Nicole Locklin, candidata demócrata al Congreso por el Distrito 26 de Florida, presentó este jueves una demanda ante el Tribunal de Circuito del Undécimo Distrito Judicial de Miami-Dade contra la Oficina de la Supervisora de Elecciones del condado y su titular, Alina García, para exigir acceso a documentos electorales relacionados con la contienda que perdió por menos de 1,800 votos frente al republicano Mario Díaz-Balart.
El escrito judicial, presentado electrónicamente a las 9:33 de la noche del miércoles, aclara desde el primer párrafo su alcance preciso: «Esta acción no solicita que el tribunal decida quién ganó las elecciones al Congreso, determine si hubo interferencia electoral, obligue a los demandados a crear un registro o elaborar un nuevo análisis, ni conceda una indemnización».
Lo que Locklin sí reclama es el acceso a registros públicos que solicitó el 4 y el 7 de noviembre y que, según alega, no han sido entregados en su totalidad ni con un calendario de entrega.
Entre los documentos pedidos figuran imágenes de boletas y registros electrónicos de votos de los sistemas ES&S y Clear Ballot, registros de auditoría de los sistemas de conteo, todas las versiones de los resultados publicados durante la noche electoral y sus modificaciones, informes sobre boletas provisionales y votos por correo, y comunicaciones sobre boletas que no llegaron o llegaron tarde.
El trasfondo de la demanda es la ajustada victoria de Díaz-Balart en el Distrito 26: 114,578 votos frente a 112,874 de Locklin, un margen de 1,704 sufragios (0.74%) que supera el umbral del 0.5% necesario para activar un recuento automático por máquina en Florida.
La candidata señala que durante la noche electoral del 3 de noviembre sus totales publicados parecieron disminuir. En su aviso de preservación de evidencias del 7 de noviembre, describió dos discrepancias concretas: el total distrital de Locklin pasó de 115,320 a 112,320 votos, y la empresa civicAPI publicó que su parcial de Miami-Dade cambió de 48,822 a 46,629.
El abogado de la oficina electoral, Oren Rosenthal, atribuyó el error a la publicación de resultados de Associated Press y recomendó a Locklin solicitar a esa agencia que conservara sus propios registros. AP reconoció que un error manual de entrada de datos añadió unos 3,000 votos al total de la candidata y que la cifra fue corregida con rapidez.
Locklin, sin embargo, considera insuficiente esa explicación porque el total superior también apareció en datos públicos de Miami-Dade recuperados por servicios independientes, no solo en la transmisión de AP. En un correo a Rosenthal del 7 de noviembre, sus abogados señalaron que necesitaban los registros para determinar «qué causó la eliminación de votos y de mi ventaja».
La oficina respondió de forma parcial en varias ocasiones: el 5 de noviembre entregó un informe de discrepancias del voto por correo y un informe de boletas provisionales, ambos con datos redactados por exenciones de ciberseguridad. El 12 de noviembre remitió únicamente un archivo Excel con boletas por correo entregadas y no devueltas. Al momento de presentar la demanda, los registros de auditoría, las versiones de resultados y los informes de incidencias permanecían sin entregar y sin fecha estimada de entrega.
Locklin pide al juez una audiencia urgente, una orden que obligue a entregar los documentos públicos disponibles, una explicación específica de las exenciones legales utilizadas para retener información, la preservación de todos los registros y, si corresponde, el pago de gastos y honorarios del procedimiento.
El caso se enmarca en un contexto de tensión en torno a García: en el vecino Distrito 27, la campaña del demócrata Eliott Rodríguez intentó sin éxito apartarla del recuento por presunto conflicto de intereses, petición que el juez federal David S. Leibowitz rechazó el 9 de noviembre por insuficiencia de pruebas.
La certificación de resultados en Miami-Dade está prevista para el lunes 16 de noviembre al mediodía, y la certificación estatal definitiva tendrá lugar el martes 17 de noviembre ante la Comisión de Escrutinio Electoral en Tallahassee, lo que convierte la audiencia urgente solicitada por Locklin en una carrera contra el reloj.
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