Directivos del MINTUR en Cuba aseguran que la Isla ha recibido en lo que va de 2018 un total de 605.416 visitantes norteamericanos, y la mayoría habría ingresado al país a bordo de cruceros.
La cifra de estadounidenses que han visitado Cuba habría aumentado en relación con 2017 pese al incremento en las restricciones a los viajes desde Estados Unidos a Cuba.
A los visitantes de origen norteamericano se sumarían unos 585.600 cubanos residentes en Estados Unidos, lo que supondría un aumento del 17 % en relación con la misma etapa del 2017.
Según informó en conferencia de prensa el director comercial del Ministerio de Turismo, Michel Bernal, en total, entre los estadounidenses, cubanos residentes en EE.UU. y turistas de otras nacionalidades que vuelan desde ese país, sumarían más de 1.6 millones de visitantes registrados hasta el momento.
"Este mercado se mantiene como segundo emisor, después de Canadá, pese al 'bloqueo' y al fuerte declive en los vuelos como resultado de las restricciones impuestas por el Gobierno del presidente Donald Trump, que prohíbe a sus ciudadanos viajar libremente a Cuba”, precisó el funcionario.
Este apartado ha sido "el de mayor flujo" por encima del mercado canadiense, que aunque ha aportado 1.1 millones de viajeros en 2018, decreció en un 2 % en relación con 2017.
Del total de viajeros procedentes de Estados Unidos, unos 817 mil lo hicieron en cruceros, cifra que se prevé que aumente hasta 850 mil cruceristas al cierre de este mes de diciembre.
En lo relativo al volumen total de turistas a Cuba, indicó que este año la Isla “implantará un nuevo récord de más de 4.7 millones de visitantes, por encima de los 4.5 millones alcanzados en 2017, un incremento alcanzado a pesar de que en este periodo decrecen los arribos por vías aéreas en un 6 %"
No obstante, Cuba no alcanzó los cinco millones de turistas que tenía previstos inicialmente en este 2018. Entre las causas, el paso del huracán Irma, que afectó durante algunos meses el flujo de visitantes a la Isla.
A partir de septiembre y octubre habría comenzado la recuperación, que, según lo indicado por lo directivo del MINTUR acerca a la Isla de su próxima meta, que es llegar a 5.1 millones de viajeros internacionales en 2019.
Cuba batió récords de llegada de visitantes extranjeros en 2016 y 2017, cuando llegaron al país 4.5 y más de 4.6 millones de turistas, respectivamente.
Para garantizar la calidad de las infraestructuras, la Isla proyecta mejorar y aumentar su capacidad hotelera, que hoy asciende a más de 70 mil habitaciones, el 17.6 % de ellas en La Habana.
En su plan de desarrollo hasta 2030, el Ministerio de Turismo cubano incluye 610 proyectos, entre ellos varias inmobiliarias, campos de golf y parques temáticos.
El Gobierno cubano impulsa una fuerte campaña dirigida a Rusia, México, Brasil y China, los mercados emisores de turistas a Cuba de más rápido crecimiento en los dos últimos años; ello sin olvidar a sus mayores clientes tradicionales: Francia, Alemania, España, Reino Unido e Italia.
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