declaraciones falsas de ciudadanía estadounidense pueden dar lugar a sanciones penales más severas, dependiendo de los cargos presentados.
El Departamento de Justicia subrayó que todas las acusaciones anunciadas contienen únicamente alegaciones y que los procesados se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable ante un tribunal.
El anuncio se produce a ocho días de las elecciones legislativas de medio término, previstas para celebrarse el próximo 3 de noviembre.
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