Empezó con 7,000 dólares y una tarjeta de crédito de 10,000: así abrió esta cubana su primer negocio en Miami

Esmeralda Prieto, que hoy firma como Esmeralda Boss, abrió su primer negocio en Miami con entre 6,000 y 7,000 dólares ahorrados y una tarjeta de crédito de 10.000 dólares como único respaldo. La historia de ese arranque —y del golpe que casi lo hunde a los 45 días— es el eje del episodio 5 de Show me the money, el podcast de emprendedores cubanos presentado por Katia Sánchez.

El dinero lo había acumulado con años de disciplina extrema: cuando llegó a Miami en 2010, con 22 años, vivía con su padre y no pagaba renta, así que guardaba casi todo lo que ganaba en un restaurante, luego en el Dolphin Mall y después en un bar de playa. Evitaba las marcas y tardó años en comprarse carro. Ese ahorro fue el capital semilla.

La oportunidad llegó cuando su amiga y colega Arianna Rojas le propuso abrir un spa. «Yo en todo ese tiempo había guardado 6,000, 7,000 dólares. Era lo que tenía. Tenía una tarjeta de crédito de 10,000 dólares. Y le dije: ¿sabes qué? No tengo dinero ahora, pero lo voy a hacer», relató en el episodio.

Ambas arrancaron sin experiencia administrativa, pero con una red de seguridad aparente: el dueño del centro de cirugía plástica donde habían trabajado prometió enviarles pacientes. «Comenzamos con cero experiencia administrativa ni de negocios, pero con muchísima fe y valentía», recordó Esmeralda.

Esa red duró exactamente mes y medio. «Al mes y medio este mismo señor nos dice: no les podemos mandar más pacientes», contó. El negocio quedó expuesto de golpe: renta del local por pagar, tarjetas al límite y ningún cliente propio.

«Cuando llegó esa oportunidad sentí un alivio y dije: ya tengo el negocio, esto es súper fácil. La realidad fue diferente. Y hoy la agradezco muchísimo, porque te pone en la situación incómoda: tengo que salir a hacerlo yo, porque no me va a caer del cielo», explicó.

La crisis la obligó a aprender marketing digital desde cero. Era 2018 y Facebook Ads comenzaba a despegar para pequeños negocios. «Yo no sabía ni siquiera hacer un video», admitió. Estudió intensamente y convirtió esa plataforma en su principal canal de captación de clientas.

El precio de esa apuesta fue dormir poco durante meses. «Fueron meses en los que yo no dormía pensando en cómo voy a pagar la renta de este local, pero además cómo pago mis tarjetas de crédito, que las maxeé todas para poder hacer esto. Es una locura, pero si no, me hubiera quedado toda la vida trabajando para alguien más», declaró.

Mientras sostenía el spa, Esmeralda hacía encuestas sistemáticas a sus clientas. Una queja se repetía: los centros de cirugía plástica no llamaban a los pacientes después de cobrar ni les daban seguimiento. Esa brecha fue la semilla del siguiente negocio.

Justo antes de la pandemia, Esmeralda y Arianna abrieron su propio centro de cirugía plástica. «Yo nunca voy a estar preparada. Vamos a abrir el centro de cirugía plástica y vamos a hacer lo mismo que hicimos con esto, el doble», dijo entonces.

Hoy Esmeralda Boss lidera siete empresas en Miami, entre ellas centros de cirugía plástica, una inmobiliaria, un centro médico en español para mayores de 65 años y una marca de vitaminas. El episodio completo, grabado en FE Medical Center, cierra con una frase que resume su filosofía: «Si estás esperando la perfección, te va a pasar todo menos lo que estás buscando».

El podcast $how me the Mon€y deCiberCuba está patrocinado por Dolphy School. Mira el episodio completo con Esmeralda Boss aquí: