Dirigido por el actor Carlos A. Orihuela Landín, y estrenado en el Koubek Center del Miami Dade College, el documental Ellos nunca se fueron (Caol Production Inc., 2017) reúne a ocho artistas que hicieron época en Cuba y luego se exiliaron en Estados Unidos, donde continuaron sus carreras de algún modo, contra viento y marea.
El documental de 47 minutos rinde tributo a varios actores y actrices (Reinaldo Miravalles, Susana Pérez, Alberto Pujol y Ana Viña), al humorista Miguelito González, más conocido como El Flaco de los Fonomemecos, al cantautor Osvaldo Rodríguez y, por supuesto a las cantantes Annia Linares y Mirtha Medina.
Desde los años setenta, pero sobre todo en los ochenta, Annia Linares devino una de las cantantes más populares en la Isla, por su poderosa voz y su capacidad para recrear, temperamentalmente, la canción romántica y el bolero, inspirada en predecesoras ilustres como Moraima Secada y Olga Guillot. También se consideraba una buena intérprete de versiones (A mi manera) y de canciones revolucionarias, cantadas a todo pulmón en escenarios gigantescos como el teatro Karl Marx. Fue muy popular por sus papeles de actriz en la televisión, como las recordadas aventuras Los comandos del silencio (dedicado al heroísmo de los tupamaros).
En el documental Ellos nunca se fueron, Annia relata, sobre todo, el modo en que se exilió en Miami luego de pasar por Venezuela, adonde llegó con su esposo y su hijo. Además, se recrea en su nostalgia por Cuba, pero asegura que no regresará, pese al acercamiento reciente entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos.
Al igual que Annia, Mirtha Medina fue muy popular en Cuba, en sus múltiples facetas de estrella del teatro musical, comediante de teatro y televisión, protagonista de la versión cubana de My Fair Lady, e intérprete de exitosas canciones de Amaury Pérez y Juan Formell. Su espectáculo teatral Mirtha a todo Mirtha fue un exitazo en 1986.
En el documental, Mirtha Medina prefiere recordar en detalles el modo en que escapó de la isla, en 1993, a través de la frontera entre México y Estados Unidos, acompañada por sus hijos, Yanko Gómez y Vanessa Formell, y parte del equipo artístico con el que se presentaba en México.
La amplia fanaticada de gays, lesbianas y travestis fomentaban una rivalidad legendaria entre las dos populares artistas, pero ellas han compartido escenarios en numerosas ocasiones, dentro y fuera de Cuba. En 1996, ambas protagonizaron, junto con Maggie Carlés, el concierto Haciendo Historia en el Miami Dade County Auditurium.
En octubre de 2011 participaron las dos en espectáculo Grandes Divas cantan a las Diego, al lado de otras grandes artistas como Valeria Lynch, Maria Conchita Alonso, Sophy y Beatriz Marquez. En 2015 volvieron a presentarse juntas en un espectáculo titulado Enemigas íntimas en Alfaro’s y alternaron muchas veces en el desaparecido centro nocturno La Casa de la Medina. En 2017, vuelven a estar juntas en el documental Ellos nunca se fueron.
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