Escenas de confrontación directa entre residentes y agentes federales marcaron el fin de semana en varios barrios de San Juan, Puerto Rico, donde el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) desplegó operativos que generaron arrestos, tensión y un rechazo masivo de la comunidad dominicana asentada en la isla.
Según reportó El Nuevo Día, las intervenciones comenzaron el jueves 22 de octubre con unas 24 unidades desplegadas en la calle Del Parque de San Juan, y se extendieron durante días por Barrio Obrero, Villa Palmeras, Capetillo, Río Piedras y Puerto Nuevo, sectores con alta presencia de inmigrantes dominicanos.
Uno de los momentos más tensos ocurrió el domingo en la Plaza Antonio R. Barceló de Barrio Obrero, cuando agentes detuvieron el tránsito y arrestaron a un padre de familia que bajaba con su esposa y tres hijos a comer en un restaurante cercano.
Los operativos de ICE en Puerto Rico forman parte de una tendencia más amplia en todo el país. Sigue todos los detalles sobre arrestos, deportaciones y derechos migratorios en nuestra sección de Inmigración en EE.UU.
Vecinos rodearon los vehículos federales intentando impedir la detención, sin éxito. Una trabajadora del área relató que los agentes también intentaron ingresar a su local persiguiendo a otro hombre: «Yo les dije que no, que ellos no van a entrar para acá adentro y entonces se fueron», contó.
En Villa Palmeras, los residentes lograron lo que los de Barrio Obrero no pudieron: a fuerza de gritar «Fuera ICE», consiguieron que los agentes abandonaran un negocio ubicado cerca de la Universidad del Sagrado Corazón.
El sábado, en Río Piedras, la tensión escaló cuando un agente apuntó con gas pimienta a integrantes de la Colectiva Feminista que documentaban una intervención, advirtiéndoles: «Esto no te va a gustar».
La directora ejecutiva de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) en Puerto Rico, Annette Martínez Orabona, calificó el episodio de «amenaza muy censurable» y recordó que la Primera Enmienda protege el derecho a grabar a funcionarios públicos. La organización también denunció que las acciones «se suman al patrón de violencia sistemática y asecho contra nuestras comunidades inmigrantes».
Entre las voces más emotivas de la jornada destacó la de Oneida de los Santos López, residente de Barrio Obrero, quien reclamó entre lágrimas: «Necesito que paren de coger a los dominicanos trabajadores, no somos delincuentes. Somos gente que les cuida sus familias a ustedes, a los envejecientes, cuidamos sus hijos, limpiamos la casa, trabajamos construcción, no le tenemos miedo al trabajo».
Una dominicana con estatus legal entrevistada por Noticias Telemundo subrayó que el miedo no desaparece aunque se tengan documentos en regla, mientras otra mujer, ciudadana estadounidense cuyo esposo fue detenido, denunció: «Se llevan a la gente que está trabajando, lo maltrata, lo tiran al piso».
Los operativos se inscriben en una política migratoria federal más agresiva que ha llevado a la oficina de ICE en Miami —cuya jurisdicción abarca Puerto Rico y las Islas Vírgenes— a acumular más de 41,000 arrestos desde enero de 2025, con un promedio de alrededor de 120 detenciones diarias.
El contexto local añade otra capa de controversia: el Departamento de Transportación y Obras Públicas de Puerto Rico entregó a ICE datos personales de 6,321 inmigrantes con licencias provisionales, acción que la ACLU cuestionó legalmente y que el Tribunal Supremo de Puerto Rico ordenó documentar ante la organización apenas días antes de los operativos.
El alcalde de San Juan, Miguel Romero Lugo, respondió el lunes ordenando a la Policía Municipal no participar ni prestar apoyo a los operativos federales, y anunció el refuerzo de la Oficina de Ayuda al Inmigrante del municipio en coordinación con organizaciones comunitarias y abogados.
La comunidad dominicana aporta al menos 1,700 millones de dólares anuales a la economía puertorriqueña, según Noticias Telemundo, lo que subraya el peso de una comunidad que, pese a su arraigo, enfrenta una incertidumbre creciente. «Que Dios se apiade de los dominicanos que no tienen papeles», clamó De los Santos López.
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