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El huracán Melissa, de categoría 5, continúa su avance lento y devastador por el Caribe occidental, con vientos máximos sostenidos de 260 km/h (160 mph) y una presión central mínima de 913 milibares, según el boletín intermedio de las 8:00 a.m. (hora del Este) del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
El ciclón, descrito por los expertos como “extremadamente peligroso”, se encuentra ahora en la latitud 16.4°N y longitud 78.0°O, es decir, a unos 220 kilómetros al suroeste de Kingston (Jamaica) y a 515 kilómetros al suroeste de Guantánamo (Cuba).
Se mueve lentamente hacia el oeste a 6 km/h, pero se espera que gire hacia el noroeste y norte durante la noche, antes de acelerar rumbo al noreste a partir del martes.
“El núcleo de Melissa se moverá cerca o sobre Jamaica esta noche y el martes, luego cruzará el sureste de Cuba el martes por la noche y el sureste de las Bahamas el miércoles”, precisó el NHC en su más reciente actualización.
Jamaica bajo impacto directo y Cuba oriental en alerta máxima
El gobierno de Jamaica mantiene una advertencia de huracán, mientras el país enfrenta vientos destructivos, marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales.
El NHC advierte que los efectos más intensos se sentirán desde esta noche y durante el martes, con marejadas de hasta 4 metros y ráfagas aún más intensas en zonas montañosas.
En Cuba, las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín permanecen bajo advertencia de huracán, mientras Las Tunas está bajo advertencia de tormenta tropical.
Lo más leído hoy:
Las autoridades de la Defensa Civil han instado a completar las preparaciones de emergencia antes del anochecer, ante la posible llegada de vientos huracanados y lluvias torrenciales en el oriente del país a partir del martes.
Vientos y lluvias catastróficas
Los aviones cazahuracanes de la NOAA y la Fuerza Aérea de EE.UU. confirmaron que Melissa mantiene su fuerza como huracán de categoría 5, con vientos sostenidos de 260 km/h y rachas más fuertes.
El NHC no descarta una intensificación adicional antes de que el sistema toque tierra en Jamaica.
Los vientos con fuerza de huracán se extienden hasta 45 km desde el centro, y los de tormenta tropical, hasta 315 km, lo que significa que los efectos se sentirán mucho antes de la llegada del ojo del huracán.
Las precipitaciones también representan una amenaza grave:
- Jamaica: entre 15 y 30 pulgadas (380 a 760 mm) de lluvia.
- Cuba oriental: entre 10 y 15 pulgadas (250 a 380 mm), con acumulados locales de hasta 20 pulgadas (500 mm).
- Haití: entre 8 y 16 pulgadas (200 a 400 mm).
El NHC advirtió de “inundaciones repentinas catastróficas y numerosos deslizamientos de tierra” en las zonas montañosas del oriente cubano y la Sierra Maestra.
Marejadas ciclónicas y olas destructivas
Melissa podría provocar marejadas ciclónicas de entre 9 y 13 pies (3 a 4 metros) sobre el nivel del mar en la costa sur de Jamaica, y entre 6 y 9 pies (2 a 3 metros) en la costa suroriental de Cuba. El fenómeno estará acompañado de “grandes y destructivas olas”, con potencial para causar daños graves en comunidades costeras.
Las Islas Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas también podrían enfrentar marejadas y fuertes lluvias a partir del miércoles.
Evolución con respecto al parte anterior (5:00 a.m.)
- El huracán mantiene la categoría 5, pero su presión central bajó de 917 mb a 913 mb, señal de fortalecimiento adicional.
- El centro del sistema se desplazó levemente hacia el oeste (de 77.8°O a 78.0°O).
- La proximidad a Jamaica aumentó, situándose a solo 135 millas (220 km) de Kingston.
- Se confirma que las condiciones peligrosas ya afectan la isla, y se intensificarán durante el día.
- La trayectoria prevista hacia el oriente de Cuba se mantiene, con impacto directo probable entre la noche del martes y madrugada del miércoles.
Melissa es el huracán de categoría 5 más poderoso que amenaza a Cuba en años recientes. Las autoridades cubanas, en coordinación con el Instituto de Meteorología y la Defensa Civil, han iniciado la evacuación preventiva de zonas bajas y la movilización de recursos hacia el oriente del país.
El NHC advirtió que “la combinación de marejada, lluvia y viento podría tener consecuencias catastróficas en Jamaica y el sureste de Cuba”.
Preguntas frecuentes sobre el Huracán Melissa y su impacto en el Caribe
¿Cuál es la categoría actual del huracán Melissa?
El huracán Melissa ha alcanzado la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de 260 km/h (160 mph). Esto lo convierte en uno de los huracanes más peligrosos de la temporada, amenazando con impactos catastróficos en Jamaica y el oriente de Cuba.
¿Cómo afectará el huracán Melissa a Jamaica y el oriente de Cuba?
El huracán Melissa impactará directamente en Jamaica con vientos destructivos, marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales, con acumulaciones de lluvia de hasta 30 pulgadas (760 mm). En el oriente de Cuba, se esperan lluvias acumuladas de hasta 20 pulgadas (500 mm), lo que puede provocar inundaciones y deslizamientos de tierra en zonas montañosas.
¿Qué medidas se están tomando en Cuba ante el huracán Melissa?
Las autoridades cubanas han emitido advertencias de huracán para las provincias orientales y han instado a completar las preparaciones de emergencia. Se están llevando a cabo evacuaciones masivas, con más de 650,000 personas desplazadas en áreas de alto riesgo. También se han suspendido las clases en Guantánamo.
¿Qué riesgos adicionales presenta el huracán Melissa?
Melissa podría intensificarse aún más, lo que agrava los riesgos de marejadas ciclónicas significativas, especialmente en las costas del sureste de Cuba. Las marejadas podrían elevar el nivel del mar hasta 3 metros por encima del nivel habitual, acompañadas de olas grandes y destructivas, amenazando gravemente a las comunidades costeras.
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