El aparato que se estrelló el domingo 1 de noviembre en el condado de Palm Beach, Florida, era un jet privado Learjet 60, según confirmó la Administración Federal de Aviación (FAA). Esa identificación oficial contradice las versiones que presentan la caída como la de un dron o un misil.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) también identificó el modelo al anunciar su investigación. El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que murieron las nueve personas que viajaban a bordo. La causa de la caída todavía no ha sido establecida.
¿Qué confirmó la FAA sobre el avión de Palm Beach?
El comunicado de la FAA sitúa el accidente alrededor de las 12:50 p. m., hora local, en una zona residencial cercana a Cresthaven. El avión había despegado del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, y se dirigía al aeropuerto de North Eleuthera, en Bahamas. El impacto causó una fuerte explosión y un incendio junto a las viviendas de la zona.
La Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO) confirmó, por su parte, un incidente con una aeronave en Military Trail, entre Cresthaven Boulevard y 10th Avenue North, y anunció inicialmente el cierre de ambos sentidos. El comunicado policial no precisó el modelo: la identificación como Learjet 60 procede de las autoridades federales.
¿Fue un dron o un misil?
La velocidad de la caída y la explosión visible en las imágenes pueden dificultar la identificación del aparato en los videos. Sin embargo, la FAA informó que se trató de un Learjet 60 con nueve ocupantes y una ruta de vuelo entre Texas y Bahamas, mientras que la NTSB asumió la investigación del siniestro. La información oficial no respalda que el objeto fuera un dron ni un misil.
¿Por qué DeSantis dijo que parecía un misil?
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, describió lo ocurrido como un accidente aéreo catastrófico y añadió que parecía un misil cayendo. Fue una comparación de la forma de la caída y la magnitud del impacto, no una afirmación de que hubiera caído un misil.
En esa comparecencia, el gobernador indicó que no había reportes de personas muertas o heridas en tierra. Los nueve fallecidos confirmados viajaban a bordo del avión. El comunicado de Duffy no incluyó sus identidades.
¿Qué se sabe de los últimos minutos del vuelo?
La plataforma Flightradar24 vinculó el vuelo con la matrícula N722BD y un Learjet 60 fabricado en 2004. Según los datos de seguimiento que publicó, el aparato realizó un breve ascenso antes de entrar en un descenso pronunciado con giro a la derecha.
En las comunicaciones con el control aéreo registradas por LiveATC y revisadas por Flightradar24, la tripulación informó de hielo, turbulencia moderada y precipitaciones, y solicitó subir a 37.000 pies. Poco después reportó un descenso rápido y una condición de exceso de velocidad.
Flightradar24 registró durante esa fase una tasa de descenso superior a 32.000 pies por minuto. Se trata de datos de seguimiento y comunicaciones del vuelo; todavía no hay una conclusión oficial que atribuya el accidente al hielo, las turbulencias o una falla concreta.
Cierres, residentes afectados y próximos pasos de la investigación
El comisionado del condado Joel Flores informó de unas 600 personas de una comunidad de casas móviles para las que se organizaba alojamiento y asistencia. Las autoridades prepararon refugios y transporte para los vecinos afectados por las restricciones de acceso.
En una actualización posterior difundida por WFLX/WPTV, el condado indicó que Military Trail permanecería cerrada entre 10th Avenue North y Purdy Lane/Alameda Drive. Se recomendaron Haverhill Road y Kirk Road como alternativas para circular de norte a sur.
El distrito escolar también anunció el cierre de John I. Leonard High School el lunes 2 de noviembre, mientras continuaban las labores de emergencia en la zona.
La NTSB anunció el envío de investigadores entre el domingo y la mañana del lunes y una conferencia de prensa en West Palm Beach para el lunes 2. En su anuncio inicial, dejó pendiente comunicar la hora y el lugar de esa comparecencia. La agencia encabezará la investigación con apoyo de la FAA.
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